Магнитофон в руках мелкого издал предсмертный хрип и заглох. Старший остолбенело таращился на Славика, не зная, что делать. Поняв, что испугать нас не удалось, а в драке преимущество будет на нашей стороне, старший напустил на себя равнодушный вид и, сплюнув себе под ноги, процедил:
- Ладно, пацаны, пошли отсюда. А с тобой, каланча, мы ещё встретимся.
Славик удовлетворенно покачал головой:
- Буду с нетерпением ждать нашей встречи. Мне ещё так много нужно вам высказать, но только не в присутствии дам.
- Дождёшься, обязательно дождёшься! Чё встали? Валим отсюда!
Троица торопливо прошла мимо нас, промчалась по пляжу и выскочила на аллею.
Я облегчённо выдохнул:
- Слава Богу! Я уж думал, что придётся драться.
- Не пришлось бы, не переживай, - рассеянно откликнулся Славик. - Эта публика может только толпой на одного наваливаться.
- Да ну вас, дураки, - всхлипнула вдруг Ксюха. - Герои какие нашлись! У меня до сих пор внутри всё трясётся от страха...
Славик снова, как в метро, крепко обнял Ксюху.
- Не реви... Всё уже закончилось, плохиши ушли. Лучше посмотри, какой прекрасный корабль...
Тем временем пацан подогнал парусник к берегу и поднял модель из воды. Корабль в руках мальчишки казался огромным, верхушки матч почти полностью закрывали лицо, оставляя открытыми серые глаза.
- Ты чего? Испугался этих гамадрилов?
Пацан поморщился:
- Не... Батарейки садятся, а свежие я забыл взять. Уплывёт ещё "Штандарт", лови его потом...
- "Штандарт"?
- Ага. Это копия фрегата, который Пётр Первый построил для обороны Санкт-Петербурга.
- Постой-постой... - Славик задумчиво потёр лоб. - Это не его ли в Петербурге строили? Кажется, ещё в девяностых годах начали делать точную копию, да?
- Точно! - обрадованно заулыбался мальчишка. - Я по телевизору репортаж увидел и решил сделать такой же. Ну, не настоящий, конечно, модель.
- Ты сам такой фрегат отгрохал? - не поверил я.
- Ага!
- Что-то слабо верится, извини, - засомневался Славик. - Я не специалист, но такие модели собирают не один год. Тут же работы вон сколько! Мачты выточить, ванты связать, паруса сшить, покрасить всё... А у тебя ещё система радиоуправления! Извини, но сдаётся мне, что ты заливаешь.
- И ничего я не заливаю! - Возмутился пацан.
- А откуда у тебя вообще фрегат взялся? В метро ведь ты с пустыми руками был.
Я присмотрелся повнимательнее - а ведь верно! Именно этот мальчишка вертелся на платформе, когда нас дежурная по станции из вагона выгоняла. Ай, да Славик!
- Из квартиры взялся. У меня тут старший... - Мальчишка на секунду замялся. - Брат старший живёт. Я фрегат у него храню, чтобы через весь город не таскать.
- Так, может, твой старший брат и собирал его? А ты помогал?
Мальчишка сердито зыркнул на Ксюху, засопел.
- Ладно, не переживай. - Примирительно заговорил Славик. - Главное, что корабль есть. И что эти первобытные млекопитающие его не отняли и не разбили.
- Ага. Кстати, спасибо вам.
- Кстати, пожалуйста. Положил бы ты фрегат, пока не грохнул, он же тяжёлый, наверное?
- Тяжёлый, ага...
Мальчишка аккуратно пристроил "Штандарт" на валуне. Славик присел на корточки, разглядывая миниатюрные бойницы с бронзовыми пушками. Я присел рядышком:
- Слав, ты, кстати, очень кстати подошёл. Хорошо, что ты того дядьку так быстро обставил. Или он тебя?
- Вничью свели... Можно было дожать, но я к вам торопился. Договорились с Дмитрием Львовичем через неделю встретиться, подольше поиграть.
- Интересно, как ты ему через неделю представляться будешь...
Славик недоуменно посмотрел на меня:
- А в чём проблема?
- В возрасте. Сейчас тебе сколько?
Я не договорил. Славик вдруг хлопнулся на спину и захохотал.
- Славик, - заволновалась Ксюха, - ты чего?
Славик сел, по-турецки подобрал под себя ноги и, улыбаясь, ответил:
- Я ж забыл! Понимаете, напрочь забыл, какие мы сейчас! Я-то думал, что выгляжу как обычно! И спокойно отчитывал этого мизерабля. А он видел перед собой пацана и не мог понять, что к чему!
- Кого ты отчитывал? - не поняла Натка.
- Жалкую, ничтожную личность, - пояснил мальчишка.
- Да, можно и так сказать, - согласился Славик. - А ты откуда таких знаний нахватался, вундеркинд?
Вундеркинд ответить не успел: в Ксюхиной сумочке заиграла слащавая мелодия какого-то девчачьего кумира, сопровождаемая гулом виброзвонка.
- Ой, мама звонит... - В ужасе прошептала Ксюха.
- Ну и что?
- Как что? Ты соображаешь, каким голосом я ей отвечу?
- А, если не ответить, - заметил я, - она или сама сюда приедет, или полицию на уши поднимет.