Через пятьдесят лет на Руси были десятки городов с развитой инфраструктурой, тогда как даже Великий Китай, несмотря на военную диктатуру, всё ещё не мог освоить один материк.
Военная администрация планеты Русь понемногу трансформировалась в монархию, распространившую свою власть и на земное государство Россия, образовав Великую Российскую Империю с политическим центром в Новой Москве, историческим на Земле.
Краткая общая история Российской Империи. Адаптационный курс для иммигрантов.
Издательство «Время», Новая Москва, 2129 год
* * *Город Алексею понравился. Он прошёлся по центральному проспекту среди ярко одетых людей, спешащих по своим делам, зашёл в кафе и с наслаждением поел настоящей еды.
На удивление, в городе совершенно не было рекламных щитов, а огромные экраны-объёмники показывали или видовые программы, или новости.
Затем неожиданно для себя оказался возле Музея армии и флота и целых три часа ходил по залам, с восхищением рассматривая старинное оружие и макеты боевых кораблей. Оторвал его только поступивший на комм звонок.
– Алексей? – Знакомое по фотографии лицо всплыло в облачке голограммы от экрана. – Я начальник твоей охраны. Наша машина у входа, так что спускайся.
– Простите, – твёрдо сказал Алексей. – Мне бы хотелось, чтобы вы сказали мне номер моего офицерского удостоверения.
– Гм. – Говоривший опешил, а потом улыбнулся. – Законно в принципе. Ладно. Жди звонка.
Перезвонил он уже через минуту.
– Сверяй. АКЛ-167 210. Всё точно?
– Спускаюсь.
– Мы в большой белой машине в двадцати метрах слева от входа.
Большая белая машина оказалась довольно вместительным мини-автобусом. Кроме уже известного по фото полковника в ней присутствовали ещё шесть человек.
– Добрый день, господин полковник. – Алексей вежливо кивнул. – Добрый день, господа.
– Так. – Офицер слегка улыбнулся. – Первое замечание. Поскольку ты вроде как военнослужащий, обращение у нас друг к другу исключительно «товарищ». Но даже это слишком длинно. Поэтому я сразу представлю тебе моих друзей и коллег так, как называю их сам. Серёга. Отзывается на имя Лис.
Небольшого роста мужчина в светлом костюме кивнул и подал руку.
– Лис.
– Алексей.
– Николай – Ветер.
Сухощавый черноволосый парень в свободной синей рубашке, сидевший на водительском месте, обернулся и протянул руку.
– Это Леонардо – специалист по техническим средствам слежения. Хамелеон...
– Здесь. – Из глубины автобуса приподнялся огромный медведеподобный мужчина в ярко-синем пиджаке и с массивной золотой цепью на шее.
– Пал. – Полковник показал на слегка полноватого мужчину в мятой белой рубашке с короткими рукавами и чёрных брюках. – Лена-Багира. – Красивая черноволосая девушка со смуглым лицом помахала рукой со второго ряда кресел. – И я. Можешь запросто называть меня Шер-Хан.
– Надеюсь, вы не будете называть меня Табаки, – улыбнулся Алексей, и весь автобус грохнул хохотом.
– Нет. Если не возражаешь, будешь фигурировать как Маугли. Хорошо?
– Договорились. – Алексей кивнул. – Дальше что?
– Дальше? – Шер-Хан достал из кармана микропланшет и развернул его. – Так. Осмотр дома, потом визит в институт, потом у нас курсы и свободное время.
– А можно вместо осмотра дома мы зайдём в магазин одежды? – тихо спросил Алексей. – А то у меня, кроме того, что на мне, ничего нет...
– Блин. – Полковник хлопнул себя по лбу. – Совсем старый стал. Ветер... Давай к Елизаровскому.
– Ага. Понял.
Ветер уверенно поднял сектора газа вверх, и автобус легко, словно спортивная машина, взмыл в воздух.
– Так. Пока у нас тут притирочный период, я бы хотел знать, что ты вообще умеешь.
– В каком смысле? – удивился Алексей.
– Ну, владеешь ли борьбой, насколько быстро бегаешь...
– А... это... Ну, занимался боевыми единоборствами, русским армейским рукопашным боем...
– О как. – Шер-Хан крякнул. – А как долго?
– Четырнадцать лет.
– Да ты сам кого хочешь защитишь! – Шер-Хан рассмеялся.
– Думаю, нет. – Мальчишка чуть нахмурился. – Рукомашества тут мало. Но вот вашим эр-девятым воспользоваться смогу.
– Ого! – Шер-Хан захохотал и тут же сделался серьёзным. – Надеюсь, тебе это не пригодится.
В магазин пошли втроём. Хамелеон, исполнявший роль дяди, и Багира в роли тётки придирчиво и слегка скандально помогли Алексею подобрать гардероб и массу полезных мелочей. С некоторым трудом Алексей настоял на том, чтобы одежда была удобной, неброской и практичной, но от покупки парадного, как выразилась Багира, костюма отвертеться не удалось. Тем более что шил её не кибер-автомат, а настоящий живой портной.
Потом полетели в институт, где с ним вежливо беседовали несколько седовласых учёных. Алексей, к своему удивлению, вспомнил под гипнозом ещё несколько следствий формулы Дженсена и даже воспроизвёл пометки по краям доски.
Академики Заковский и Абрамян настоятельно рекомендовали Алексею профессионально заняться математикой, а Заковский даже предложил место в своей лаборатории. Расстались они через три часа вполне довольные друг другом.
А дом Алексею не понравился. Огромный, гулкий, словно ангар, дом пах каким-то искусственным цветочным ароматом и запустением. Конечно, приятно иметь свой дом, но Алексей с большим удовольствием поселился бы в гостинице. Кое-как устроившись в одной из комнат, он рухнул на кровать и провалился в плотное без сновидений забытье.
Разбудил его луч солнца, пробравшийся между плотных занавесок. Лёшка соскочил с кровати и, выглянув в окно, начал разминку. Гоня дурные мысли, он нагрузил себя так, что уже через час почувствовал усталость. Смыв пот под душем и переодевшись, он снова прошёлся по дому и отметил, что утром, в свете солнца, тот выглядел намного привлекательнее. А дойдя до кухни, обнаружил там хозяйничающую Багиру.
– Завтракать будешь?
– Угу. – Он по привычке глянул в холодильник и был поражён обилием цветастых этикеток и прозрачных пакетов с едой.
– Ох ты! Откуда такая роскошь?
– Да я с Ветром на рынок сгоняла, – ответила Багира, не поднимая глаз от мелькавшего в её руках ножа. – Прикупили тут по мелочи. Садись. Сейчас Леонардо подойдёт, он уже вроде всё закончил.
– Замечательная у вас еда, – вздохнул Алексей с набитым ртом.
– Жуй, жуй, – усмехнулась Елена. – Русь одна из главных экспортеров элитных продуктов. То, что на других планетах стоит бешеных денег, здесь почти даром.
– Слушай. – Алексей помолчал, пытаясь ухватить неожиданно мелькнувшую мысль. – А ты знаешь кого-нибудь из тех, кто занимается дизайном интерьеров? А то не дом, а чёрт знает что.
– Что-то таких не припомню. – Девушка задумалась. – Может, у Шер-Хана кто из знакомых есть? Он в принципе очень многих знает. Одно время охранял даже адмирала Бекасова и цесаревича Константина.
– А с чего его вдруг так понизили?
Елена усмехнулась.
– А с чего ты решил, что понизили? Ты персона первой категории. У Шер-Хана, правда, нулевой допуск, но, видимо, кто-то очень заинтересован, чтобы с тобой ничего не произошло.
– Н-да. Всё страньше и страньше, – прокомментировал Алексей и решительно отодвинул тарелку. – Всё. Иначе буду толстым и ленивым. – И вышел из кухни под заразительный смех охранницы.
* * *