- Все верно.
- До этого ей не составляло труда держаться в тени, - хмуро заметил гость.
- Да, пока она не обзавелась «связующей вязью».
Едва смысл фразы коснулся рассудка, все его существо обдало стужей, однако каким-то непостижимым образом умудрился убедить себя, что он ослышался, и осторожно переспросил:
- Древнее заклятие на крови?
Изумлению хозяина не было предела:
- Молодой человек, поведаете мне, кто вы? Для обывателя, ваши познания крайне глубоки.
Прямого утверждения на вопрос не прозвучало, но этих слов оказалось достаточно, чтобы сделать собственные выводы.
- Заклятие завершенное? - нетерпеливо потребовал он.
- Нет и не факт, что это вообще произойдет.
- Как вы умудрились скрыть ее? – в шоке от новости, он потерял уже всякую совесть и настойчиво требовал ответы. В противовес собственному представлению, мага абсолютно не смутило столь вопиющее неуважение, напротив – не скупился на информацию, с охотой делился всем, что с него спрашивали.
- Не менее древний амулет.
Внезапно его одолел смех, на что на лице хозяина обозначилась едва заметная улыбка. Чуть успокоившись, покачал головой и с придыханием выдал:
- Дорого же она вам продалась. Никогда не сомневался в ее способностях. Условия?
- Полгода и амулет остается при ней.
- И не жалко расставаться со столь незаменимым атрибутом сокрытия?
- Ее услуги окупят его потерю. Более того он томится в роду Мариушей второе столетие и ни разу не подлежал востребованию.
- Оплата?
- Естественно. Более того, я пообещал помочь устроиться в городе по итогам сотрудничества.
Образовалась немая пауза, в течение которой он осмысливал озвученное. Ева не стала бы работать с бесчестным на руку типом, так что весьма вероятно все не так просто с Лисом, как изначально гласят о нем досужие слухи. Исходя из услышанного, она в любом случае остается в выигрыше, и воочию узрев невзначай оголившуюся вину мага перед девчонкой и благосклонность к собственной персоне, можно смело давить на уязвимые точки и требовать некоторых изменений в соглашении. Главное не перегнуть палку, в противном случае его вышвырнут на улицу как шелудивого пса, а одичалая, учитывая обострившуюся ситуацию, останется без так необходимой ей защиты.
- Что ж, тогда внесите в это соглашение и мое имя, если, конечно, не хотите чтобы я путался под ногами.
- Это уже наглость, - тотчас раздался сердитый голос.
- А я никогда и не отличался скромностью, - весело выказал признание гость.
- Вижу, - хмурость внезапно смыло, раздосадовано крякнув, Вэлис криво усмехнулся, - шевелюра выдает.
- Ну, так что?
- Навыки.
- Не уступают Еве.
- Имя.
- Тиран.
Хозяин выпрямился и протянул руку, на что он тут же поспешил ответить рукопожатием.
- По рукам, Тиран. На большую оплату не надейся.
- Не жадничай Лис, - смело перешел на «ты», - от услуг двоих ты получишь существенно больше.
- Рыжий, - прозвучало почти ругательством, а парень лишь довольно зажмурился. Сокрушенно покачав головой, Мариуш разомкнул пальцы и позвал служанку.
Плечо внезапно запекло и его буквально подбросило на ноги, выдернув из кресла, в котором он буквально секунду назад сибаритствовал с бокалом выдержанного коньяка. Два стремительных шага и он распахивает высокое окно настежь. Легкий ветер ерошит небрежно уложенные волосы, быстро набирает силу и срывается прочь, напоследок яростно взметнув занавесками. Пальцы единственной свободной руки сжаты в кулак до побелевших костяшек, лицо застыло восковой маской, а взгляд устремлен за крыши домов, туда где сейчас хозяйничает его пособник, старательно распуская свои вездесущие нити и оплетая весь город паучьей сетью. Он терпеливо ждет, оцепенев скульптурным изваянием, совершенно позабыв о снедающих совсем недавно мыслях. Фраза «вынужден отбыть» дятлом билась в его сознании, но едва почувствовал немую тревогу, твердая решимость претерпела изменения, выкраивая новый план действий. Все вдруг стало неважно, оттеснено на задний план перед реальной угрозой, терзающей все его внутренности, однако еще не оформленной во что-то конкретное. В первую очередь разузнать причину неожиданной тревоги, а после заняться выяснением обстоятельств затронувших сильнейшее заклятие. Чем больше он медлит, тем больше ситуация выходит из-под контроля. То, что оказалось сокрыто от него, легко можно аргументировать наличием древнего артефакта, а вот опознать значение потускневших знаков в вязи не под силу даже ему, хранителю древних познаний. Происходящее просто противоречило всем законам магии. Это просто немыслимо, априори невозможно, ибо необратимое заклятие, построенное на доверии и крови неспособны разрушить даже новые боги. Могущество древней силы ушло, на века кануло в небытие, оставив после себя лишь толику утраченных знаний и крупицы несокрушимой мощи, и только единицы способны ею распорядиться по собственному усмотрению, но не без ущерба для себя, поскольку такова плата за неограниченные возможности. Он без колебаний последовал неписаному канону и, зная во что ему это встанет, употребил доселе невостребованные знания, однако все во что до этого момента верил, вдруг обратилось в нечто не поддающееся никакой логике.