- Цела?
Неуверенно кивает, принимая протянутую руку, и поднимается на ноги. Ощущает теплый жгут, скользящий по всей поверхности кожи, с запозданием понимает его происхождение и с трудом подавляет вопросительный взгляд. Рука оказывается на свободе, приходит черед горничной, трясущейся крупной дрожью, чьи колени так и норовят подломиться. Вскоре помещение наполняется слугами, и Ева теряет из виду западного лорда, но отчетливо слышит шепот прислуги, прибирающей спальню. Почти все окна по эту сторону поместья выбиты, имеются пострадавшие, причем в большинстве своем гости. Основная масса тех, кому повезло, более не намерены принимать радушие хозяина, и стремятся поскорее вернуться домой, ибо буря успела обстоятельно наследить в самом городе. Воистину стихийное бедствие, учиненное магом, ради одной единственной неопознанной цели.
Вопреки ее ожиданиям город не нес отпечатков разрухи, лишь несколько окон зияли пустыми глазницами, а по улицам перекатывался многочисленный мусор. Узрев абсолютно целые стекла в проемах дома Мариуша, Ева не шибко удивилась, соотнеся жирный плюс к заслугам земного мага, надежно зачаровавшего каждый кусочек собственного жилья. Не потворствующий мелочами, дотошно рассматривающий ситуации с разных ракурсов и основательно избирающий подход к каждой из них. Одним словом – Лис.
Едва экипаж поравнялся с крыльцом, дверь распахнулась и на пороге выросла мужская фигура.
- Я уже намеревался отправиться за тобой, - прозвучало вместо приветствия. Невзирая на строгий тон, во фразе угадывалась отеческая забота.
- Что со мной станется? – с улыбкой вымолвила Ева, спускаясь с подножки, чтобы оказаться в крепких медвежьих объятиях.
- За нами наблюдают, - прошептал на ухо, ложью оправдывая свои действия, и только после разжал руки. – Не пострадала?
- Благодаря усилиям Кирстена цела, - на недоуменный взгляд усмехнулась и припечатала: - Дважды.
- Уже влипла куда-то? – нахмурился «дядя».
Девушка рассмеялась и развела руками:
- Твоими стараниями…
После подробного рассказа в уютной обстановке кабинета, Мариуш долго хмурился, затем немного попенял за использованный камень перехода, оставляющий незримый шлейф на «шагающем», легко опознаваемом, если знать что искать, а после изъял ларец и, предварительно оповестив о подготовке к следующей вылазке, скрылся в неизвестном направлении.
- Как прошел разговор с Морисом? – спросила Ева, шагая под руку с Вэлисом к роскошной зале в особняке незнакомого лорда. За истекшие сутки, с момента возвращение из пригорода, они ни разу не пересеклись, ибо у Лиса нашлись неотложные дела, связанные с добытым трофеем, а после состоялась встреча с четой Барот.
- Он пришел с отцом. Как знал, что я даже слушать его не стану.
- Ради меня, мог бы сделать вид, - обиженно заявила она.
- Я очень старался, но тщетно - прискорбно выдал мужчина, на что девушка коротко рассмеялась. С улыбкой покосившись на «племянницу», проговорил: - Аргументы так себе, но я обещал подумать. Сама понимаешь, чем все закончится.
- Эх, выставляешь меня в невыгодном свете, - деланно-расстроенным тоном протянула одичалая.
- Не выделывайся, Свет тебя принял благосклонно, - усмехнулся собеседник, для наглядности поводя перед собой рукой, мол, вот он - любуйся.
- Все-то ты о приземленном, а я о возвышенном глаголю.
Грудной смешок, вторил доброй усмешке и смеющимся глазам Лиса:
- Падать не больно будет?
- Ты перинку подстелешь, - уверенно заявила она.
- Если только из тех, на которых привыкли спать одичалые, - продолжал подстрекать ее лорд.
Косо взглянув на спутника, что под локоток вел ее прямиком к хозяевам приема, фыркнула: