- Ева? – услышала знакомый голос и, не веря своему счастью, подняла глаза на Орлана.
Кирстен настороженным взглядом скользит поверх ее макушки, с тем чтобы в следующее мгновение крепко обхватить одной рукой, оторвать от пола и быстро развернуть, заслоняя собственным телом. Через мужское плечо открывается вид на происходящее и от увиденного у нее перехватывает дух. Перед ними возникает выпуклая прозрачно-голубая линза, вставая на пути бегущего преследователя, чей снаряд несется прямо в центр. Хлопок и жидкая лава растекается по полусфере, выжигая в ней дыры, и голубоватые ошметки, красиво тлеющие по краям, плавно устремляются к полу. Незначительные колебания воздуха и незнакомца мощно впечатывает в стену, чтобы в короткий миг сползти с нее грузной тушей. Медлить больше нельзя, но что-то останавливает ее задать цель активированному камню, поднимает голову, и губы моментально оказываются в плену. Он словно пьет нектар с ее уст, смакует как изысканную сладость, и она, все еще взбудораженная предшествующей погоней, вмиг пьянеет от его ласки, не в силах противиться, обмякает в мужских руках. Внизу живота скручивается тугая пружина, по венам растекается обжигающее пламя, и девушка сама тянется к нему на носочках, погружает пальцы в медные волосы, дабы притянуть ближе и вернуть поцелуй сторицей. Сколько это длится - одному Свету известно, но мужчина отстраняется, обдавая ее потусторонним блеском синих глаз, и с придыханием шепчет единственное слово «не отпущу». Ева жадно хватает ртом воздух, с горечью осознавая, каким образом ей должно поступить. На девичьем лице отражается сожаление и возникает виноватая улыбка, тем временем пальцы стискивают голыш, а разум воспроизводит образ спальни.
- Нет! – выдыхает Орлан, и руки в стремлении остановить девушку, хватают пустоту. В ярости стискивает кулак и врезает им в стену. Неторопливо оборачивается к пришедшему в себя противнику, ринувшемуся к первой попавшейся двери, и бросается вслед за ним. Краем сознания вспоминает народную присказку про двух зайцев и чертыхается вслух. Врывается в помещение, видит в окне мелькнувшую спину и, понимая, что уже не успевает, выпускает на волю ветер, но нащупывает под окном пустоту. Тьма возьми эти камни перемещения! Упустил, обоих!
В дверях показывается Морис и настает пора объяснений, кои он намерен поведать в упрощенном варианте и в лице только одного исполнителя. Знать приятелю об участии девушки ни к чему, собственно у него есть на нее несколько иные планы, и марать ее имя ему пока не с руки. Время пока терпит, однако пора начинать действовать.
Очутившись в отведенных ей покоях, Ева припала к стене и, зажмурившись, с выдохом сползла по ней. Как же все сложно и вместе с тем просто. Что стоит ей покориться и позволить Орлану властвовать в своей жизни? Она ведь сама желает этого, о чем красноречиво свидетельствует ее ответный порыв. Сдавшись на поруки, получит шанс на безбедную жизнь рядом с мужчиной, к которому однозначно тянет, однако упоминание Лиса, мгновенно рвет красивый шаблон, обнажая мотивы западного лорда. Мариуш ответственно подошел к делу, открыв несколько размытую версию, побудившую Кирстена оставить на ее теле вязь рун, и одновременно четко дал понять, чем руководствуются сей род, избирая вторую половину. Сделав шаг навстречу, она обречет себя на существование на отшибе жизни Орлана, в тени его законной супруги, и без единого шанса на создание настоящей семьи, до тех пор, пока не минует молодость и станет неугодной ему. Не для того она прошла столь долгий и тернистый путь, чтобы погрязнуть на задворках чьего-то бытия, следовательно, ответ очевиден – никто не должен узнать кто скрывается под маской Леди Кариш.
Медленно стягивая перчатки с рук, с тоской поглядела на постель, зовущую в свои объятия, и тяжело поднялась. Прежде всего дела и только после этого можно позволить себе расслабиться. Тихий стук в дверь оказался той движущей силой, которая толкнул девушку к торопливым действиям. Бросившись к саквояжу, Ева вынимает небольшой ларец, парой манипуляций открывает и бросает в него перчатки. Лихорадочно сдирая с себя не положенные леди магические атрибуты и выгребая все из карманов, без разбору кидает поверх многочисленных отделений. Все внутри заходится тревогой, связанной с гостем, сподобившимся нанести визит в столь неурочный час, и пугающих причин, побудивших нарушить ее покой. Очередной стук, и она вздрагивает всем телом, а принадлежности моментально рассыпаются по полу. Чертыхнувшись про себя, принимается ползать по ковру и буквально на ощупь собирать разбросанные предметы. Теряющим четкость взором окидывает пространство, и лишь убедившись в отсутствии улик, закрывает крышку и легким толчком отправляет ларец под кровать. Шустро стягивает с себя униформу, комом швыряет на тлеющие угли камина и, под нетерпеливую дробь в дверь, накидывает поверх нижней сорочки халат. Тряпки стремительно охватывает пламя и в комнате становиться светлее. Хмуро покосившись на огонь, на неверных ногах подходит к выходу и в последний миг вспоминает о зачарованном гребне. Ругая себя за оплошность, втыкает в косу обязательный атрибут и распахивает дверь. Лицезрев горничную в сопровождении Мориса, ощущает подскочившее к горлу сердце и суматошный барабанный ритм где-то в области подбородка. Судорожно сглотнув, вопросительно глядит на женщину и слышит объяснение столь ранней побудки: