Райли заперлась в своём стареньком маленьком гараже, прячась от Соломана и его людей на протяжении примерно пары суток. Вендалл заверил её, что он постоянно наблюдает за магазином, поэтому она никоим образом не могла пойти на работу. Босс сам спустился в гараж и настоял на полном обходе, которому Вендалл, будучи достаточно умным, не препятствовал. К счастью для Вендалла и его актёрских способностей, Соломан, казалось, поверил, что он понятия не имеет, где находится Райли. Либо так, либо Соломан держал его под наблюдением и ждал возможности расчленить его после поимки Райли.
Вендалл умудрился замести за собой следы с помощью гениальной подмены машин и слепого везения. Кто-то поджёг одну из тачек Соломана, стоявшую снаружи магазина Райли. Вендалл бросился на помощь, чтобы потушить огонь, и избавился от слежки, именно тогда ему удалось ускользнуть и встретиться с Райли. Он поехал в потайной гараж Райли, чтобы забрать её на эвакуаторе со своей машиной и несколькими наборами шин. Сейчас они отсиживались в дешёвом мотеле в маленьком городке, платили только наличными и практиковались с рассвета до заката. Прошло около двух дней с тех пор, как они приехали в Блэкбёрд. Всего пять с момента её побега из клуба Соломана.
Вместо смены шин Вендалл углубился в разговор по телефону, блуждая по заросшей травой дорожке. Райли с любопытством взглянула на него, затем пошла менять первую шину. Она ненавидела менять шины. Это было её самой нелюбимой работой в качестве автомеханика, поэтому она предпочитала, чтобы Вендалл занимался этим вместо неё. У неё не будет возможности сменить шины во время большой гонки, что являлось одной из тех вещей, над которой они с Вендаллом работали, а именно как сохранить целостность шин. Не то о чём она обычно беспокоилась во время гонок, но Кубок Ястреба имеет более длинную трассу по сравнению с теми, к которым она привыкла.
Как только она закончила закручивать последний болт на первой шине, Вендалл хлопнул ладонью по капоту машины, заставив Райли подпрыгнуть и выронить монтировку. Она с удивлением уставилась на него. Вендаллл редко выходил из себя, но сейчас он выглядел по-настоящему разъярённым. Его бледное лицо побагровело, его светлые брови сдвинулись к переносице, а глаза метали молнии.
— Что происходит? — обеспокоенно спросила Райли, поднимаясь с земли.
— Это Трина, — отрезал он. Его жена.
Она поняла, что он разговаривал со своей женой. Вообще Вендалл ни с кем не разговаривал по телефону, даже со своей мамой. Он предпочитал переписываться. Райли успокаивающе прикоснулась к его руке и спросила: — Что такое, Вендалл? С ней всё хорошо?
— Да, сейчас да, — проворчал он, проведя рукой по мокрой от пота копне волос. — Твой грёбаный дружок объявился у нас в доме.
— Нет! — Райли тяжело задышала, прикрывая рот рукой и отступая назад. Её глаза расширились и наполнились слезами. Она покачала головой. Она должна была понять, что такое могло произойти, когда Вендалл исчез. Она была такой идиоткой! Как она могла подвергнуть Трину и детей такой опасности.
Райли развернулась на месте и направилась к эвакуатору, затем повернулась обратно и потянулась к машине, но потом снова передумала. — Чёрт, я должна была знать! Мне так жаль, Вендалл. Я должна вернуться. Я отправлюсь прямо сейчас. Поеду к нему. Положу конец его преследованиям. Я больше не подпущу его к твоей семье.
Вендалл схватил её за руку, слегка развернув лицом к себе. — Райли, остановись.
Она покачала головой и попыталась освободить руку, но он не отпустил. — Вендалл, я подвергла твою семью огромной опасности. Я должна пойти к нему!
Он потряс её за руку, пытаясь привлечь её внимание. — Нет, Райли. Трина в порядке. Он не угрожал ей, ничего подобного. Просто хотел узнать, где я был. Трина не смогла им ничего сказать, потому что я ей не говорил. Чёрт, единственное, что она может почувствовать — это сочувствие к нему. Ты же знаешь её, она неизлечимый романтик. Она думает, что с его внешностью и прошлым он непременно является человеком с раненой душой.
Глухой смешок вырвался из Райли, когда она представила перед собой маленькую, кругленькую жену Вендалла, лебезящую перед большим, опасным боссом мафии, усердно предлагая ему выпечку и выказывая сочувствие мужчине, пока он допрашивал её. Он был бы в полном шоке. Дети, в возрасте от четырнадцати месяцев до трёх лет, носились бы вокруг него с двумя котами и парой собак. Члены этого семейства никогда не отличались скромностью.
— Кроме того, — продолжил Вендалл, — Трина прежде всего самый преданный фанат Жнеца. Она никогда тебя не простит, если ты не будешь участвовать в соревнованиях. Она ставит на тебя все свои деньги, детка.