В периоды же брака допускалось сношение только между мужем и женой, чтобы не было сомнений в отцовстве. Когда город разрешал супругам завести ребёнка, они должны были приложить все усилия для этого, а когда им ещё или уже не было это разрешено, то всеми силами этого избегать. До брака и между завершением старого и вступлением в новый брак соития запрещались, для девушек запрет был очень строгим, для мужчин ― менее. В конце концов, женщины, которые постоянно или временно утратили способность к зачатию, могли принимать мужчин по своему усмотрению, даже находясь в браке.
Строгость закона компенсировалась тем, что на любые сношения, не ведущие к рождению детей, смотрели благожелательно. И вот теперь, когда у супругов были все возможности для того, чтобы избежать злополучной беременности, они так провинились!
– Вызывать в качестве свидетеля Мельсу Хорн очевидно бессмысленно, ― сказал судья. ― Ваше положение и так более чем очевидно. В качестве свидетеля обвинения вызывается Авель Прим. Что вы можете сказать о брачном состоянии обвиняемых?
– Олли Банваде и Стернс Рури вступили в брак два года назад, ― сказал Прим. ― Я лично выдал им разрешение, просмотрев их родословную на пять поколений назад.
– Кем они приходятся друг другу?
– Братом и сестрой в четвёртом поколении. Им было разрешено завести одного ребёнка, что они и сделали. У них родился Кей Банваде, по записи в родословной ― Банваде-Рури.
– Брак был расторгнут?
– Нет, не был, так как обвиняемые не заявляли о готовности вступить в следующий брак. Хотя я постановил, что следующего ребёнка Олли Банваде должна была родить от Иссе Нолы, а Стернс Рури мог на выбор вступить в брак с Мегрет Сутаф или Офелией Вереск.
– Как же, так я его и взяла после такого, ― пробормотала Офелия.
– Вопросов больше нет, ― сказал Трейвендес. ― Обвиняемые, как вы можете пояснить мотивы своего проступка?
Олли и Стернс переглянулись, Олли при этом прикрыла живот. Стернс встал.
– Ваша честь, ваше величество, горожане, ― сказал он. ― Мы не хотели. Это вышло случайно. ― Он растерянно оглянулся. ― Мы правда не хотели. Простите нас.
Это было настолько жалко, что Харуун поморщился.
– Олли Банваде, вы это подтверждаете? ― продолжал судья.
– Да, ― с испугом сказала Олли.
– Не было ли со стороны Рури какого бы то ни было насилия по отношению к вам? Не вступал ли он в сношение с вами, применяя угрозы, подкуп, шантаж, физическую силу?
– Нет! ― возмущённо воскликнула Олли. ― Ничего такого не было!
– Хорошо, ― сказал Трейвендес. ― Вы признаёте Рури отцом ребёнка?
– Признаю.
– Значит, вы также несёте ответственность за произошедшее.
Олли побледнела и поникла.
– Продолжим, ― сказал Трейвендес. ― Вам больше нечего сказать в своё оправдание?
Супруги молчали.
– Вызывается свидетель обвинения Анна Локвинес.
Анна вышла на прежнее место.
– Я прошу вас ответить, были ли в случае Рури и Банваде способы избежать этого зачатия?
– Несомненно, были, ваша честь, ― ответила Анна, не краснея. Она отвечала, как примерная ученица, хотя сама не имела практического понятия, о чём говорит: после гибели её наставника Анну берегли и никто не посмел бы даже намекнуть ей на замужество, понимая, что рождение ребёнка несёт в себе огромный риск.
– Поясните, какие именно, ― потребовал судья.
– Если супругам не разрешено заводить ребёнка, они должны либо прекратить интимную связь, либо обходиться без… без проникновения, ― заговорила Анна. ― Так как это может иметь последствия.
– Как, по-вашему, эти последствия могла предотвратить Олли Банваде?
– Жена имеет полное право не допускать к себе мужа, если имеет опасения, что зачатие состоится. Также она может настаивать на определённых видах сношения, которые не приведут нему. В исключительных случаях она имеет право звать на помощь и сопротивляться. Судя по тому, что я знаю, Олли ничего из этого не сделала.
– Хорошо, а как зачатие мог предотвратить Стернс Рури?
– Муж обязан прислушиваться ко всем пожеланиям жены, ― сказала Анна. ― Также если зачатие под запретом, он обязан не допустить… не допустить его известным образом. Он также этого не сделал.
– Подсудимые, поясните, почему вы не предприняли никаких мер?