- Никакой самодеятельности, - словно чувствуя ее настрой, шелестящим голосом наказал Тиран, - и не позволяй себя оттеснить за пределы холла.
Кивнула, всерьез приняв суровое предупреждение и вместе с тем готовясь услышать новые распоряжения, которые действительно не замедлили последовать.
- Как только я…
Но продолжить он не успел, потому что за скрывающей их дверью внезапно раздался свистящий шепот, после чего дальнейшие события развивались с поистине чудовищной скоростью.
- Что-то они застряли…
- Простите, что заставили долго ждать, - вдруг распахивая дверь, во всеуслышание сообщил рыжий и резко рванул к опешившим противникам. Металлический блеск короткого меча и один из темных силуэтов на фоне окна будто бы сломался. Всего секунда и он изломанной марионеткой грохнулся на пол, изрядно наделав шуму. В результате на грохот живо подтянулись остальные заговорщики, скопом выскочив из ближайшего прохода. Двое, нет, трое. Причем, если две массивные фигуры немедля ринулись к парню, лихо уложившего последнего из первой двойки, то третий явно не спешил ввязываться в схватку. Подзависнув на пороге, оценивающим взглядом окинул открывшееся ему пространство и, грязно выругавшись, принялся совершать руками странные пасы. Ева, недолго раздумывая, кинулась наперерез одному из нападавших и с легкостью отразила занесенный над ней меч, чья цель одним махом устранить несерьезное препятствие в ее лице. Не ожидавший сопротивления высокий широкоплечий мужчина приостановился, с изумлением проводил мелькнувший в тусклом свете клинок, оказавшийся опасной игрушкой в обученных руках, и опустил взгляд на окрасившуюся кровью светлую материю на собственном плече.
- Исчадие Тьмы, - выругался тот и развернулся к девушке с горящей в глазах решимостью уничтожить. Вскоре его настигло если не разочарование, то легкое недоумение. В его ошеломленном взгляде так и светился вопрос: «Каким образом такая мелкая пигалица, могла противостоять взрослому, годами закаленному в сражениях мужчине?» Однако, лезвие, раз за разом натыкалось на стилет и соскальзывало в сторону, так и не достигая своей цели, тем самым снова и снова доказывая превосходное владение навыками ближнего боя сопливой девчонки. По тому, как изменилась стойка мужчины, стало понятно, что он принял Еву за стоящего противника и в ход пойдет нечто посерьезней, чем обыкновенные рубящие и колющие удары. Готовясь к обстоятельной атаке, она перевела дух и быстрым взглядом окинула место действа. Рядом крутился Тиран, успешно противостоящий весьма искушенному во владении мечом сопернику. Огневик, а это был именно он, по-прежнему не пересекая невидимую черту, продолжал плести в воздухе нечто незримое, отчего по его пальцам яростно бегали искры. Его манипуляции будили страх, но невозмутимая безмятежность приятеля внушала некоторое спокойствие. Видимо, ставший прозрачным камень, каким-то образом ограничивал мага в действиях, либо не позволял тому пересечь таинственную границу. Но не это сейчас казалось важным, настораживало само пребывание артефакта под ногами дерущихся, способных запнуть его в любую точку холла, если не хуже – растоптать хрупкий бесцветный материал. Более того, не ровен час и он по каким-то иным причинам прекратит свое воздействие, вот тогда точно запахнет жаренным. К большому сожалению не шашлычным. Хотя, по итогам схватки, именно они с приятелем будут соответствовать внешнему виду хорошо прожаренного мяса, и источать характерный ему аромат.
Далее оказалось не до размышлений, наседающий на нее противник стал наносить целые серии ударов и комбинировать их в немыслимые связки. Пришлось вспомнить все, чему ее обучали в гвардии, целиком сосредоточиться на противнике и не позволить себя ранить. Наличие мага, способного манипулировать с кровью, добавляло опасений, поэтому приходилось увертываться и двигаться на пределе своих возможностей, чтобы ней дай бог получить царапину и позволить сорваться хоть одной капле багровой влаги. Соперник меж тем не скупился на собственную мощь и каждый его удар выжимал из нее все силы, заставляя руки подрагивать, а мышцы ныть от натуги. Не помогала даже хваленая ловкость и скользящие встречные движения, уводящие в сторону бешеный натиск. К счастью или нет, но на полу внезапно что-то ярко вспыхнуло, на миг отвлекая внимание противника. Страх, парализующим уколом ударил в сердце, но она не могла себе позволить оцепенеть и тем более разрешить такую недопустимую роскошь, как отвлечься на происходящее вокруг. Пространство и время растянулось до немыслимых пределов, разум работал на одних инстинктах, оттого казалось, что секунды превратились в минуты. Возможно, это и спасло ей жизнь, потому что едва она бросилась вперед и послала руку с зажатым в ней стилетом в незащищенную грудь мужчина, раздался предостерегающий вопль друга. Пока тело находилось в движении, приближаясь к находящейся чуть в стороне массивной фигуре, скосила глаза на мага и обнаружила несущийся прямо в лицо заряд огня. Осознавая, что не успевает уйти с траектории полыхающего запала, ибо тело по инерции мчит навстречу, она сделал немыслимое, едва ли не стоившее ей жизни: бросила оружие на пол и стремительно вскинула вверх уже свободную руку. В каком-то отчаянном движении закинула ее на шею соперника, чьи глаза изумленно распахнулись, а меч в ладони неожиданно дрогнул, проскользнув в считанных миллиметрах от ребер, и что есть мочи дернула на себя.