У Ратмира была масса вопросов, и он ровным счётом ничего не понимал, но по опыту уже знал, что расспрашивать хранителя бесполезно. Сейчас они шли в дом охотника, чтобы забрать какой-то камень, который собиратель без боя не отдаст. Пришлось стражнику довольствоваться лишь этой информацией.
Помня о неудаче в прошлый раз, и всё ещё словно ощущая мимолётную боль от выстрела, Велас совершенно несклонен был договариваться. Охотник уже проявил себя, да и дух предупреждал, что второго шанса не будет. Видимо камень так повлиял на человека, а значит, избавить его от этого объекта будет за благо.
Как и в первый раз, хозяин встретил своих гостей очень радушно и Велас был вынужден отвечать тем же. Для «этого охотника» вся эта ситуация была в новинку, а значит и злиться на него у Веласа не было причин. Возможно, хранитель ошибается, и охотник добровольно выдаст камень. Поэтому Велас как можно дружелюбнее объяснил хозяину дома цель их визита.
– Да, – немного растерянно произнёс охотник, – я действительно был в том районе и хотел изучить пещеры, но они кишели хищниками и я не решился углубляться в тот лабиринт. На днях я намереваюсь вновь посетить ту местность, если Ратмир позволит мне воспользоваться лётом. Говорят, что хищники покинули те края, и я надеюсь, мне удастся пополнить свою коллекцию.
Но Велас уже заметил тот же самый взгляд. Человек убьёт за камень не задумываясь.
– Камень у тебя, – твёрдо произнёс Велас, отбросив всякую любезность. – Мне это достоверно известно. Не доводи до огласки и до обыска по указу вождя. Я легко могу это устроить.
Велас занёс руку над браслетом, словно собираясь вызвать Линка. Этого оказалось достаточно. Охотник отошёл к стене и выбрал самый красивый минерал.
– Не пытайся обмануть меня, – сурово сказал Велас. – Я видел камень и знаю как он выглядит.
При этом хранитель взглянул на шкафчик, стоящий на полке среди булыжников. Охотник, проследив за его взглядом, аж побледнел. Смерив Веласа ненавидящим взглядом, он подошёл к шкафчику и, вытащив камень, хотел подойти к хранителю.
Велас строго произнёс:
– Положи камень на стол и отойди.
Но охотник упорно продолжал приближаться, не обращая внимания на его слова. Ратмир отстранил хранителя в сторону и, активировав браслет, направил на охотника:
– Ты что оглох?! Камень на стол, а сам в угол! Живо!
Охотнику пришлось подчиниться.
– Сними свой браслет и брось на пол! – вновь приказал Велас.
Ратмир не понимал такой строгости и, по его мнению, чрезмерной осторожности со стороны хранителя.
Охотник якобы исполняя приказ, внезапно активировал браслет и уже хотел выстрелить, но Ратмир его опередил, выстрелив в него молнией Мария. Хозяин дома откинулся на полки, обрушив на себя добрую часть своей увесистой коллекции.
– Да что здесь происходит?! – не выдержал стражник, убедившись, что угроза устранена и обращаясь к Веласу. – Он что готов был пойти на убийство ради обычного каменюки?!
Ратмир хотел подойти к столу и взять камень, но Велас его опередил, не дав стражнику даже толком взглянуть на него и быстро завернув камень в платок.
– Не просто готов, а уже убив за него. Никто из нас не ожидал, что обычный камень будет способен сделать из Ивинса убийцу. Этот камень родственен тому…
Ратмир шарахнулся в сторону от стола, с ужасом поглядывая на свёрток. Напоминание хранителя ему явно не понравилось.