Вернувшись в зал, она потерянно брела мимо веселящихся людей, совершенно позабыв, где и зачем находится. Некто, размашисто жестикулируя в процессе разговора, случайно задел ее локтем, тем самым приводя в чувство, и поспешил извиниться. Неопределенно махнув головой, Ева, уповая на сгинувшего прочь огневика, целенаправленно двинулась на поиски Лиса, только, по-видимому, дойти до него, было не суждено, поскольку именно в этот миг ее «накрыло». В висках застучал пульс, дыхание перехватило, а сердце рванулось из груди. Паническая атака - именно так бы она охарактеризовала свои ощущения, ибо разум – почему-то(!) - по-прежнему оставался ясным. Не находя объяснения происходящему, почувствовала как кровь отхлынула от головы и стало воистину дурно. Чуть споткнулась и, быстро выровняв равновесие, замерла, отчаянно борясь с мучительным приступом. Находясь практически в предобморочном состоянии, затылком почувствовала чей-то взгляд. Медленно обернулась и узрела Кирстена, взирающего на нее с полуулыбкой на губах. При виде ее лица улыбка мгновенно поблекла, а у поджатого рта обозначилась озабоченная складка.
Оцепенев в неподвижности и не зная что предпринять, Ева медлила. Очередная горячая капля медленно съехала вдоль позвоночника, и в памяти нежданно всплыло упоминание Вэлиса о способности мага опознать человека по аромату крови. Горло перехватил испуг публичного разоблачения, одновременно с этим, на периферии зрения мелькнул знакомый мужской силуэт. Вопреки всем общепринятым нормам поведения, вцепилась в предплечье молодого человека и попросила проводить ее к Мариушу. Одного взгляда на ее лик оказалось достаточно, чтобы тот с готовностью отозвался на просьбу и, подхватив под локоть, увел из-под прицела пронзительных синих глаз. Хоть они и скрылись из видимости, ее почему-то не отпускало ощущение незримого преследования. Кинув за спину взгляд, никого не обнаружила, но интуиция тихо нашептывала, что она на «поводке». Накатившую дурноту погасил поступающий в кровь адреналин, заставляя извилины активно шевелиться. Увидав впереди белую с позолотой колонну, подпирающую свод приемной залы, в голове тут же созрел план последующих действий. Достигнув предполагаемого места укрытия, одним духом выпалила желание уединиться и, под внушительным заслоном, нырнула в самую гущу людей. Сноровисто скользя между гостей, расположившихся по краю зала, старательно продвигалась к выходу, как вдруг одна из замаскированных дверей, предназначенных для обслуги, распахнулась перед ней и ее резко втянули в тесное пространство. Сдавленный возглас утонул в спешно прижатой ко рту широкой ладони, а глаза испуганно воззрились на рыжего парня, приложившего к к своим губам палец. При виде приятеля, адреналин разом покинул кровь, накинув на тело удавку слабости. С трудом наскребла остатки сил, дабы устоять и не рухнуть ему в ноги.
Меж тем, заметив во взгляде девушки признак узнавания, парень освободил ее и шепотом спросил:
- В чем дело?
- Забери меня отсюда, - еле слышно взмолилась она.
Тихая просьба не подверглась даже тени сомнений: приятель, крепко взяв ее за руку, быстро поволок прочь. Увлекаемая темными переходами, почти не воспринимала окружающую обстановку и, лишь когда они оказались на улице и в лицо ударил свежий воздух, позволила себе чуть расслабиться и вдохнуть полной грудью.
- Задери его Тьма, - внезапно выругался Рыжий и неожиданно сорвался в бег.
Несколько растерялась от его выходки, и еле поспевая за приятелем, сфокусировалась на отчаянно заплетающихся ногах. Вскоре поведению друга нашлось объяснение – вокруг них завивались в небольшие столпы пыль и песок. Проанализировать ситуацию толком не успела, ее бесцеремонно затолкали в закрытый экипаж и следом захлопнули дверь. Тут же раздался щелчок хлыста и подстегивающий «двойку» возглас возницы. Резкий рывок опрокинул ее на пол и крепко приложил об угол сиденья. Очевидно, от удара она отключилась, поскольку пришла в себя, только когда все замерло в неподвижности.
- Цела?