Она резко дёрнула рукой, изображая воздетый в салюте меч. Этот жест чуть не стоил Вивьен жизни - нож Мии замер на кончиках пальцев. Не успей эльфийка разглядеть отсутствие угрозы - лежать бы легкомысленной красавице на полу, заливая ковёр кровью.
- Не надо так больше делать, - процедил Стриж, заслонивший собой Лауру.
- Не стоит так горячиться! - девушка выглядела явно изумлённой такой реакцией. - Древние, какие же вы суровые...
Демонстративно-медленно опустив руку, она подмигнула опешившей Лауре, выглянувшей из-за Лёхи.
- Моя дорогая, они просто восхитительны! Не одолжите мне хотя бы одного на несколько дней? Я получила приглашение в салон леди Эльзы и если появлюсь в подобной компании - произведу фурор! Только нужно нарядить их под чистокровок и немного украсить...
Судя по задумчивому лицу Мии, такая перспектива заставила её задуматься, а не метнуть ли нож, раз уж тот так удачно лежит в руке? Да и сам Лёха от этой идеи был, мягко говоря, не в восторге. Точнее - с трудом подавил желание выдать на “втором командном” всё, что думает по этому поводу.
Ещё не хватало служить модным аксессуаром у туземной версии инста-девочки. Дальше, пожалуй, только устроиться на работу в тот бордель, куда зазывали их с Мией - и всё, дно достигнуто, ниже только черти с котлами и под ними - тиктокеры.
Хотя... Он окинул Вивьен взглядом и вынужден был признать, что вид был стоящим. А ещё после недавних слов Мии ему было приятно разглядывать красотку на глазах у подруги. Может она поймёт, что эта игра в обе стороны.
- Я подумаю, - Лаура невольно повторила недавние слова эльфийки, подсказав, что не только Миа пользуется этим выражением чтобы от неё отстали на какое-то время. Очевидно, эта Вивьен - настырная дамочка.
- О большем я и не прошу, моя дорогая! - вскочив с кресла, красотка послала воздушный поцелуй то ли графине, то ли стоящему рядом Стрижу, и упорхнула из кабинета, оставив после себя лёгкий цветочный аромат.
- И кто это такая? - когда дверь закрылась мрачно поинтересовалась Миа.
- Весёлая вдова, - с улыбкой ответила Лаура. - Вышла замуж за одного не самого знатного кланового мага. Она и сама - какая-то пятая дочь безвестного рубежника из Речных Ящериц. Талантов и умений хватает только на милые иллюзии, а вот энергии и амбиций хватит на десятерых. Без неё не обходился, кажется, ни один праздник в наших и окрестных землях. Она выращивает прекрасные цветы и поставляет их для торжеств. Тем и живёт.
- А почему вдова? - хмуро уточнила эльфийка.
- Чуть больше года назад её муж погиб, оставив после себя небольшую усадьбу и немного земель, - пояснила графиня. - В родном клане у неё нет и того, а тут она обросла связями, наладила своё дело по продаже цветов. У неё лёгкий нрав...
При этих словах Миа скривилась и Лёха заподозрил, что его нехитрый маневр всё же зацепил её за живое.
- ... и она всегда душа компании. Уверена, не пройдёт и года как она отыщет себе нового мужа, может даже из влиятельных представителей клана. И почему я сразу не додумалась поручить ей планирование торжества?
- Денег-то на него всё равно нет, - напомнил Лёха.
- О, как раз Вивьен умеет создать иллюзию богатства и роскоши, - улыбка Лауры стала ещё шире.
В дверь постучали и после доклада вошла Райна.
- Даран получил большую часть докладов о присутствовавших в замке и перемещении грузов, - сообщила она.
- Зови его, - устало вздохнув приказала графиня.
- Не сочтите за неуважение, но вашему сиятельству нужно поспать, чтобы потом принять решение на ясную голову, - Райна была непреклонна. - Виг и Робин будут охранять ваш сон, а мы с Дараном и пустышками пока займёмся делами.
“Пустышки” в её исполнении звучали не так презрительно, как у Дарана, но тоже без всякого намёка на симпатию.
- Она права, - Стриж положил руку на плечо вскинувшейся девчонке. - Тебе нужно нормально поесть и отдохнуть.
Райну аж передёрнуло при виде грязной лапы пустотника на плече сиятельной кузины. Эта маленькая месть немного успокоила Стрижа.
- А тебе стоит перестать называть нас пустышками, - скрестила руки на груди Миа, недружелюбно уставившись на воительницу. - Вдруг оговоришься при посторонних.
- Ты права, полуухая, - спокойно согласилась Райна. - А теперь следуйте за мной.
Симпатии в её голосе не прибавилось.
- Если не нужно носить парики и заплетать косы - мы все твои, - Лёха устало потёр лицо и пошёл вслед за воительницей.
Чертовски долгий и утомительный день и не думал заканчиваться.