Леон натянуто улыбнулся и кивнул:
— Спасибо. Позже я обязательно померяю костюм.
Беатрис довольно подпрыгнула, как маленькая девочка, подбежала к нему и поцеловала в щёку, прошептав:
— Всё для тебя, любимый.
Я почувствовала себя маленьким кораблем, который несется на айсберг. В гостиной застыла такая оглушительная тишина, что мне захотелось закричать, как животное, загнанное в угол.
Я резко встала и случайно задела бокал с вином. Жидкость разлилась на платье, оставив грязное и яркое пятно.
Неуверенно пробормотала:
— Извините, — подхватила бокал, чтобы не испачкать одежду Эрнеста, и спросила, — могу я почистить платье в ванной?
Беатрис радушно кивнула:
— Конечно. Пойдем, я провожу тебя.
Мою спину пронзил едкий взгляд Мальдини, и я поспешно скрылась за дверью, чтобы встряхнуться и перевести дыхание.
Я правда не такая сильная. Мне очень хочется казаться таковой, но как запирать это горе в сердце, если каждую ночь меня мучают жуткие истерики?
Беатрис показала мне ванну и оставила в одиночестве. Я посмотрела на себя в зеркало, замочила подол платья и тихо всхлипнула, зажимая свой рот ладонью.
Снова открыла кран и аккуратно умылась, стараясь не испортить макияж. Попыталась улыбнуться и жалко рассмеялась. Я трачу драгоценное время на то, чтобы успокоиться, в то время как жизнь моего папы зависит от того, решусь ли я сейчас проникнуть в кабинет Мальдини или же нет.
Резко выключила воду, вытерла лицо и тихо вышла из ванны. Осторожно замерла, прислушиваясь к звукам. Сквозь полусумрак коридора было сложно что-то разглядеть. Множество комнат, среди которых нужно найти ту, что принадлежит Эрнесту.
Неожиданно из-за угла раздался холодный голос:
— Ищёшь что-то?
Я подняла взгляд и заметила силуэт Мальдини, сливающийся с тёмными обоями. Борясь с нервозностью, сухо выдала:
— Нет. У вас такой большой дом, что легко потеряться.
— Тогда пойдем.
Эрнест следил за каждым моим шагом. На что я вообще надеялась? Он даже не позволяет скрыться в ванной без его присмотра, до кабинета мне такими темпами точно не добраться.
Мы спустились вниз, я натянуто улыбнулась:
— Спасибо за гостеприимство и прекрасный ужин. Я пойду, а то могу не успеть на автобус.
Леон хотел что-то сказать, но заметил Мальдини за моей спиной и нерешительно замер.
Я практически нутром почувствовала холод в голосе Эрнеста, когда тот крепко схватил меня за ладонь, словно боялся, что я сбегу, и процедил:
— Мой водитель отвезёт тебя. Спешка ни к чему. Пойдем наверх, мы так и не поговорили.
Я обернулась к нему и сухо ответила:
— Не нужно. Я сама доберусь.
— Тебе и правда стоит почаще напоминать, кто здесь начальник, — дернул за руку в сторону лестницы и вкрадчиво прошептал, — не будем мешать молодым своими…рабочими разговорами.
Мое сердце похолодело от жуткого предчувствия. С досадой я взглянула на входную дверь и подчинилась, замечая высокомерную усмешку на его лице.
Агата была абсолютно права. Мальдини сводит с ума непокорность. Он не ждал от людей любви, он лишь хотел, чтобы они стали его марионетками.
Глава 8. Тайны Эрнеста
Мальдини открыл передо мной дверь и пропустил вперед. Я настороженно зашла внутрь, не до конца понимая, что он собирается обсуждать. На ужине мужчина лично подтвердил, что я буду работать в качестве его ассистентки. Так зачем нам оставаться наедине? Он будто специально внедрял в мое сознание истинное положение дел. Я — лишь пешка, и остаюсь рядом только до тех пор, пока Эрнест того хочет.
— Давай утолим твоё любопытство, — подошёл к столу и взял своё записывающее устройство, — эта вещь принадлежала моему отцу. Он всегда говорил, что информация важнее всего. Не деньги и не власть — информация. Тот, кто ей владеет, способен легко разобраться с самыми богатыми и влиятельными людьми. Именно поэтому я так вспылил, когда устройство исчезло. И ты попалась под горячую руку.
— Раз вы мне это говорите, значит, не верите в то, что я не имею никакого отношения к краже, — решительно покачала головой и спросила, — зачем тогда берёте обратно?
— Мне нравится твоя честность. Ты не боишься задавать вопросы, хотя ответы на них тебе могут совсем не понравиться, — поманил меня ладонью и достал ключ из коробки, спрятанной за картиной, — хочу кое-что тебе показать.
Я медленно приблизилась к нему. Каждый шаг давался мне с трудом, но я понимала, что свою роль должна довести до конца. Улыбаться, быть более покорной, не строптивой и кроткой. Оставаться в предельной близости от его тела.
Эрнест открыл шкаф. Мои глаза тут же упали на сотни кассет, четко рассортированных по датам. Настороженно посмотрела на Мальдини, который странно улыбался и словно чего-то ждал.