Велас попытался встать или крикнуть, но ничего не вышло. Всё тело словно парализовало. В своё время охотник в совершенстве освоил этот молниеносный удар, приём теней, которому их обучил лично Озар.
Охотник забрал у Веласа браслет, затем не спеша поднял камень и вновь спрятал его в ящичек на стене. К хранителю постепенно возвращалась чувствительность:
– Ты вор… – чуть слышно прошептал он. – Камень необходимо вернуть…
– Кому вернуть?! – резко перебил его охотник. – Я нашёл этот камень в пещере, когда он никому не принадлежал. Сейчас он принадлежит мне. Ты называешь меня вором. Но ты сам пришёл ко мне в дом и хочешь забрать мою вещь. Так кто из нас вор?! Неужели ты думаешь, что я поверю в то, что обычному охотнику позволят владеть совершенной техникой, да и ещё с личной площадкой для посадки возле дома? Это прерогатива только вождей. Возможно, Линк мне и позволит поиграться с неделю, но не более. И мы оба это прекрасно понимаем. Однако ты всё равно идёшь на обман.
Велас почувствовал, что может встать и слегка приподнялся. Охотник, заметив это, схватил со стола свой браслет и активировал его:
– Ты не воин и не стражник, – быстро произнёс он. – Ты не достоин пасть от руки или кинжала. Я убью тебя как приговорённого, как вора и никто меня не осудит!
– Ты не посмеешь поднять руку на хранителя! – отчаянно крикнул Велас, стараясь привлечь внимание хищника на улице.
Если Тай почувствует угрозу, для него не станет препятствием эта ветхая лачужка.
– Вожди знают, что я должен был зайти к тебе и моё убийство тебе не простят. У твоего дома караулит Тай. Хищник тебя уничтожит. Я уведу его, и об инциденте никто не узнает…
– Об этом и так никто не узнает, но это уже не твоя забота. А с твоей зверюгой я как-нибудь разберусь!
В следующий момент он выстрелил. Велас попытался увернуться, но в данном случае это было невозможно даже для хорошо обученного бойца. Боевая молния попала в него…
Велас открыл глаза около входа в пещеру. На своём привычном месте всё в той же позе сидел хранитель острова перед костром. Велас резко вскочил, озираясь по сторонам, не понимая, как он здесь оказался:
– Что произошло?!
– Ничего, – спокойно произнёс дух, не отрывая взгляда от огня. – Ты допустил ошибку, и вор тебя убил.
Велас взглянул на своё запястье. Браслет был на месте.
– Я мёртв… – растерялся Велас.
– Не в физическом смысле этого слова. Ты нам нужен чтобы вернуть камень, поэтому мы тебя обезопасили. Убийство было совершено не в твоей реальности, и ты можешь вернуться, но второго шанса у тебя уже не будет.
Велас, кажется, понял, что имел в виду хранитель и немного успокоился. Помолчав, он тихо произнёс:
– А… Колояр… Он среди вас?
– Я знаю о ком ты говоришь, человек. Нет, среди нас его нет. Его дух спокоен и свободен, но он всегда рядом с теми, кто о нём помнит… Я понимаю тебя. Ты потратил на нас бесценный и невосполнимый дар. Время. Но мы всё тебе вернём. Ты хочешь получить награду за свои труды, но ты её уже получил. Ты приобрёл опыт и новые знания. Теперь ты знаешь, что видимость не всегда бывает реальностью. И реальность не всегда бывает твоей. Когда ты вернёшь камень, ты получишь новую награду. Возможность твоему народу жить спокойно на наших землях.
Велас начал злиться:
– Если бы ты сразу указал мне на охотника я просто забрал бы у него камень, не теряя столько времени. И не нужно было создавать для меня другие миры, чтобы обезопасить. Я мог бы взять охрану и не угодил бы так глупо в ловушку…
– А что тебе мешало сделать это в нашей реальности? – хитро прищурился дух.
«Вы же и мешали» – огрызнулся про себя Велас, теперь понимая столь странное поведение «своих друзей».
– И когда ты просил указать тебе на вора, я тебе на него указал…
«Теперь это так называется?!» – задохнулся от возмущения Велас.