- Лорд Мариуш, как можно, - деланно возмущенным тоном заявила она.
- Можно, Эвали, - склонившись к ней, насмешливо прошептал, - украдкой все можно. Тебе ли это не знать?
После чего оба примолкли, так как вклинились в очередь поздравляющих хозяев вечера со знаменательным торжеством. С честью выполнив обязательный к исполнению ритуал, отошли подальше от столпотворения и, подхватив предложенные лакеем бокалы, негромко заговорили.
- Так о чем вы с Кирстеном договорились?
Очередное пожатие плеч и кривая улыбка:
- Ни о чем. В целом все решилось само собой: он не трогает мое, я не трогаю его.
- Эм… - в первое мгновение растерялась она, - поясни.
- Он не лезет в мои дела, а я не подвергаю твою жизнь излишнему риску.
- Выходит это он пытался нарыть на тебя компромат, - озвучила свой вывод девушка, сделав глоток вина, только затем, чтобы в следующую секунду осознать всю фразу до конца и поперхнуться. Лишь немного погодя ей удалось сипло и вместе с тем довольно громко выдавить потрясенное «Что?!».
- Ты не в лесу, Ева, - тихо напомнил Велис, несомненно веселившийся за ее счет.
- На мне что написано, чья я собственность? – понизив голос, прошипела она.
Вместо ответа, мужчина взял ее за левую ладошку и большим пальцем начертил на тыльной стороне замысловатый узор. Она тут же осеклась, шумно проглотив все невысказанное возмущение, и потупила взор.
- Если не можешь исправить собственную оплошность, попробуй извлечь из нее пользу, - спокойно предложил он.
- Как?… - уныло прозвучал вопрос.
- Ты в первую очередь женщина, тебе ли не знать. Или мне тебя всему учить надо?
Ее плечи мелко затряслись, затем – спустя какое-то мгновение - она вскинула голову и с воодушевлением заявила:
- Я прямо сейчас готова приступить к занятиям.
- Про меня не забудьте, - тихо уронил облаченный в ливрею Рыжий, миновавший их с подносом в руках.
Глянув на обреченно покачавшего головой Мариуша, Ева подавилась смешком.
- А он что здесь забыл? – осведомился внезапно возникший рядом Орлан, изумленно провожая взглядом Тирана. Ева вмиг утратила былое веселье и, исподлобья покосившись на мага, буркнула:
- Радеет на твое благо.
- Опекает, - перевел за нее Лис, смешливо глядя на насупившую девушку.
- Плохо старается, - нарочно подначил ее Кирстен. Как оказалось не без успеха: она буквально напыжилась, сделала наступающий шаг вперед, преисполненная решимости грудью броситься на защиту друга, и вдруг сдулась. С неудовольствием обнаружив откровенно смеющиеся над ней синие глаза, хмуро спросила:
- Не достаточно хорошо опекает твою вещь?
Темно-красные брови взлетели вверх, а затем резко сошлись над переносицей, обратившись в сторону земного мага.
- Я, наверное, несколько неправильно донес информацию, - совершенно невозмутимо прозвучал ответ, однако возмездие – грозовой тучей нависающее над Вэлисом – никуда не делось, наоборот, намеревалось в любой миг разразиться бушующей грозой. И надо же было именно в этот момент на горизонте возникнуть Мире, тут же почувствовавшей неладное. Встревожено взирая на мужчин, она отнюдь не утратила смелости и намерения утащить подругу с собой, напротив, добавила в голос твердости и с небрежно брошенного разрешения поволокла Еву прочь. Жалостливый взгляд, утаскиваемой девушки, собеседники целенаправленно проигнорировали и, более не выказывая внимания к окружающей обстановке, напряженно воззрились друг другу в глаза. В итоге, так и не дождавшись интригующей развязки, одичалая оказалась в компании сплетниц, даже не подозревая чем закончить этот полный неожиданностей день.
- Он ни перед чем не остановиться, пока не найдет вора, - внезапно ворвался в сознание голос главной кумушки сего собрания слухов и домыслов. Ева дернулась как от удара, поймав на себе озадаченный взгляд подруги, и прислушалась к диалогу.
- Естественно, он не потерпит такой наглости, поэтому и вызвал ищеек, - отозвалась кузина Миры.
- Ничего удивительного, любой из присутствующих поступил бы также, - еще одна сплетница подала голос.