- Не слышу вопросительных интонаций, - напряженно звучит в ответ.
- Это не вопрос, утверждение.
- В таком случае не вижу нужды что-либо отвечать.
- А не слишком ли ты дерзок?
Заданный тон, с нотками легкой насмешки, значимо противоречил сути вопроса, рисуя призрачные перспективы к развитию беседы в необходимом ему направлении, потому он позволил себе едкое замечание:
- А с Вами иначе нельзя.
- Чем же такие, как я, угодили в немилость?
- Своим существованием, - только что не с брезгливостью, откровенно выразил свою мысль.
- Сильно, - подивился хозяин, явно преисполнившись почтения к собеседнику, не струхнувшему при виде одного из сильнейших лордов земной стихии.
- Ваши возможности развратили ваш разум – возомнили себя власть имущими и без конца давите своим авторитетом обычный люд.
- Не равняй всех под одну гребенку – не все достойны порицания, всегда и везде имеются исключения.
С губ готов был сорваться хохот, но дабы не искушать судьбу и не нарваться на удел выброшенного за дверь щенка, позволил себе лишь кривую ухмылку и толику сарказма:
- Уж не себя ли относите к таковым?
- Никто не любит думать о себе плохо, - совершенно спокойно ответил маг, чем невольно заслуживал уважение.
- Ваша правда.
- Давай для начала представлюсь…
- Нет нужды, - не вежливо оборвал его на середине фразы и быстро проговорил: - Лорд Мариуш, именуемый Вэлис, имеющий признание в определенных кругах и в связи с этим взявший себе прозвище Лис, - и с пиететом закончил: - Ваша слава бежит впереди вас.
- Приятно сознавать, что мое имя широко известно во всех слоях общества.
Насмешливо глядя в карие глаза, громко фыркнул.
- Нашли чем гордиться. По эту сторону побережья, для большинства, слово «Лис» звучит подобно ругательству.
- Вот как? Полагаю, подавляющая часть этого «большинства» состоит из конкурентов.
- Не обольщайтесь, - хотел улыбнуться прискорбно, вышло сардонически. Печально, теряет хватку, а так хотелось произвести впечатление на этого высокомерного выскочку. Хотя так ли он высокомерен?
- Я не услышал твоего имени, - прозвучало невзначай, а подтекста хоть отбавляй.
- Что вам мое имя…, - глубокомысленно протянув, с любопытством ожидая, чем на это ответит маг. И не разочаровался:
- И то верно, - а следом раздался новый вопрос: - Откуда ты ее знаешь?
- Жизнь лбами столкнула.
- Наверное, больно? – усмехнулся мужчина.
Невзначай вспоминая их первую встречу и парочку последующих, насмешливо выдал:
- Терпимо.
- Надо полагать, раз ты ее принес сюда. И все же?...
Откинувшись на спинку удобного кресла, склонил голову к плечу и весело проговорил:
- Хотите слышать развернутое объяснение моим мотивам? Хорошо, я вам озвучу, но совсем не то, на что вы рассчитываете услышать. Едва она встанет на ноги, соглашению придет конец, - подался вперед и с хищной улыбкой проговорил: - И можете не сомневаться, она последует за мной.
- Договор на крови, - припечатал маг, однако улыбка собеседника не потухла, напротив, стала еще шире.
- Я не настолько глуп, чтобы не подготовится? У меня в загашнике имеется пара способов разорвать подобный союз, без ущерба не магически одаренному человеку.
Он блефовал и делал это - по собственной оценке – откровенно паршиво, тем не менее, Мариуш купился.
- Так вот зачем ты так долго шпионил за моим домом.
То, что его слежку обнаружили еще на начальных этапах, не просто плохой знак, а отвратительный показатель собственной маскировки и в целом погано сделанной работы, либо Лис значительно умнее, чем ему ранее думалось, ведь не зря его имя имеет в обществе ощутимый вес.
Вэлис меж тем продолжил:
- Зря старался – она не согласится. Если соглашение будет расторгнуто, разыскивающий ее маг, тотчас обнаружит нынешнее местонахождение.
- Хотите сказать, она работает на вас в оплату защиты? – удивление не удалось скрыть, зато хоть стала понятна мотивация девушки.