Когда закончилась бесконечная вереница хлипких построек, которые когда-то для кого-то назывались домом, я остановился и поставил Свету на мокрую траву, придерживая одной рукой за талию.
Дождь закончился так же неожиданно, как и начался, но небо оставалось одной сплошной серой тучей.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.
– Нормально, – ответила Света, слегка покачиваясь, но с улыбкой на лице. – С тобой мне и самолета не надо.
– Это точно, – заметил я, улыбаясь.
– Где мы?
– В поле.
Мы стояли посреди бескрайнего, еще зеленого поля, на котором кроме травы и сорняков ничего не росло.
– Что будем делать дальше? – поинтересовалась Света, озираясь по сторонам и подрагивая в так порывам ветра. Я снял с себя промокшую от дождя куртку и набросил ей на плечи. Пусть лучше увидит мои ненавистные щупальца, чем заболеет воспалением легких.
Света забыла, что за вопрос она задавала секундой ранее и протянула ко мне дрожащую руку.
– Можно потрогать? – я кивнул в ответ и наклонился, чтобы ей было проще.
Щупальца — самая чувствительная частью моего тела и от прикосновения встали на дыбы, защищаясь. Но Света не убирала руку, ощупывая каждую щупальцу по отдельности. Безликое серое небо озарила сиянием молния, а вслед за ней пронесся раскат грома. От грохота Света вздрогнула и резко оторвала пальцы от моего затылка.
– Иди ко мне. Добежим до ближайшего города и найдем квартиру или дом. Я думаю, что там где зараженных еще мало, есть электричество и вода, – я говорил, а сам уже представлял, как мы примем теплый душ, покушаем и довольные развалимся у телевизора. Мне, как никогда, захотелось вернуть безмятежную и размеренную прежнюю жизнь.
Все чувства обострились и я замер. К нам приближались красноглазые. Судя по запаху, целая стая. Я взял Свету на руки и приготовился бежать.
Вскоре нас окружили. Зараженные, плотным кольцом стояли вокруг нас, а затем кольцо начало сужаться, не оставляя лазейки. Если бы я был один, то справился бы с ними без труда. Но надо защищать Свету, она может легко заразиться пока я убиваю этих ублюдков.
Пока я думал что делать, большая часть красноглазых подкосилась и замертво упала на землю. «Военные», — подумал я, когда увидел танк. Он приближался к нам. Я бросил Свету на землю и полностью накрыл ее своим телом в ожидании выстрелов.
Танк остановился. Из открытого люка послышались крики.
– Сюда! Скорее бегите сюда!
Я одним прыжком, держа на руках Свету, запрыгнул на танк. Огляделся вокруг и увидел, что зараженные кучками прибывают на место битвы в поисках пищи. Наконец мы тронулись. Я как мог закрывал телом кричащую от страха Свету и ногами отшвыривал красноглазых, пытающихся наброситься на танк.
Оказалось, что мы приближаемся к городу Ессентуки. Добрались мы до него быстро, даже с учетом небольшой скорости.
Город был другим не похожим на остальные. Хотя, так казалось только на первый взгляд. Если присмотреться, то можно заметить, что улицы расположены стандартно, их названия совпадали с названиями улиц в любом другом городе. Светофоры непоколебимо стояли на своих местах. Такие же ужасные дороги, как и везде. Бесконечное множество цветных рекламных щитов. Огромные торговые центры с организованной парковкой.
Единственное что отличало невзрачный курортный городок от моего, это то, что светофоры меняли, как и положено, цвета. Движение машин было вялым и неоживленным, но главное, что оно было. А еще, он не оцеплен военными, что не могло не радовать.
Мы остановились у многоэтажного дома. Из танка вышел парень лет восемнадцати на вид. Черные кучерявые волосы развевались на ветру, а шоколадного цвета глаза удивленно смотрели на нас. Он был одет в камуфляж, поэтому я подумал, что он военный и, взяв Свету за руку, собрался уходить.
– Стойте!
Я обернулся в ожидании продолжения.
– Мы живем здесь с мамой и могли бы вам помочь, дать еды и устроить на ночлег, – предложил парнишка.
– Нам не нужна помощь, – сухо ответил я.
– Стойте!
Парень подбежал к нам и посмотрел молящими глазами.
– Пожалуйста, будьте гостями.
– Пойдем, Влад. Я замерзла, – по-детски пропищала Света, и я кивнул в ответ.
– Замечательно! Мама варит хороший кофе, от него вы сразу же согреетесь. Мы живем на пятом этаже, потому что зараженным труднее всего будет туда добраться, – весело добавил парень.