— Вам известно, что я в свое время был управляющим коммерческого банка?
— Я в курсе.
— Моими подельниками были главари воровских кланов — Копченый и Харитон.
— И это мне известно. Знаю и то, как ты заложил их ментам.
— В своем провале они сами виноваты: подобрали никудышные кадры, они и выдали им и козырных, и меня. А потом каждый стал спасать свою шкуру как мог. Копченый с Харитоном договорились до того, будто я был главарем. Зачем же мне их груз, когда я свой едва мог нести? Мне ничего не оставалось, как отрицать и доказывать следователю обратное. Я мог бы эту чушь и не отрицать, потому что следователи их фантазии все равно не поверили…
— Кончай оправдываться. Я всю вашу кухню знаю — и тех, и тебя. Больше не будем о них трекать. Говори конкретно, что тебя привело ко мне? — посоветовал Дикий.
— За девять месяцев в этой хате я кое-что понял. Зеки-шоколадники, имеющие бабки, нанимают себе телохранителей, откупаются от ишачьего труда. Я тоже хочу от него откупиться и нанять себе пару телохранителей из своего семнадцатого отряда, чтобы они постоянно были у меня под рукой.
— Если у тебя есть бабки, я подыщу тебе более легкую работенку и выделю пару быков в твое распоряжение.
— Сколько я должен заплатить вам за услуги?
— За это ты должен внести в общак пять кусков баксами.
— Не возражаю, но как их доставить в зону?
— Такой необходимости нет. Твой человек на воле должен будет отнести бабки по адресу, который я укажу…
— Как я смогу с ним связаться?
— При очередном свидании с женой сообщи ей нужный адресок.
— Понятно! Только я больше ни дня не могу быть на этой каторжной работе и без телохранителей, — забеспокоился Умник.
— С завтрашнего дня заживешь по-новому — как говорится, в долг.
— Я расплачусь с вами за помощь сполна и даже больше, если вы поможете мне решить еще одну, более важную проблему. За нее я заплачу вдвойне.
— В чем же заключается эта твоя важная проблема? — с благодушием Деда Мороза, раздающего подарки, спросил Дикий.
— При моем сроке наказания надо слишком долго сидеть, чтобы условно-досрочно освободиться. Попробовать откупиться — тоже бесполезная затея, хозяин на это не пойдет. Пятнадцать лет в таких условиях я не выдержу. Помоги мне без риска для жизни сбежать отсюда.
— Ничего себе заявочка! А труднее проблемы ты мне придумать не мог?
— Я же вам за все заплачу.
— Дело не в бабках. Я же не хозяин зоны, чтобы тебя, как барышню, под ручку вывести через железные двери и дежурную часть на волю. При всем моем желании твою просьбу выполнить не могу и не берусь.
— Что же мне, вешаться, что ли, от безысходности?
— Не знаю, нахрапом такую проблему не решить, надо будет подумать. Но вряд ли я чем путевым смогу помочь, разве только советом.
— Я в зековской жизни плохо разбираюсь. То, что знаете вы, для меня — темный лес, поэтому и совет ценен.
— Мой совет обойдется тебе в штуку баксов, — помня об огромной сумме денег у Умника на воле, приступил к их выколачиванию Дикий.
— Я не знаю, стоит ли он таких денег, но если я воспользуюсь им, согласен заплатить вам и за это.
— С деловыми людьми приятно иметь дело, почаще приходи покалякать, — улыбнулся, оглядевшись по сторонам, Дикий и переместил свою задницу в более удобное положение на табуретке.
Умник видел, как, произнося ничего не значащие слова, Дикий что-то усиленно обдумывал. После затянувшейся паузы он сказал:
— В вашем отряде тянет такой же срок, как ты, свояк по кличке Влас. Человек с большим авторитетом, как раз такой мастак, который тебе нужен, но он живет один на льдине и мне не подчиняется…
— Вы что, не можете его подмять под себя? — удивился Умник, считавший, что в зоне все зеки должны безоговорочно подчиняться положенцу.
— Ты еще зеленый стручок и многого не понимаешь. Он не нарушает наших правил, иногда, и притом здорово, помогает мне. Таких зеков нельзя обижать, они зубастые и ядовитые. С ними в нашей хате лучше жить мирно. Тут у нас был вор в законе по кличке Крученый. Так вот, он как-то вздумал подмять Власа под себя…
— Ну и чем это кончилось?
— Сейчас Крученый в деревянном бушлате нюхает корни амброзии под землей, а Влас живет своей жизнью и, как я наслышан, не обижается.
— Так что вы хотели мне о нем сказать? — возвращая Дикого к волнующей его теме, поинтересовался Умник.
— До нашей хаты Влас тянул срок в колонии с пожизненным заключением. Оттуда до него и после никто не смог убежать. Вся братва думала, что это невозможно, а Влас не только сбежал, но, после того как его поймали менты, сделал такой ход конем, что смягчил себе наказание, получив вместо пожизненного срока всего лишь три пятерки. Я не знаю его планов, — солгал Дикий, — но если ты сможешь уговорить Власа бежать отсюда вместе, то ему не составит труда придумать, как это можно сделать.