– Недавно Ратмир докладывал мне, как несколько его бойцов умудрились заблудиться в лесу в центральной части острова. Даже когда они вышли к своей группе их командир долго не мог понять, что происходит. Вернувшиеся были явно не в себе и словно не могли поверить в то, что им удалось выбраться из леса. По их словам, они проплутали несколько дней и просто умирали от голода и жажды, не сумев ничего добыть. При этом они уверяли, что неоднократно отправляли сигналы тревоги, но видимо их не получали.
– Ну и что в этом странного? Наслушались историй, запаниковали… – неуверенно предположил Велас.
Он отлично понимал, что такое объяснение могло подойти обычным охотникам, но никак не профессиональным бойцам тем более из отряда Ратмира.
Линк взглянул на друга:
– Это был разведывательный отряд, который вошёл в этот лес за десять минут до своего возвращения…
Вожди с удовольствием заметил, что Велас заинтересовался и Линк продолжил:
– Люди охотно селятся по побережью, но вглубь острова я уже не могу их загнать. Они просто боятся. Ближайший от нас подобный объект находится к востоку от города. Эту территорию изучили одной из последних перед начавшимися подземными толчками. На разработку новых территорий не хватает материала, конечно дефицита у нас нет, но пока все исследования приостановлены на неопределённый срок.
Линк активировал браслет и указал точку на карте.
– Я сам лично вместе с Орисом посещал этот участок, но ничего страшного не обнаружил. Да в работе браслетов и техники появляются незначительные сбои, но все сигналы проходят, мы проверяли. Источником наши учёные считают эту гору. Ты знаешь моё отношение ко всем этим каменюкам, но всё же с небольшим отрядом я провёл на вершине и в окрестностях несколько дней. Ничего не произошло, и мои воины подтвердили это моему народу. Вновь началось заселение, но буквально через месяц люди опять сбежали из тех мест и не желают больше приближаться к этому объекту. Что их заставляет уйти люди объяснить не могут. Жалуются на постоянную тревогу и беспричинный страх. Я ничего не понимаю. Может, ты изучишь эту гору и убедишь людей в её безопасности.
Сразу после завтрака в кабинете вождя Велас пришёл на площадку лётов, чтобы немедленно отправиться к загадочной горе. Его сопровождал Орис как ранее бывавший в тех краях вместе с Линком и успевший неплохо изучить новые земли.
С тех пор как Велас изобрёл летобаты, он научился в совершенстве управлять и обычными лётами. Этой же наукой овладел и Балий ещё задолго до своего друга после инцидента на северном острове. Поэтому теперь лётная техника была в свободном доступе для хранителей, и они могли в любой момент подобно вождям воспользоваться любым свободным аппаратом, если не посещали остров на личных лётобатах. И в этот раз Орис доверил управление техники другу.
Ратмир очень хотел сопровождать своих друзей, но те отказались даже от положенной вождю охраны. Сговорились, что, если понадобится помощь, стражник получит персональный сигнал, а, чтобы отправители были уверены в том, что сигнал получен, Ратмир отправит в ответ сигнал со своего браслета.
До объекта добрались за считанные минуты, даже не используя сверхбыстрого перемещения. Орис указал площадку, уже не раз опробованную небольшую полянку на которой можно было посадить лёт у самого подножия горы. Прежде чем приземлиться Велас решил детально изучить район с воздуха и сделал несколько кругов на малой высоте. Всякий раз, пролетая над горой, аппарат реагировал незначительными сбоями, мелкими отключениями, не влияющими на общее состояние устройства. Велас решил поточнее определить источник помех, зависая над горой на разных высотах и кажется, нашёл что искал…
Внезапно лёт резко вышел из строя. Отключились все системы, и он плавно, но стремительно рухнул у западного склона горы. Лёт пронёсся несколько метров, оставляя за собой глубокую борозду, снося встречные кусты, и врезался в ближайшие деревья. Защитные ремни, сработавшие автоматически, предохранили людей от удара.
Хранитель попытался завести аппарат, но тот только слегка откатился назад и вновь застыл неподвижно.