— Потрясающе! — наконец, проговорила Альбина, успокаиваясь. — Сколько лет мы думали, что имеем дело с цивилизацией! А теперь… И скольких "специалистов" привлекли помимо тебя?
— Больше никого, — пожала плечами Лина. — Выбора не было, и времени тоже. Меня просили помочь с розыском. А потом я поговорила с Иваном. Они с трудом смогли просчитать… Его координаты.
Альбина поняла, что пора изобразить эмоции. Все-таки, речь пошла о личном.
— Значит, это ты помогла его найти и уничтожить? — набычилась Барсова, мрачно глядя на нее исподлобья. — Значит, из-за тебя погиб один из лучших наблюдателей?
— Глупо обвинять в этом… Только меня, — мгновенно и очень спокойно ответила Лина. — Иван сам выбрал свой путь. К тому же…
Лина переместилась к напрягшейся Альбине чуть поближе, и снова выдала свою фирменную снисходительную улыбку.
— Ты сама веришь, — спросила она, — Что Иван мог так подставиться?
Альбина постаралась вызвать в себе ту бурю чувств, которую испытала в тот момент, когда синтезированный голос Рьялхи откуда-то издалека объявил, что Иван Родин ликвидирован. Как ни странно, ей это удалось, со всеми положенными атрибутами вроде неровного дыхания и дрожащих ресниц. Старик Станиславский, которого она никогда лично не встречала, но застала среди живых, был бы вполне доволен. В прошлый раз, она сумела почти целый день держать эти чувства в себе. В этот раз, такие подвиги ни к чему…
— Я не знаю, — чуть дрожащим голосом ответила Альбина. — Я очень хочу надеяться на чудо… Но я не знаю, что на самом деле произошло, и был ли у него шанс спастись.
— Может быть и был, — улыбнулась Лина. Я пересматривала запись разговора. Сто раз, наверно. И не просто пересмотрела. Создала такую же обстановку. Ходила вокруг его проекции. Все это фальшивое, понимаешь? И его спокойствие, и его испуг! Я это чувствую!
— Как ты можешь это чувствовать, когда ваши кураторы поверили в эту историю? — немного жалобно спросила Альбина.
— Инстинкт, — резко оскалилась Лина, и ее глаза хищно прищурились. — Не совсем отупела от старости. Чувствую, понимаешь? Иван всех обманул!
— И ты никому не сказала? — искренне удивилась Альбина. — Почему?
— Потому что умная, — буквально щелкнув зубами, прорычала Лина. — Кто мне поверит? Скажут, спасибо, деточка! Ты нам очень помогла! Иди, играй в свои игрушки…
— Сколько тебе лет? — на автомате спросила Барсова, спохватившись слишком поздно, но Рьялхи и не подумала обижаться.
— Мало, по сравнению с этими, — Лина одними глазами указала куда-то вверх. — Но я кое-что умею. Чего "этим" не снилось. Когда мне показали послания от Ивана… Я сначала не поверила. Он использовал ключи имплантов. В том числе и твоих. И сообщения, сброс статистики. Так понимать работу комплекта… Могут только инженеры. Которых среди нас не было.
— Ты хочешь сказать, что… — робко начала Альбина, но Рьялхи не дала ей закончить.
— Хочу сказать, но не могу, — честно ответила Лина, чуть обняв Барсову за плечи. — Точно не знаю. Если он уцелел, то вряд ли… Появится, пока знает, что его ищут.
— Ну хоть за это спасибо, "небожительница", — проворчала Альбина и пустила изумительную крокодиловую слезу. — Что же ты так долго тянула?..
— Хотела убедиться, — усмехнулась Лина, дружески поглаживая ее плечи, — что стоит тебе про это говорить. От твоей реакции многое зависело. И я теперь даже могу… Сформулировать цель.
Альбина будто встряхнулась и аккуратно выскользнула из ее "объятий", подавив желание снова повалиться в листья. Голова уже слегка кружилась, но пока соображала. Нужно дать отпор, пусть девочка еще что-нибудь расскажет.
— Твоя цель, — язвительно заявила Альбина. — Следить за нами, лезть в душу, рассказывать сказки, а потом помогать наводить на нас бомбы. Тут все понятно. Что еще формулировать?
— Я не знала про бомбы, — спокойно ответила Лина. — Сама узнала только в конце разговора. Когда они посчитали координаты. И я не знала, что у них есть "большой тоннель"! Ну, чтобы перебросить… Неважно. Это оружие вообще запрещено.
— Что значит, запрещено? — недоверчиво спросила Альбина.
— У нас дома запрещено, — объяснила Рьялхи. — Даже наши враги не применяют! У нас с ними договор. Слишком мощная вещь. Как ваши бомбы, но меньше и не такие "грязные".
— И откуда у кураторов нашего проекта бомбы? — Альбина снова ткнула пальцем вверх, в небо.
— Их не так трудно сделать, — объяснила Лина. — Они дают энергию. Нужен хороший инженер и молекулярная фабрика. Но такое оборудование под контролем.