В лицо неожиданно ударил ветер, обдав его насыщенным запахом крови и, прежде чем в разуме сложилась полная картина последующих действий, разжал стискивающие граненый хрусталь пальцы, а другой рукой сжал в кармане голыш. Закрыл глаза, отдавшись на волю своему помощнику, позволил окутать себя картинками и, растворяясь в воздухе гостиной, сделал шаг вперед, чтобы в следующий миг ступить на булыжную мостовую, не ведая судьбу выпущенного на свободу бокала. Окружающее пространство приняло его не сразу, словно сквозь вату донося до слуха тревожные крики, а до обоняния отчетливый запах гари. Едва тьма темного закоулка объяла его, над крышами домов взметнулось яростное зарево, освещая место происшествия светом. В квартале от него явно горело здание, но не это стало причиной мгновенно ощенившегося мужчины. Запах горелой плоти и металлический запах крови заставили содрогнуться все его существо. Оценив обстановку, обнаружил выжженное на стене здания пятно, соизмерил его путь и нашел пятачок, обагренный бурыми мелкими пятнами и редкой цепочкой, уходящие вглубь переплетений улиц города. Сдерживая порыв сорваться в бег, спокойно проследовал по ниточке свернувшихся капелек и, узрев оборвавшуюся цепь, растерянно остановился. Вновь распустил щупальца вездесущего ветра и спустя томительную минуту, опознал отголоски чужой силы. Кто-то очень грамотный ликвидировал все следы, ведущие к источнику, иными словами тщательно затер всю кровь, воспользовавшись мощным артефактом, наделенным способностью охватывать большие площади.
Внимательно оглядевшись, с трудом различил в окружающем мраке очертания знакомых зданий и, окончательно сориентировавшись, злорадно осклабился. Пришла пора менять правила игры, теперь отныне он будет диктовать условия.
10.
Ева с трудом разлепила глаза, обнаружив себя лежащей на животе, и с тоской поглядела в окно.
- Мне однозначно не нравится это взгляд.
Быстро обежав помещение взором, нашла владельца знакомого до боли голоса и расплылась в улыбке.
- Рыжий, - не без теплоты в интонации, протянула она.
- Ну, здравствуй, Одичалая, - приближаясь к постели, мягко поздоровался он.
- Что ты тут делаешь?
- Глупый вопрос, тебе не кажется?
Подтащил к кровати стул и деловито опустился на него, закинув лодыжку на колено.
- Не напрягай мою соображалку, она и так будто с похмелья, - проворчала в ответ.
- Еще бы, тебя вчера так магией накачали, что впору самой начать магичить.
- Ты ж от меня как чумной сбежишь.
- Все-то ты помнишь, - недовольно пробурчал парень, вспомнив о своем нечаянном признании, и тут же деловито заявил: – Шкурку тебя капитально подпортили, в прямом смысле пришлось латать.