— Ещё раз услышу что-то подобное, Рик, казню как изменника. Я твой сюзерен, а ты наговорил уже достаточно для обвинения в измене. — Эддард встал с походного стула. — Эти двое одичалых с этого момента находятся под моей защитой, а тебе советую подготовиться как следует. Твой с Русе позорный провал за мостом… Этого не должно больше повториться.
— Обещаю, мой лорд! — Карстарк был под эффектом от слов Старка. — Не повторится.
"Некоторые люди просто не способны затыкаться. Говорят не то, говорят не тем, говорят не так. — размышлял Рон, глядя на Карстарка, который только сейчас дошел до мысли, что при свидетелях фактически признался в измене. — И горький опыт, сын ошибок трудных, ничего в их поведении не меняет. С чем связан подобный феномен?"
— Можешь идти, Рикард. — разрешил Эддард.
Карстарк, вместе с остальными своими знаменосцами, быстро покинул шатёр лорда Винтерфелла.
— Теперь ты. — Эддард изучающе посмотрел в глаза Рону. — Джон говорил мне, что ты колдун…
— Не колдун, а маг. — поправил формулировку Рон. — И мне нужна моя награда за спасение твоих сыновей.
Глаза Эддарда затуманились. Видно было, что он не спал уже очень давно.
— Награда только после освобождения Винтерфелла. — произнес он.
Потеря жены и сына сильно ударили по нему, но он старался не подавать виду.
— Я могу быть очень полезен при штурме. — решил сыграть в альтруиста Рон. — Укажете конкретные ворота или участок стены — я аккуратно демонтирую его.
— Хорошо. Иди за своими. — кивнул безразлично Эддард. — Странных существ тоже забирай, они в соседней с одичалой клетке. Родрик, отведи его.
Рон, в сопровождении хмурого Родрика, направился на восток, к высоким шатрам, играющим роль складов.
Посреди открытой площадки стояли деревянные клетки, в одной из которых сидела Оша. В соседней клетке сидели Дети Леса.
— Приказ лорда, освободить одичалую и пять существ. — уведомил охранников Родрик.
— Серьезно? — удивился самый старший из них.
— Мне приказано. — Родрик нахмурился ещё сильнее.
— Понял. — кивнул старший из охранников.
Оша крепко вцепилась в Рона, стиснув его в объятиях, охранники даже напряглись, поначалу подумав, что она на него напала.
— Я не надеялась тебя увидеть… — прошептала она ему на ухо. — Меня собирались казнить…
— Всё в порядке. Теперь жизнь наладится. — пообещал ей Рон.
— Ты вернулся! — с улыбкой, напоминающей хищный оскал, воскликнула Листочек. Остальные Дети Леса помалкивали.
— Ага. — подтвердил Рон. — Уходим.
— Лучше держитесь поближе к шатру лорда. — предупредил их Родрик. — Многие люди потеряли родных во время налётов. Поэтому…
— Мне вернут мои вещи? — спросил Рон.
— Да. — кивнул Родрик. — Вот они.
Оказывается он уже отправил за вещами какого-то молодого подручного, который притащил все изъятое у Рона снаряжение. К слову, костяные доспехи с него не снимали, посчитав несерьезным препятствием для стали.
— Сестра, Кольт, патроны… — Рон мысленно пересчитал всё имущество. — Всё на месте. Отлично. Пойдемте, я приметил неплохое место тут неподалёку.
Они расселись перед костром, которые тут же покинули "северяне", сидевшие там до этого.
— Рассказывай. — Рон вытащил из кармана складной нож и принялся вырезать им что-то из подобранной с земли ветки.
— Ну… я ждала тебя, а потом Манс начал штурм Винтерфелла. — начала рассказ Оша. — Великаны, прикрываясь деревянными щитами, подожгли Северные ворота, а потом внутрь ворвались остальные. Я ещё при начале штурма схватила Сансу Старк и потащила её к тайному ходу. Да и её-то взяла только потому, что она была в одной комнате со мной. Выбрались мы из замка, я повела её на юг, так как слышала, что её отец как раз едет к Винтерфеллу. Вот, по пути нас перехватили патрульные северян, её к папе, а меня в клетку. Санса, сука, сразу же сказала, что я одичалая…
— А как великаны сожгли ворота? — Рон прекрасно знал осадную теорию, так как много читал об этом в своё время. Тематика-то интересная.
— Дикий огонь. — коротко ответила Оша. — Сама я не видела, тут охрана много болтает.
— Дикий огонь? — переспросил Рон.
Он слышал о нём. Некоторые его свойства он счёл фантастическими, ну или магическими. Он напомнил ему действие Адского пламени, которое утихает только когда заканчивается собственный вложенный магом заряд и магическое топливо: артефакты например, маги…
А этот Дикий огонь, в отличие от ограниченного магическими изделиями Адского пламени, сжигал в своём зеленом пламени вообще всё, даже в воде продолжал полыхать. Это очень заинтересовало Рона.