- Я знаю, что ты там, - вдруг донесся до них громкий голос Гавета и, звучащая фоном, бранная речь хозяина разрушенного сарая. – Нож у меня. Если хочешь его получить, сегодня ночью приходи в квартал Забытых.
Запоминающееся место: чуть более суток назад они едва сделали оттуда ноги. Тем временем стены низкой постройки, некогда бывшей сараем, остались позади, и над головой распахнулось звездное небо. Девушка поспешно вскинула глаза вверх и тяжело вздохнула. На горизонте только занимался рассвет, а значит у нее около двадцати часов на подготовку. Встает только вопрос цены.
- Потом, - оборвал ее размышления приятель, заметивший сбитый шаг спутницы. Крепче обхватил пальцами девичью ладошку и дал ходу. Если огневик что-то еще и говорил, большего им не позволило услышать стремительно увеличивающееся расстояние.
- Что случилось с его братом? - наконец, осмелилась она задать зудевший на языке вопрос, устало привалившись к стволу плакучей ивы. Вместо того чтобы проследовать в дом Лиса, Тиран поволок ее прочь из города, куда-то на опушку соседствующего леса, на берег мелкой речушки. В целом она была ему благодарна, таких располагающих к умиротворению мест она давно не видела. Тоска по землям Одичалых, с которыми успела сродниться, по сей день давала о себе знать. Город, с его двух- и трехэтажными постройками, ни шедшему ни в какое сравнение с перенаселенными городами ее мира, все равно давил на нее, и приятель каким-то непостижимым образом догадывался об этом.
- Погиб, - просто прозвучал ответ. Она оторвала взгляд от играющих на воде бликов света и посмотрела на друга. Локти на коленях, подпирающих ссутуленную спину, взгляд в пустоту. Что-то перевернулось в нем с момента обнаруженного на ней проклятия. И ведь не ответит, если спросить напрямую, снова начнет хохмить.
- Ты его?...
- Нет. Я просто отзеркалил удар. Он сгорел в собственном огне.
Она попыталась вспомнить, чем их в тот день снарядил Лис, но на память как назло ничего не шло.
- А разве такое возможно?
- Да, если отзеркалить. В иных случаях им ничего не грозит.
Сухие факты, ни одной живой эмоции в голосе, словно он душой пребывает в другом измерении.
- Тиран, - позвала она тихо.
Он еще какое-то время пребывал в неподвижности, затем неуверенно шевельнулся и медленно перевел на нее уже осознанный взгляд.
- Все нормально. Я пытаюсь придумать, как нам выкрутиться из этой ситуации.
- Мне.
В его глазах возник немой вопрос, после пришло понимание, и он покачал головой.
- Нет, Ева. НАМ. Если бы я не помедлил, твоей ноги бы не было в Тасаране. Я знал, что ты что-то задумала, но позволил событиям идти своим ходом, хотя имел все шансы остановить тебя еще задолго до твоего исчезновения ночью.
Она удивленно воззрилась на приятеля и неторопливо, с расстановкой проговорила:
- Ты винишь себя, что не остановил меня еще в гвардии, и вместе с тем утверждаешь, что меня вела сюда сама судьба. Я не понимаю…
Он вдруг пронзительно взглянул ей в глаза и так же резко отвернулся, устремив взор на водную гладь.
- Ты веришь в переломный момент?
- Поясни, - попросила девушка.
Чуть помолчав, будто собираясь с мыслями и по-прежнему взирая на поверхность реки, приятель тихо заговорил:
- Это когда один единственный шаг в мгновение ока меняет судьбы нескольких людей. Твой шаг.
- Роковой, - почему-то пришло ей на ум.
- Необязательно, - помотав головой, не согласился Рыжий. - Он может быть любым. Но в том, что влияет на рок – безусловно.
- Это уже философия. На эту тему можно долго разглагольствовать, но толку будет чуть.