- Знакомого повстречала, - кисло улыбнувшись, вымолвила Ева.
- Судя по всему, одного из!... – не вопрос, утверждение Тирана, щедро приправленное сарказмом.
- Не совсем, - а после коротко поведала о минувших событиях, наблюдая как с каждым последующим словом, лица присутствующих представителей мужского пола мрачнеют. Сковавшее ее тело напряжение точно передалось им: они словно закаменели, хмуро внимания неспешно льющейся речи, а когда она закончила вещать, в помещение повисла гнетущая тишина.
- Вэлис, о чем они говорили? – первым заговорил Рыжий, узревший мелькнувшую на лице лорда призрачную догадку.
- Пока только предположение, - задумчиво прозвучал ответ. - Мне нужно все проверить.
- Тебе не кажется, что справедливо было бы его озвучить, - короткий выразительный взгляд на девушку, лучше всяких слов объясняющий кто именно удостоен этой чести.
- Непременно, но для начала мне необходимо убедиться, - согласился Мариуш, затем виновато поглядел на Еву: - Сегодня придется снова выйти. Без тебя, мой визит к Лорду Гварину вызовет массу вопросов, а меня срочно необходимо увидеться с одним человеком.
Не было нужды объяснять почему, ибо еще накануне вечером пришло приглашение на прием упомянутого мага на ее имя. По-видимому тип, с которым Лису требовалось переговорить, тоже там будет и ни у кого не возникнет лишних домыслов при виде случайно столкнувшихся на вечере не шибко контактирующих лордов, нежели он лично неожиданно заявиться к нему в гости, тем самым обзаводясь ненужными свидетелями визита и побуждая излишние слухи. Поскольку существует безотлагательная потребность распутать этот запутанный клубок, в который по неосторожности сунулся Вэлис и неосмотрительно втянул ее, даже не прислушиваясь к своему состоянию, Ева утвердительно кивнула.
- Тогда отдыхайте. Надеюсь, вечером все выяснится, - неторопливо поднялся из кресла и, глянув на парня, сообщил: - Ты тоже идешь, будешь присматривать за ней.
И не дожидаясь ответа, потому как не сомневался в нем, покинул кабинет.
- Не нравиться мне все это, - не трогаясь с места, выразил свое мнение Рыжий.
- Что именно? – полюбопытствовала Ева.
- Этот незапланированный поход, маг огня, твой рассказ… Продолжать?
- Нет нужды, - затем внезапно улыбнулась и мягко оповестила: - Ищи в этом положительные стороны. Если бы не он, мы бы еще не скоро встретились.
- Я бы нашел тебя, - уверенно заявил приятель. – В целом я это уже сделал, только не знал, как к тебе подступиться.
- Именно, а теперь мы живем под одной крышей.
- Не таким образом, Ева, не таким, - покачал головой, не разделяя ее оптимизма. – Если ему припечет зад, он пустит тебя в расход.
Улыбка мгновенно слетела с девичьего лица, и она тихо попросила:
- Не говори так.
- По прибытии в Тасаран, - слова давались ему тяжело, он будто опасался открывать ей то, с чем довелось столкнуться самому, - краем ухо слышал, что Лис не гнушается подобными методами.
- Не верь всему, что говорят люди. Не ты ли всегда следовал этой непреложной истине и всегда поступал в соответствии со своим устоявшимся мнением?
Он иронично усмехнулся, глядя ей прямо в глаза и ненароком вспоминая момент знакомства с пронырливым магом, каким-то непостижимым образом моментально расположившим к себе. Что-что, а неподражаемая харизма Мариуша блестяще выполняла свою задачу, однако врожденное недоверие к магам, и в целом к людям, исправно делало свое дело, отчего Тиран весьма остро воспринимал любое подобное проявление симпатии. Даже незримые признаки отеческой привязанности мужчины к девушке его не убедили, и он по сей день находился настороже, внимательно наблюдая за лордом земной стихии. Тем не менее, безоговорочное доверие Евы подрывало его самоуверенность, и он ненароком проникался уважением к окружающим девушку людям, в очередной раз дивясь ее способности располагать к себе достойных. И только двое из круга ее знакомых, по-прежнему вызывали негатив, пробуждая желание выяснить мотивы их поступков. Возможно, только в этом случае он обнаружит оправдание столь неординарным и решительным действиям, допекающим девчонку, но прежде...