Я долго не отвечала, но вечером всё равно стояла у катка, переминаясь с ноги на ногу, и ругала себя за то, что пришла.
Снег кружился в свете гирлянд. Воздух пах шоколадом и жареными орешками. Музыка играла где-то вдалеке, лёгкая, праздничная, будто из другого, более простого мира.
И вдруг знакомый голос за спиной:
- Я уж думал, ты не придёшь.
Обернулась, он стоял, засунув руки в карманы, в тёмной шапке, и снег таял на его ресницах.
- Просто размышляла, стоит ли доверять тебе коньки.
- Лучше доверить мне себя, - улыбнулся Глеб, протягивая руку. -Обещаю, падать будем вместе.
Я закатила глаза, но всё равно взяла его ладонь. Тёплую, широкую, уверенную.
Именно эту ошибку я совершаю снова и снова, протягиваю руку, зная, что отступить уже не получится.
На льду всё оказалось куда сложнее.
Он катался уверенно, легко, будто рождён для скорости и риска. А я… больше напоминала деревянную игрушку на колёсиках.
- Давай сюда, - он протянул мне руку. - Не бойся.
- Я не боюсь! - соврала, и тут же поскользнулась.
Глеб поймал мгновенно. Одной рукой, за талию. Прижал ближе, чем следовало бы.
От его пальцев по телу пробежала дрожь.
- Вот, - тихо сказал он, - теперь держи равновесие.
- Ага. С тобой это нереально.
- Тогда считай, что я усложняю тебе задачу.
Я выдохнула, чувствуя, как щеки горят, и вовсе не от мороза. Воздух пах чем-то сладким, может, его духами, а может, горячим шоколадом, который кто-то пил у бортика. Всё слилось в одну пульсацию - тепло, лёд, музыка, его руки.
Мы катались долго. Смех, снежинки, касания, слова, которые уже ничего не значили, потому что всё сказано было глазами.
Когда он обнял меня, будто случайно, поправляя шарф, я почувствовала, как мир перестаёт быть холодным.
- Не замёрзла?
- Нет, - ответила тихо.
На самом деле всё тело горело.
Мы сидели у бортика, пили какао из картонных стаканчиков.
Он что-то рассказывал о друзьях, о том, как не умеет праздновать Новый год, о том, что не любит толпу.
Я слушала и ловила себя на том, что хочу узнать больше. Всё. Почему он прячется за сарказмом? Что у него за история? Почему глаза иногда становятся такими пустыми, будто он смотрит не на меня, а сквозь.
- Глеб, - сказала я вдруг. -
- М?
- Ты думал, что будешь делать после школы? В смысле, куда планируешь поступать… осталось всего полгода, - осознание, что время неумолимо бежит вперед, ударило вдруг, как обухом по голове.
Я так ждала, чтобы этот года быстрее закончился, а теперь хочу поставить всё на паузу. Задержаться в этом мгновении. Прочувствовать как следует… прожить его ещё раз. Пройтись с ним после школы до дома, смеясь над его шутками.
Он молчал долго, потом улыбнулся.
- К чему забегать так далеко вперед, отличница? Жить становится интереснее, если каждый новый день приносит тебе очередной сюрприз.
Я хмыкнула.
- Какой же ты самоуверенный.
- И всё же ты здесь, - он легонько толкнул меня плечом.
- Потому что нужно немного развеяться, прежде, чем продолжить проект.
- Конечно. Проект. - Он усмехнулся и тихо добавил:
- Только почему ты дрожишь, когда я рядом?
Я не успела ответить. Он наклонился чуть ближе, не торопясь, словно давая мне время отступить.
Я не отступила.
Только вдохнула запах какао, холода и него.
И когда его губы скользнули по моей щеке, у меня внутри всё оборвалось.
- Считай, это аванс за отличную работу над проектом, - прошептал он.
Я рассмеялась, тихо, почти беззвучно.
- Я же говорю самоуверенный, - повторила я.
- Зато честный.
…
Мы шли к остановке рядом, плечом к плечу. Снег падал крупными хлопьями, мир был тихим, почти нереальным.
Я чувствовала, между нами что-то сдвинулось.
Не просто игра, не просто притяжение.
Что-то живое, хрупкое и пугающе настоящее.
И когда мы попрощались, я обернулась.
Он стоял под фонарём, с руками в карманах, и смотрел мне вслед.
Снег ложился на его волосы, а на губах всё ещё была тень той самой улыбки, той, от которой внутри всё сжимается и переворачивается…
Глава 22
Глеб
Я никогда не понимал, как снег может пахнуть, но сегодня он пах ею. Ксю…
Холодом, шоколадом, смешанным с чем-то тёплым, домашним. Может, это был её шарф, а может, просто она сама.
Я шёл домой по ночной улице, и впервые за долгое время не хотелось включать музыку, не хотелось ни шума, ни смеха. В голове крутилась только одна сцена - её щека, горячая от мороза, и мой почти-недопоцелуй.
Не планировал.
Вот честно, точно не сегодня.