- Надо полагать, прибыли, - шепотом проговорила девушка, пристально осматривая окружающее пространство.
- Так и есть, - подтвердил парень и, приблизившись к краю, чуть наклонился. – Это фасад. Сюда-то нам и надо.
Искоса посматривая за приятелем, она тут же ощутила тяжесть в ногах и натужно сглотнула. Тот уловил в ее поведении отголоски испуга и насмешливо вымолвил:
- Покруче чем на макушке дерева, верно Одичалая?
- Там меньше риска достигнуть земли – ветки тормозят падение.
- Весомый довод, - согласился он и достал из заплечного мешка моток веревки. Накинул петлю на ближайший дымоход, приблизился к девушке и, ловко обвязав ее, подвел к козырьку.
- Готова? – серьезно заглянув в глаза, тихо спросил парень.
Она метнула взгляд через плечо и отчаянно замотала головой, тем не менее, сипло выдавив «куда ж я денусь». Кривая усмешка на его губах лишь подстегнула ее решимость, чего в целом и добивался Тиран. После вернул лицу сосредоточенное выражение и, обхватив ее за плечи, внушительно заговорил:
- Я спущу тебя прямо к окну кабинета. Ищи все, что хоть косвенно относится к Лису. Главное найди переписку, которой этот тип не гнушается, там может содержаться намек на предпринятые шаги. И помни, малейший звук, дергаешь веревку и бежишь к окну - я тебя вмиг вытащу.
Кивком обозначив усвоенные указания, опустилась на кровлю и спустила ноги вниз. Остерегаясь делать резкие движения, перевернулась на живот и неторопливо сползла с края, повиснув на одних руках. Рыжий, заняв твердую позицию над ней, намотал излишек веревки на локоть и, натянув ту до состояния струны, заверил:
- Я держу тебя.
Неимоверным усилием воли, Ева вынудила себя разжать пальцы и мгновенно низринулась в свободное падение, а в следующую секунду ее резко тряхнуло, и тело зависло в пустоте, объятое со всех сторон ночным мраком. Потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя от испуга, и только после этого начать замедленный спуск вниз. Стоило ей поравняться со вторым этажом, она тотчас ухватилась за декорированные балки фасада и, подтянувшись, утвердилась на стене всеми подрагивающими от пережитого волнения конечностями. Удерживающий ее трос ненадолго провис и почти сразу натянулся – страховка работала что надо. Тем временем, как следует закрепившись на опоре, быстро проверила окно на наличие ловушек и, достав припасенное тонкое лезвие, с натугой протиснула его промеж рам. Вскоре запирающий крючок безвольно повис на одной из оконных створок, гостеприимно распахнувшихся перед незваной гостьей, и она бесшумно вступила в темное помещение.
Парень, почувствовав ослабшее давление, подтянул к себе веревку и, надежно закрепившись на крыше, замер в ожидании знака. Всеми фибрами души, кляня неугомонную девчонку, умудрившуюся влезть в опасную аферу, и за компанию втянувшую его, не добрым словом поминал Свет и Тьму и, как бы это постыдно ни звучало, попутно молился им. Далеко не из чужих уст зная, как нелегко живется в их мире без поддержки, все одно злился, и вместе с тем жутко боялся за нее, отчего чутко прислушивался к тишине и терпеливо караулил сигнал.
Меж тем, одичалая активировала браслет и внимательно огляделась, лишний раз поразившись достоверности добытых Мариушем сведений: она прибыла точно по назначению – в рабочий кабинет человека, способного смешать карты Лиса. Быстро сориентировавшись, стронулась с места, при этом несильно натянув «поводок», и двинулась за поиски сейфа, где наверняка хранятся все важные бумаги. Безрезультатно заглянула под несколько мрачных пейзажей на стене, затем ринулась к книжному шкафу, и с радостью обнаружила искомое за позолоченными переплетами массивных томов. Осторожно извлекла книги и стопочкой сложила на край письменного стола, строго в том же порядке, в коем те громоздились на полке, а вместо них, рядом с бронированной дверцей, легли несколько кристаллов, способствующих снятию магической защиты. Вооружившись новой порцией камней, внезапно услышала странный щелчок и удивленно подняла глаза, чтобы в следующий момент резко отскочить. Нечто полыхнуло перед глазами, сводя на «нет» свойства браслета-артефакта, и еле различимо застрекотало. Непонимающе воззрившись на преждевременно исчезнувшие магические атрибуты, заметила неожиданно поплывший перед сейфом воздух, отчего-то преломляющий очертания предметов, и потерянно отступила. В лицо внезапно дохнуло невыносимым жаром, и волосы на загривке тут же встали дыбом. Все существо охватил ужас, а сиюсекундно обострившееся восприятие цепко фиксировало творящееся перед ней действо. Первой жертвой пал стоящий на полку ниже подсвечник, обтекая закипающим воском и покрываясь черной копотью, у расположившихся рядом книг потемнели и неестественно изогнулись корешки, далее дошла очередь до запаса перьевых ручек, истлевших до основания, и наконец, незавидная участь настигла бумагу, свернувшуюся и почерневшую по углам. Пространство перед ней чуть потрескивало и искрилось, а обжигающий вал, не угасая, устремился дальше, уверенно захватывая территорию кабинета и все больше поглощая неосмотрительно брошенных вещей.