- Есть другие варианты?
- Да. Свалить по тихому и объяснить все Лису.
- Не в моем случае, - рассеянно уронил он и с прищуром воззрился на темный силуэт дома.
Глядя на что-то замышляющего напарника, имеющего вечно ноющий зуб на магов, в особенности на тех, кто встает на его пути, ей стало не по себе.
- Что ты задумал?
По-прежнему не сводя взгляда с безжизненных глазниц утопающего во тьме здания, он вдруг хищно осклабился и жестко произнес:
- Кажется, я знаю, с кем нам предстоит свидание.
Ей было недосуг выяснить суть его подозрений, пугала сама мысль, что он лезет в самое пекло и даже не пытается скрыть своего намерения поквитаться с незадачливым аферисте, так глупо проколовшимся в подготовке на них ловушки.
- Тиран…
Лицо приятеля, обратившись к ней, вмиг посуровело. Схватив девушку за руку, он отволок ее вглубь извилистых улочек и, остановившись у глухой стены какого-то строения, твердо заговорил:
- Я пойду один. Ты сидишь здесь, ниже травы и тише воды. Покажешь свой нос, пинком отправлю в западные земли. И плевать, если у тебя здесь остались незаконченные дела.
На какое-то мгновение, она потеряла дар речи. Что-что, а к его выговорам она уже давно привыкла и даже приобрела некоторую невосприимчивость, однако за счет затаенной в тоне угрозе, этот случай явно выпадал из общего строя нравоучительных повествований. Кроме того, нет, чтобы уйти вместе и вдвоем донести весь риск сего предприятия до Мариуша, или на худой конец совместными усилиями выполнить задачу, ее мнением просто-напросто пренебрегли…. Даже не сразу нашлись слова, чтобы высказать всю глубину своего возмущения.
- А ты значит, весь такой из себя герой-одиночка, ринешься устранять врагов голыми руками? – едко поинтересовалась она.
- Ева, - вдруг как-то устало начал он, - как бы печально это не звучало, считай это моя война, которую я веду чуть ли не с рождения. Да, с некоторыми представителями магов, - образовалась короткая пауза, сопровождаемая кривой усмешкой, намекающей на братания с Лисом и терпимость к присутствию Кирстена, - я примирился, но только ни с теми, кто на нас объявил охоту. У меня совершенно нет желания все время оглядываться.
- Да с чего ты вообще взял, что на нас кто-то охотиться, тем более маг? – зло зашептала девушку, хмуро воззрившись на парня.
- Потому что там, - для пущей убедительности указал рукой вглубь улицы и саркастически продолжил, - нас ждет твой давешний знакомый огневик. Ему видать надоело, что про него без конца кто-то разнюхивает, вот и решил сам устроить встречу, чтоб уж наверняка убедиться в своей догадке и выяснить кто такой смелый.
Всю ее спину внезапно обдало холодом, вынуждая все тело покрыться мурашками. Судя по всему, она еще не скоро оправиться после встречи с подельником Гавета, не говоря уже о некотором страхе перед стихией огня, однако прежней решимости действовать совместно от этого не поубавилось.
- А если бы мы сейчас состояли в гвардии и нас бы отправили на смертельно-опасную миссию, ты бы тоже мне приказал сидеть в тылу и молча глазеть, как тебя шинкуют на суп?
- Дура ты, Ева, - вдруг тихо выдал он, но получилось совсем не обидно.
- По себе равняешь?
- Да, - неожиданно согласился с ней, - и до сих пор себя спрашиваю, на кой ляд я связался с тобой.
Под конец фразы, голос рыжего приобрел несколько растерянную интонацию, отчего она проказливо улыбнулась ему и показала язык, мол, да я такая, раз взялся опекать, не ной.
- Нет, подушка точно станет твоим последним местом отдохновения, а после превратиться в орудие убийства, - деловито, но совсем без угрозы в голосе пообещал он и, взяв за руку, повел прочь из глухого проулка, - Помнишь, что я тебе говорил?
- Да, помню, я помню. Если последует команда «прыгать», не задавать глупых вопросов, типа с какого этажа лучше.
Насмешливо покосившись на спутницу, он удрученно покачал головой и шепотом проговорил:
- И после этого еще кто-то утверждает, что мой язык меня погубит, - затем приложил палец к губам, отпустил ее руку и бесшумно скользнул через широкую улицу. Она также на цыпочках устремилась за ним и с удивлением отметила место направления. Невзирая на полную уверенность, что их там ждут, рыжий решил идти ва-банк и вломиться в гости через парадную дверь, а не как ранее предполагалось через окно. И она до последнего так думала, пока не оказалась на лишенном любого намека на перила невысоком крыльце, чтобы с изумлением проводить глазами внезапно сиганувшего в кусты приятеля. На краткий миг, ей почудилась, что его туда увлекла неведомая сила, поэтому осторожно придвинулась к краю небольшой площадки и, пристально вглядываясь во тьму, нагнулась.