Когда я пришёл по адресу, специалист вёл приём, так что я решил проявить великодушие и немного подождать – у моего дела нет спешки.
Минут через десять дверь кабинета открылась, и вышла пожилая женщина с корзинкой в руках; крестьянка. Платок, прикрывающий корзинку, приподнялся, и выглянула куриная голова, затем – вторая. Растущие из одного тела… Насколько я мог видеть, если не считать двухголовости, это была самая обыкновенная курица.
Хмыкнув, я вошёл в кабинет.
Небольшое помещение походило скорее на каморку чиновника средней руки, чем на кабинет мага, пусть даже теоретика. Стол, писчие принадлежности, папки с документами… Разве что книги в шкафу содержали не последние издания законов, приказов и административных правил домена, а энциклопедии и научные журналы. Биология, медицина и теория магии…
– Здравствуйте, – произнёс я. Хозяин кабинета, пожилой мужчина в недорогом сером костюме, тоже походил на городского чиновника, но выделялись его очки: с толстыми круглыми стёклами, в золотой оправе, они были сложным амулетом. И больше того, если я не ошибаюсь, в нём отцовские чары. – Константин Суритьон рекомендовал мне вас как специалиста по фундаментальной магии и магическим мутациям.
Мужчина нахмурился. Ах, да…
– Константин Палезо, – уточнил я. Отец публикуется под своей прежней фамилией; не хочет, чтобы читатели его работ обращали внимание на текущее положение.
Эту фамилию хозяин кабинета узнал; слегка приподнял бровь, но кивнул.
– Я бы скорее сказал «исследователь магических мутаций», но в целом верно. С кем имею честь?..
– Николай Суритьон, – сообщил я. – Если вас не затруднит, я хотел бы получить консультацию.
Вежливость недорого обходится, но многого стоит. Большинство представительниц Великих Родов просто поставили бы перед фактом, что им нужна информация… И им бы её дали. Но достаточно проявить немного вежливости, и тебе могут сообщить даже то, о чём сам не догадался бы спросить.
– То есть можно считать доказанным, что возникновение диких источников зависит от активности Пути? – переспросил я.
– По сути, да, – кивнул маг. – Точнее, они возникают в точках интерференции волн манаполя, возникающих при повышенной активности Пути. Например, при падении Слёз. Это, по сути, доказано, но практической пользы пока нет – предсказать активность или хотя бы просто передвижения Пути на текущем уровне невозможно, как и интерференцию. В теории их возникновение можно рассчитывать в процессе, но на практике нужно множество станций наблюдения по всей Пангее, причём ведущих скоординированную работу.
Он пожал плечами.
– Слишком дорого, и не настолько полезно, чтобы окупалось.
– Понятно. А что насчёт Дыры? Могут её исследования как-то помочь с этим? Или вообще как-то быть связаны?
– Косвенно, да. – Кивнул мой консультант. – Как минимум некоторые процессы там идентичны, но их можно рассмотреть с другой стороны. Течение маны, интерференция, пересечение мировых законов… Всё это вполне важные факторы. Некоторые исследователи даже связывают исследования Дыры с исследованиями природы божественности.
– Вы имеете в виду остатки сил, приведших к её созданию?
– Нет, скорее фундаментальные основы… – Он отрицательно качнул головой. – Впрочем, это не то, о чём мне следует говорить. У меня нет полномочий на изучение подобных вещей, да они меня и не интересуют. То, что я сказал, всего лишь предположение некоторых теоретиков.
Хух. Нет, если Дыра чем-то схожа с Путём, что очевидно, то подобное предположение ожидаемо, но всё же интригует. Природа божественной силы и её исследования – ожидаемо чувствительная тема для Великих Родов. Старшие определённо ведут какие-то свои исследования, но для обычных людей это не то чтобы нелегально – просто не одобряется. Вплоть до визита старших, чтобы высказать личное неодобрение. Хотя конкретно здесь, в Соборе, что-то исследуют с совместного разрешения родов, но в основном с религиозной точки зрения.
Естественно, никому из нас не нравится угасание божественности со сменой поколений, но если кому-то и удалось добиться каких-то результатов, мне об этом неизвестно.
Младшие роды в этом отношении в ненамного лучшем положении, чем обычные люди.
Ладно. Всё это любопытно, но пока не видно связи с актуальными проблемами, стоит отложить в дальний ящик.
Корвино обещала узнать, где находится Алиса Рагни; вот это важно.