– Возможно, они тоже чего-нибудь наелись перед дежурством, – уклончиво ответил Велас, заметив на себе предостерегающий взгляд Балия.
Линк заметил их переглядывания и разозлился. Балий что-то скрывал от него, теперь и Велас ему подыгрывал.
– Ратмир рассказал мне о том, что ты считаешь, будто пробыл в лесу несколько дней… – сурово произнёс вождь.
– Это всё было бредом, – отмахнулся Велас, – не бери в голову…
– Да?! Вот только я что-то не заметил у себя никакого бреда! Балий, а тебе не кажется странным что мы все трое пострадали с разными последствиями от одного и того же препарата? У меня всё прошло без последствий, Веласа мучили галлюцинации, а Орис… почему он не просыпается? Уже вторые сутки пошли…
В этот момент почти одновременно их браслеты приняли сигналы вызова от островного врача и Ратмира. Все три сигнала поступили из дома Ориса. Друзья, встревожившись, прибыли к нему в считанные минуты. Их ждали хорошие новости. Орис очнулся, но из разговора с ним было ясно, что он ничего не помнил с того момента как потерял сознание в лёте.
Друзья неплохо провели остаток вечера. Все переживания были забыты, и инцидент стал считаться лишь забавным происшествием. Прощаясь, Велас невзначай дотронулся до руки друга и обмер. Рука по-прежнему была холодна. Орис не вернулся, это была лишь видимость для окружающих.
Духи решили частично удовлетворить его просьбу, но этим сделали только хуже. Балий с такой готовностью взявшийся помогать ему в розыске камня теперь откажется от этой затеи. Вся эта история, рассказанная Веласом, стала казаться врачу вовсе нереальной. Орис не мог подтвердить его слова. Это подозрение не укрылось от Веласа:
– Балий, не смотри на меня, – произнёс он, когда они спустя час покинули дом заместителя вождя. – Ты сам видел наши следы.
Ему сейчас было вовсе не до подозрений друга. Для него ничего не изменилось. Орис по-прежнему был заложником у духов, но теперь Веласу не приходилось ждать помощи. Для всех вождь проснулся, а значит, не имело смысла искать какой-то неизвестный булыжник.
– То, что он ничего не помнит даже и к лучшему, но я не понимаю, почему он очнулся. Ведь я не выполнил условие хранителя горы… – задумчиво произнёс Велас, желая проверить реакцию друга на свои слова.
Как хранитель Балий не должен был ставить под сомнение, то, что рассказывал Велас, но врач лишь подтвердил его опасения:
– Возможно, тебя освободили от этого условия, – с явной издёвкой произнёс Балий.
Врач верил в эти несколько дней блужданий по лесу, так как сам лично видел доказательства. Но духов, пещеры и камни он считал уже видениями.
– Нет, – тихо произнёс Велас, стараясь не обращать внимания на его тон, – он напротив, хочет заставить меня действовать. Возвращение Ориса для меня награда и напоминание. Он не хочет нашей гибели, но ему необходима наша помощь.
Вернувшись домой Велас не заметил как заснул и проснулся на следующий день очень поздно, но при этом он не чувствовал себя хоть немного отдохнувшим, будто и вовсе не спал в эту ночь. Балий уже куда-то ушёл. Коря себя за упущенное время и сверившись по браслету, Велас пришёл на побережье, чтобы переговорить с Ратмиром. На побережье тренировались отряды новых бойцов. Заместитель начальника стражников иногда лично обучал новобранцев, хотя в этом уже не было необходимости. Он подготовил себе прекрасную смену учителей.
Едва заметив хранителя, Ратмир завершил тренировку и подошёл к нему. Наводить справки стоило осторожно и ненавязчиво, чтобы слухи преждевременно не дошли до похитителя, и он не перепрятал камень или вовсе не покинул остров. Поэтому Велас просто попросил стражника более подробно рассказать ему о самых первых днях изучения новой территории.
Стражник был удивлён, но ни о чём спрашивать не стал. Он знал, что хранитель действует по поручению вождя, пытаясь раскрыть тайну горы, в одном из последних изученных ими районе.
Ратмир говорил, неспешно идя по побережью. Он подробно рассказал о прибытии группы в новый район, изучении местности, зачистке, планировке и других мелочах. Всё это ранее он уже докладывал вождю, но хранителю, очевидно, этой информации не хватило.
Велас действительно не нашёл ничего полезного для себя и решил спросить прямо: