Дверь негромко скрипнула, впуская к нам сначала Жаклин в своем рабочем платье, а следом за ней Арию.
Платье, которое я выбрал для нее, идеально подчеркивало женственные изгибы.
Юбка начала струиться от колена белоснежным кружевом, заканчиваясь аккуратным кремовым шлейфом. Волосы были собраны в низкий пучок, в ее руках сжимался миниатюрный букет из кустовых роз.
Она была воплощением элегантности и спокойствия. Ни грамма макияжа ничуть не портили Арию.
В какой-то момент я поймал себя на мысли, что зол на Фогундо еще больше, потому что он скрывал ее от меня.
Когда Ария остановилась рядом, в нос ударил уже знакомый запах жасмина, успокаивая бунт внутри.
Очевидно, не будь этого случая, я бы украл Арию, будь она хоть трижды женой ублюдка Торичелли. Я бы снес на своем пути каждую из преград, если бы это дало мне хотя бы прозрачную надежду видеть ее рядом.
— Волнуешься, ангел? — Тихо промурчал девушке на ухо, подмечая побелевшие пальцы, сжимающие хрупкие стебли.
Ария оторвалась от разглядывания священника, что неторопливо читал свою речь, как бесполезную мантру.
— Пытаюсь понять, как я до этого дошла. — Она невесело буркнула, расправив свою идеально ровную осанку еще больше.
— Потому что все дороги вели тебя сюда. — Моя рука под пристальным взглядом жены опускается на грудь. — Ко мне.
— Но...
Она попыталась оспорить, только мой палец осторожно устроился на ее щеке.
— Ты моя, Ария, это неизменно и неоспоримо, пусть другие подумают трижды, прежде чем захотят хоть немного тебя расстроить.
21
Ария
Пальцы у меня дрожали каждую минуту из тех многих, что священник читал клятву. Пока дыхание Данте согревало кожу.
Окружение дамского угодника Лучано Росси и молчаливого ассасина Нино Висконти определенно не добавляло легкости этому моменту.
Одна часть меня находилась в некотором приятном исступлении от мысли, что мой муж и мой защитник — сам Данте Моретти, который за все это время не позволил себе ни одного непристойного жеста в мою сторону.
А другая часть была в ужасе от того, что я снова вхожу в синдикат. Снова погружаюсь в пучину тьмы, как будто и не было всех тех лет.
Скорая встреча с отцом посылала в душу искры страха и внутреннего протеста. Одна мысль, что мне вновь придется смотреть ему в глаза и оказаться рядом с Торичелли, сводила с ума.
И будто бы чувствуя это, теплая рука Данте по-хозяйски сжала мою, возвращая к реальности.
И тогда голос священника обрел четкие очертания, переплетенные с косвенным пониманием.
— Поскольку ни на что не было указано, что могло бы воспрепятствовать этому брачному союзу, я спрашиваю тебя, Данте Моретти, согласен ли ты взять в жёны Арию Беспуччи? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о ней, и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас?
Нисколько не медля, мой жених отчеканил уверенным тоном:
— Да, обещаю.
Тогда все внимание священно-служителя устремилось ко мне, сотрясая тело мурашками еще больше.
— Я спрашиваю тебя, Ария Беспуччи, согласна ли ты взять в мужья Данте Моретти? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о нем, и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас?
— Обещаю. — Слетело с губ раньше, чем я успела укрепить свои связки.
Но, видимо, остальные не заметили никакого надлома в этой интонации или и вовсе предпочли его игнорировать.
— Я попрошу вас обменяться кольцами.
Перед лицом возникла черная бархатная коробочка, на которой красовались два золотых кольца.
Ничем не примечательная толстая золотая полоска и вторая, более тонкая и изящная, с почти незаметной бриллиантовой россыпью камней.
Теплые руки Данте по-хозяйски надели на мой палец кольцо, с легкостью проскользнувшее на положенное ему место.
Глубже вздохнув, я проигнорировала чужие взгляды, вынимая из коробочки другое кольцо.
Голову приятно резанула отрезвляющая мысль. Не только я лишаюсь своей свободы, но и Моретти.
Я не буду слабой, я буду достаточно отважной, чтобы пережить собственные страхи.
Повторив все действия Данте, я выровнялась, наблюдая за священником. Тот довольно улыбнулся.
Ждал ли он, что я буду убегать или еще какое-то интересное зрелище? От этой мысли захотелось закатить глаза.
— Жених может поцеловать невесту...
Не оставив никаких шансов договорить свою речь госслужащему, Данте сжал мою талию в крепких ладонях.
Из-за разницы в росте мне пришлось вытянуть голову вверх, а ему нагнуться ко мне навстречу.