Пару секунд я катал в голове мысль посетить местных исследователей божественности, но в итоге отрицательно покачал головой. Теология – это совершенно не моё, а что-то другое от них ожидать сложно.
В этот раз нужды в свидетелях не было, так что я спал один. Ужин, вечерний туалет и постель.
Принц… и побудительные мотивы
…Где я?
Местность вокруг ну никак не походила на мою спальню в башне Суритьон, а последним, что я точно мог вспомнить, было то, что я ложился там спать. Нет, сам факт пробуждения в неизвестном месте в текущих условиях меня не удивил бы, но это если бы я обнаружил себя в камере заточения, или в каком-нибудь подземелье. Сейчас же я находился на хорошо освещённой небесным светилом зелёной лужайке, и, что самое странное, я стоял. Переход от лежачего положения к стоячему вызывал чрезвычайно странное впечатление…
Лунатизмом я никогда не страдал, да и забраться в таком состоянии так далеко, чтобы Собора не было видно, это нужно быть кем-то вроде Блик или хотя бы Нерлан. Серьёзно, где я и что за ерунда происходит?
Я осмотрелся. Сперва вокруг, но никаких приметных географических объектов заметить не удалось; собственно, лужайка с цветами казалась бесконечной.
А ещё я заметил странность: вокруг было немало цветов, но я не ощущал вообще никакого запаха. Хм. Возможно, я всё-таки в заточении? Просто пленители – скорее, пленительницы – воспользовались в качестве камеры некоей иллюзией. Резонно, хотя против Суритьона нет нужды в таких сложностях; наш дар не слишком полезен для побега из камеры. Даже подавитель магии нужен не особенно мощный.
В любом случае, проверить это было нужно. Я попытался сложить сканирующие чары…
…Ух-х! Заклинание взорвалось в моих руках россыпью искр, практически маленьких молний. Что ещё за фигня?.. Это совсем не похоже на работу подавителя; из-за него чары просто срываются без какого-либо видимого эффекта, по крайней мере такие слабые.
Я попробовал снова, на этот раз – простейшее заклинание, создающее шарик света.
…Вспышка ослепила меня. Ещё пару секунд этот прожектор просвечивал через закрытые веки, пока я не сообразил, что заклинание остаётся активным, и не развеял его. Нет, правда, что за ерунда?..
Ещё пара экспериментов показали, что любые чары получаются чрезмерно мощными. Без измерительных приборов не сказать точно, но как минимум раз в тридцать мощнее, чем должно быть. У меня не было никаких вариантов, что бы это могло значить… Сканирование, которое с четвёртой попытки удалось-таки использовать, до минимума уменьшив запитку, тоже ничего не сообщило. Всё же иллюзия, но влияющая на все органы чувств, включая магию? Это же невозможно.
Хотя, нет – это невозможно для современной классической магии. Может быть, Артифисы на такое и способны. Или менталистки – пределы их способностей известны только им, в конце концов.
Я снова поднял взгляд и обнаружил, что передо мной появилось что-то новое или, скорее, кто-то новый. Довольно далеко впереди стояла человеческая фигура в балахоне с капюшоном. Как раз в тот момент, когда я поднял на неё взгляд, она развернулась и зашагала прочь.
Ладно. Если это намёк, я последую ему – в конце концов, какая есть альтернатива?
Шаг, ещё один… Внезапно я обнаружил, что пейзаж изменился. Не радикально, но я вдруг оказался на вершине маленького холма вместо плоской равнины; впереди на дневном свету мерцало прозрачное озеро, а рядом с ним устроили пикник двое, девушка и парень. Парень сидел спиной ко мне, а девушка… Погодите. Алиса? Алиса Рагни?
Чем дальше, тем более странно, но всё же, думаю, кое-что проясняется. Скорее всего, что бы ни происходило, это работа Корвино.
Я направился вниз по склону, в направлении парочки. Дистанция, на которую каждый шаг приближал меня к цели, не совпадала с длиной шагов; очень странное и довольно дискомфортное ощущение. Хотя взгляд Алисы был направлен в мою сторону, она не обращала на меня внимания; я подошёл ещё ближе и наткнулся на невидимое препятствие.
Ощупывание показало, что это купол; магия его не воспринимала, но и не проходила сквозь него.
Я сделал пару шагов в сторону, обходя купол, чтобы взглянуть, кто это с Алисой.
…
Я.
В смысле, в этом пикнике под куполом участвовал мой двойник.
Они о чём-то разговаривали, но купол не пропускал звук, а читать по губам я не умею; но Алиса улыбалась, потягивая чай. Затем она поставила чашку на расстеленную на траве скатерть, а мой двойник достал из кармана жилета лист бумаги и принялся складывать его в фигуру; девушка с интересом наблюдала. Помнится, я её учил когда-то…