Казалось, ей даже удалось заснуть. Скрючившись, словно больная старуха на смятом покрывале. Под монотонные голоса и взрывы хохота откуда-то из глубин дома, под быструю мелодию, непрекращающуюся ни на миг, она смогла кануть пусть и в короткий, но все же сон. Потеряв счет времени, где-то на границе яви и сна, Лилия надеялась, что этот ночной кошмар закончится и до рассвета ее никто не потревожит. Однако, резкий хлопок двери все же вынудил несчастную разлепить веки и мутным взглядом уставиться в сторону выхода. Даже в полумраке она четко определила, кому принадлежал этот высокий, мощный силуэт.
- Оставь меня в покое, — вялым голосом произнесла Лилия. - У меня нет ни сил, ни желания разговаривать с тобой...
- А вот мне есть о чем с тобой поговорить, — уверенным шагом двинувшись вглубь комнаты, Эйнар взял низкий стул и поставил его аккурат напротив кровати девушки. С деловитым видом устроившись рядом, он сложил руки на своей мощной груди и выжидающе вперился в Лилию взглядом.
- Я и без того услышала уже достаточно, — разговаривать с ним не хотелось, и Лилия просто уткнулась лицом в колени, надеясь, что он исчезнет перед ней, как ночной кошмар после пробуждения. Но его тяжелое дыхание касалось ушей девушки, волнуя и пугая.
Минута молчания, казалось, продлилась целую вечность, прежде чем Эйнар Бард выпалил всего лишь одну фразу, что мгновенно обожгла девушку раскаленным клинком.
- Это ведь ты? Лилия Вархард?
От звука собственного имени по телу пробежала дрожь. Она вскинула голову и вцепилась полным скорых слез взглядом в мужчину.
- Так ты знал? Знал, кто я такая и молчал, позволяя себе все эти мерзости? - презрение сквозило в каждом ее слове.
- Для меня это стало неожиданным сюрпризом. То, что моя матушка давно подыскивала для меня подходящую партию - я знал давно. Но никак не ожидал увидеть свою невесту в доме удовольствий. Не думаю, что моя матушка обрадуется, когда узнает, что моя прекрасная партия - всего лишь обычная шлюха.
- Не смей так говорить! - вскрикнула девушка, вцепившись ногтями в подол своего платья с такой силой, будто это было лицо Эйнара. - Ты знал как я попала в это место! Знал, что мне требуется помощь! Но все равно относился ко мне как к дешевой шлюхе! Ты омерзителен!
Понимание того, что этот человек, будучи первым свидетелем ее появления в этом доме, так и не предпринял ни единой попытки помочь, будило внутри целую гамму раздирающих чувств. Нет, если бы можно было выбрать между смертью и возможностью стать его женой, она бы без раздумий бросилась с обрыва. Этот человек не заслуживал ни любви, ни уважения. Лишь жалость и презрение!
- Признаться, я не верил твоим словам, — делано задумчиво размышлял Эйнар, будто в запасе у них двоих было время всего мира. - Но сегодня мой отец объявил о том, что поможет в поисках твоим родителям. Да-а, такой шумихи я еще не видел. Ты, оказывается, ценная штучка.
- Верни меня домой! Ты знаешь, кто я такая! Поэтому сообщи моим родителям! - с каждой новой фразой голос Лилии становился все громче, все более истеричнее. - Иначе я сама пойду к хозяину борделя и сообщу ему об этом!
- Тебе не поверили в прошлый раз, так с чего кому-то верить сейчас? - нахально хмыкнув, произнес мужчина. - Нет, милочка, у меня на тебя другие планы. Знаешь ли, женитьба не прельщает меня ни в каком свете, а вот провести ночь с такой строптивой конфеткой - было бы интересно...
- Какой же ты жалкий... - выплюнула девушка, вложив в свой голос все возможное презрение.
- А ты идиотка, если думаешь, что после этих слов окажешься на свободе, — Эйнар лишь развел руками. - Так что можешь начать раздеваться. Не хочу тратить на это свое драгоценное время.
- Лучше удавиться, чем терпеть твои касания!
- И все же, тебе придется.
- Ты мне не хозяин! - дрожащим голосом произнесла она. - Я не обязана тебе подчиняться!
- Ошибаешься, малышка, — холодно ответил мужчина. - Я заплатил за тебя и не собираюсь спускать эти деньги на ветер.
- Я служу хозяину этого борделя и легко могу послать тебя ко всем чертям, — она горделиво вздернула свой остренький подбородок. - Покинь мою комнату немедленно!
- Тогда ты будешь крайне удивлена, когда узнаешь, что теперь этот бордель принадлежит мне, — Эйнар издевательски улыбнулся, увидев, какое глубокое замешательство отразилось на ее сером лице. - А теперь раздевайся, крошка!