- Так ты не в курсе, что на последнем этаже будут делать? Под что он? – спросил Саша, когда они ели из пакета Андрея, свесив ноги вниз, в город. Андрей представлял себя великаном, который осторожно (или нет) шагает среди маленьких человечков. "Хоть где-то в моей карьере я хожу по головам," – думал он.
- А, ты про это чистилище?
- Ну да, странный какой-то этаж.
- Мало ли что они могут придумать. Может, они просто не доделали план. Наверняка, как только мы закончим здание, пририсуют там еще с десяток стен, и будет этот этаж таким же, как остальные.
- Посмотрим, - рука Саши снова нырнула в пакет, и через мгновение он уже впился зубами в вареную куриную ножку, - А вкусно ты курицу варишь, однако! – и окинул товарища одобрительным взглядом.
- Да что там, обычная курица.
- Не скажи! Не то что у Сереги. Я его курицу пробовал как-то – сухая и пересоленная, аж рот в трубочку сворачивается.
- А жена что, не готовит ему?
- Эх… про жену-то его, Катьку, я тебе не рассказал. Это я утром тебе обещал еще. Тут сейчас об этом только все и говорят.
- Что-то случилось?
- Да, случилось. Она ночью померла. Никто и не знал, что она в больнице. Видно было по Сереге, что какая-то беда – он ходил последние недели в одежде грязной, вонючей. Ел непонятно что, эту вот курицу постоянно, которую и готовить-то не может. Говорят, пневмония у нее была. Месяц бедняжка мучилась. А любила-то его как. Сережа "то", Сережа "это". Приходила сюда постоянно, помнишь?
- Помню, помню, - Андрей погрустнел.
- Обеды ему носила, свежие, вкусные. И он все время улыбался. Говорил, маленького хотят. Она уже и таблетки свои перестала пить, и к врачу записалась, а тут заболела.
- Надо помочь ему как-то. Душа у него тонкая, ранимая. Пропадет.
- Да как тут поможешь. Он какое-то время не будет приходить. Но начальство его, наверное, не уволит. Все люди, понимают все.
Они затихли и несколько минут смотрели в небо.
- Пора идти работать, - Андрей поднялся, взял пакет с едой и добавил, - Ох и расстроил ты меня, Саша.
- Знаю.
И они молча разошлись. Андрей вызвал подъемник, забрался на него и начал спускаться. Мелкие капли дождя приземлялись на лицо. Сквозь ветер до него донесся какой-то шум. Кашель и неприятный звук льющейся жидкости. Он не сразу понял что это, но потом догадался (хотя и не видел источник шума): кто-то из рабочих вчера слишком хорошо отметил получку и теперь блевал в углу. Должно быть, не догадывался какая у голых стен акустика. Подъемник остановился, и он сошел на пятом этаже.
3.
Андрей проснулся и на автомате пошел на кухню. Набрал стакан воды под краном, осушил его наполовину, остальное вылил. Во рту остался странный кисло-соленый привкус, который потом не покидал его весь день. Он поморщился.
Помылся, высушил голову феном, надел брюки. Открыл кран, достал из шкафчика над умывальником электрическую бритву, проверил батарейки и включил. Бритва приятно зажужжала, возвращая его к будничной реальности. Аккуратно провел тремя плавающими головками по щеке и стряхнул в раковину сухие короткие волоски, которые тут же смыла вода. Зазвонил телефон. Сначала он не мог понять откуда идет звук ("Вот что значит проспать," – мелькнула мысль в голове), потом нырнул левой рукой в карман и достал вибрирующий от гудков Самсунг.
- Алло.
- Андрюшенька, привет! – он услышал приятный женский голос.
- Привет, Саша. Рано ты звонишь. Еще дома, что ли? Тоже опаздываешь?
- Какой там, я из автомата на точке звоню, - голос улыбнулся, - Думаешь, раз я женщина, так все время опаздывать должна?
- Вовсе не так.
- Ну а как же? Женщина-строитель ничуть не хуже мужчины. А вот ты почему еще дома? Я думала, не застану тебя.
- Заспался немного, - виновато ответил Андрей.
- Ладно, я не за этим. Ты же знаешь, что я сейчас сижу на детокс-диете?
- О боже, конечно. Я не знаю что это значит, но слово это слышал раз пятьсот за последнюю неделю.
- Андрюш, я воду забыла. Ты понимаешь, о чем я?
- Догадываюсь.
- Придется тебе постараться. Мне неудобно просить, но мне нужно три литра. Сможешь принести?
- Смогу.
- Слава богу. Я думала, самой тащить.
- Так ты специально забыла?
- Нет, у меня был запас здесь, на складе, припрятала. Тридцать литров заказала, мне привезли. Закончился за десять дней. Ну не самой же мне таскать столько.
- А как арматуру таскать, так нормально, - он усмехнулся, - Ладно, договорились.
- Тут у нас беда еще случилась. Приедешь, расскажу.
Андрей положил трубку, собрался и вышел. Погода была необычная. Плотный туман обволакивал все вокруг. Он клубился и двигался. Где-то, подгоняемый ветром, он был гуще, где-то проглядывали прозрачные дыры. Как будто вся улица погрузилась в небо, и по дорогам плыли маленькие облачка.