Остановившись в алькове, на небольшой возвышенности, вдали от старательно прислушивающихся к их беседе посторонних, Лис с любопытством заглянул в глаза девушки:
- И какова твоя фамилия? - почему-то не сомневаясь в наличии таковой, поинтересовался он.
- Ветрова, - вымолвила она и ухмыльнулась, заметив слегка обескураженный вид собеседника.
- Хм, - спустя продолжительную паузу хмыкнул Мариуш и вслух многозначительно оборонил, - Ветрова и повелевающий ветром маг.
Быстро смекнув, куда заводят мысли мага, поспешила остановить его размышления:
- Это совпадение.
- Полагаешь? – вдруг развеселился он. – Сразу два?
- Орлану не зачем это знать, - потупившись, буркнула она, чувствуя, как краска неуправляемого раздражения стремительно заливает скулы. Еще не хватало посвящать в подобные детали Кирстена. Вообразит себе, бог знает что, потом проблем не оберешься. Хотя после вчерашнего спора, об этом, наверное, можно больше не переживать. Вон, даже на глаза не показывается, вопреки заверениям Лиса. Небось, не смирился с ее отказом и отступил от притязаний, а она, глупая, еще на что-то надеется. Правду говорят: что имеем - не храним, а потерявши плачем, иначе как объяснить собственный ищущий взгляд в толчее людей.
Вэлис верно оценил ее состояние, потому поторопился перевести разговор в другое русло.
- Недавно установили происхождение бури, пронесшейся по городу сразу после кражи ножа.
Ой, не к добру он заговорил об этом, не к добру. И словно в ответ на ее мысли что-то внутри тревожно заелозило. Подняла на него просящий взгляд, но того уже было не остановить:
- Кто-то с западных земель шалит.
Сердце беспокойно екнуло. Старательно гася в себе неуютное чувство, сделала вид, что не придала значения озвученной информации и тоскливо покосилась в зал, в надежде чем-то отвлечь собеседника.
- Эвали, тебе что, совсем не интересно? – вопросил маг, внимательно всматриваясь в ее лицо. Она интенсивно замотала головой. Все что угодно, лишь бы не думать, не предполагать, не проводить параллели и, в конце концов, спать спокойно. Надоело оглядываться, убегать и «отряхиваться» от многочисленных опасений, которым пора бы уже и честь знать.
- Жаль, - совершенно спокойно заявил он и, будто не замечая ее нежелание продолжать тему, невзначай уронил: - в разбуженных силах определенно замешан маг воздуха.
- Да это и дураку ясно! – таки вспылила она и хмуро поглядела на Мариуша. – Только что это меняет? В западных землях их как собак не резанных.
Последнее, конечно, под большим вопросом, но жирные намеки Лиса уже конкретно достали.
- Отнюдь, там бастардов не приветствуют. А родовитые лорды не привечают Новых Богов, они боготворят тех, кто их одарил.
Блин! Точно, там же жесткий контроль за рождаемостью магов. Уже успела позабыть о таких тонкостях, по уши погрязнув в собственных проблемах, но кому, как ни Вэлису знать об этом, так нет же, мало ему головной боли, так он еще и ее наградить решил.
- Эвали,…
Вконец потеряв терпение, Ева резко развернулась к нему и раздраженно заговорила:
- Да что ж ты заладил-то - Эвали да Эвали? Совесть имей! У меня и так проблем по самое не балуй, еще и ты со своими пустыми догадками.
- Они не пустые, Ева, - вдруг жестко припечатал Вэлис, понизив тон до шипящих ноток. – Я пытаюсь тебя предупредить, а ты, вместо того чтобы успокоиться перед предстоящим предприятием и выслушать наставления, беснуешься, как исчадие тьмы.
Справедливый упрек угодил прямо в цель и все возмущение сдулось как шарик. Она, наверное, впервые так крепко разошлась, потерявшись в волнении за друга, Орлана и тем, что предстоит ночью. Слишком всего и сразу навалилось на нее, отчего хоть волком вой, но деваться некуда. Наворотили дел, теперь и исправлять придется совместными усилиями, иначе все старания наладить жизнь напрасны.
- Прости, - опустив голову, шепотом покаялась она.
- Пойми, я не смогу тебе помочь, пока ты сама этого не захочешь, - примиряюще проговорил мужчина, затем спросил: – Готова слушать дальше?
Утвердительно кивнула не в силах выдавить ни звука и обратилась в слух.