Облегчение не наступает. Не накрывает спасительной пеленой.
Зато и слёз больше нет. Что чувствовала — всё выплакала. Осталось лишь принять правду и вытерпеть. Сжать зубы, как бы ни хотелось выть во весь голос, и уйти.
Не строить условностей. Не жить мечтами.
Никаких «если». Теперь только — увы.
На лице Мальдини проступает явный шок. Он замирает, пьёт из горла бутылки и даёт мне возможность высказаться. И на том спасибо.
Устало облокачивается о кровать, по-прежнему держа меня рядом, и холодно спрашивает.
— Когда я успел?
— Прекрати. Ты всё прекрасно помнишь. Я не хочу об этом говорить, — отчаянно бью его в грудь, но он не реагирует. Будто не чувствует боли.
Зато я чувствую. Так остро, что кровь стынет в жилах.
— Я не сумасшедший. Если бы я тебе изменил, сам бы себе голову снёс. Назови мне дату.
— Я не знаю точный день. Это произошло, когда мы с тобой почти не разговаривали. Неделя долгая была, да? Тебя ведь просто вынудили снять стресс на стороне!
Плююсь издевкой. Снижаю тон, чтобы не разбудить сестру.
— Леон показал мне запись с камер компании, — горько предлагаю. — Давай я помогу тебе вспомнить. Возле твоего кабинета к тебе подошла девушка. Высокая. Красивая. Блондинка. Обняла и закрыла твои глаза, — подавляю гневный протест, — а дальше…думаю, ты сам знаешь. Может, ты и не сумасшедший, но точно больной — мог бы без брака и проклятых клятв присвоить меня себе. Поиграть и бросить. Зачем так…сильно топтать?
Он молчит. Изучает мои глаза, губы, волосы. Ведет взгляд ниже. Задерживается на безымянном пальце и кольце.
Холодно усмехается.
— Ты сказала, что любишь меня. Раз любишь — почему веришь словам какого-то отморозка? Почему сомневаешься во мне?
Не нахожусь с ответом. Он быстрее.
Хватает меня за талию и перекидывает через плечо. Резко встаёт и предупреждающе шипит.
— Не ори. Твоя сестра и так считает меня деспотом.
— Куда ты меня тащишь?
— В кабинет. У меня есть доступ к камерам компании. Сейчас я покажу тебе, что было на самом деле, — коротко цедит, — а заодно дам тебе пароли. Вместе посмотрим, что же ты там искала, дорогая жена.
Глава 26. Проверка
— Сядь.
От повелительного тона я невольно съеживаюсь. Уровень его самоуверенности вводит в тупик.
— А теперь смотри. Только внимательно, сокровище моё. Сто раз подумай, прежде чем начать собирать вещи. Не испытывай моё терпение.
Не могу удержаться. Тихо бормочу.
— Как будто ты позволишь мне уйти.
Шею опаляет горячее дыхание. Мальдини нагибается и хрипло бросает.
— Я думал об этом.
Замираю. Перед глазами пелена. Всё звенит. Колени дрожат от напряжения.
Сердце сковано льдом. Страх заполняет лёгкие.
Неужели готов отпустить?
— То есть я могу встать и уйти?
Мышцы предательски сводит.
— Этого я не говорил, — отвечает с легкой усмешкой.
— Тогда что ты имел в виду? — тихо спрашиваю.
Умоляю взглядом — прекрати. Скажи прямо. Не издевайся над человеком, который мысленно уже закатал себя в асфальт. Не до шуток.
Я отталкиваюсь от стола и разворачиваюсь к нему. Вздергиваю подбородок, упрямо выдерживая жесткий прищур бледных глаз.
— Не буду смотреть, пока не ответишь.
Эрнест ненавидит, когда ему ставят условия. Он хочет, чтобы все играли по его правилам и терпеливо ждали, пока тот решится озвучить свои мысли вслух.
Я не раз уступала. Переламывала себя надвое и собирала по кусочкам. Вновь и вновь. Сегодняшний день мог и не стать исключением, но я пошла на поводу у чувств. Всем сердцем ощущала — мне нужно знать ответ. Здесь и сейчас.
Иначе погибну. Не физически — морально. И тогда плетка судьбы на мне живого места не оставит. Всё вывернет наизнанку.
— Что ты хочешь услышать? — вкрадчиво шепчет.
Обжигает касанием руки. По инерции рисует непонятные узоры, покрывая тыльную сторону ладони тонким слоем инея.
Теряю показное бесстрашие. С трудом выдерживаю цепкий взгляд и нервно кусаю щеку изнутри. Сипло выдавливаю, превозмогая себя.
— Правду. Теперь мне нужна только правда.
— Я всегда говорил только правду, — лукаво улыбается.
Давит бездной глаз. Судорожно сжимает подлокотник кресла, обтянутый дорогой тканью, и оказывается почти вплотную. Продолжает игру на эмоциях.
Хрипло бросает.
— Хочешь уйти?
Незамедлительно отвечаю.
— Зависит от того, что ты скажешь.