Хранитель заметил, что они находятся уже не около пещеры, рядом с которой расположились на ночь. Неведомым образом они перенеслись в начало своего пути, недалеко от утонувшего лёта. Эту полянку они покинули несколько дней назад.
Внезапно что-то заслонило собой солнце. Велас даже не сразу понял, что это был корабль. Аппарат, отлетев в сторону, приземлился всего в нескольких шагах от них. Замелькали людские силуэты.
– Орис… Они пришли… Слышишь… За нами пришли…
Не дождавшись ответа, Велас схватил друга за руку:
– Орис!
Рука была холодна как лёд…
В следующий раз Велас открыл глаза уже у себя дома. Обстановку он сразу узнал, разум был ясным. Видимо врачам за несколько дней удалось стабилизировать его состояние, хотя слабость ещё не прошла. Ужасно хотелось пить.
У его кровати дежурил Балий. Заметив, что Велас проснулся, врач, словно угадав его мысли, подал стакан с водой. Велас молниеносно поднялся, схватив стакан. Он хорошо знал, что не стоит злоупотреблять жидкостью после столь продолжительной жажды и всё боялся, что врач сейчас заберёт драгоценную влагу, невольно торопясь и чуть не захлёбываясь. Но Балий лишь с удивлением смотрел на его жадность и позволил выпить всё до конца.
Забирая стакан, Балий нечаянно коснулся его руки, и Веласу показалось, что он вновь ощущает на ладони этот ужасный холод от руки друга:
– Что с Орисом? – глухо произнёс он.
– Всё хорошо. Но он ещё не очнулся. Пока он спит, и такой сон может продлиться несколько суток. Это нормально. Мы вообще удивлены как вы с Линком так быстро пришли в себя…
– При чём тут Линк? – резко перебил его Велас. – С Орисом действительно всё в порядке? Где он? Он жив?
– Сейчас он у себя дома под присмотром врача, хотя в этом и нет надобности. Этой травой сложно отравиться, хотя как видишь в передозировке мало приятного.
– Какой травой? – растерялся Велас.
Либо он чего-то не понимал, либо Балий действительно нёс какой-то бред.
– Как мне рассказали, – терпеливо произнёс врач, – перед вылетом вы втроём завтракали в кабинете у Линка. По ошибке в блюда вместо приправы попала другая трава. Это оказалось снотворное, которое необходимо было заваривать по одному листочку в большом количестве воды и пить настоем. Растение действительно похоже на приправу и молодой ученик не постеснялся использовать весь запас. Пока хватились, пока разобрались, в общем Линка обнаружили в кабинете уже без сознания. Хорошо ещё, что Ратмир сообразил сразу же отправить за вами отряд вместе с врачом. Сейчас у тебя, как и у Линка сильная жажда и слабость, но это нормально при таком отравлении…
– Никакого отравления ни у меня, ни у Ориса не было, – огрызнулся Велас. – А это состояние вызвано блужданиями по лесу без еды и воды… Я понимаю, что наши сигналы не проходили, но почему нас не начали искать хотя бы на следующий день?!
– Какой день? – искренне изумился Балий.
– И почему все эти дни никто не заглядывал к Линку в кабинет?! Вождь и его заместитель пропали чуть ли не на неделю! И что это никого не встревожило?!
– Ничего не понимаю… – пробормотал Балий. – Ратмир вызвал меня сюда прошлым вечером и, по его словам, вы отравились вчера утром. Пусть он придёт и сам всё расскажет. Может, я что-то путаю.
С этими словами Балий отправил персональный сигнал Ратмиру. Пока ждали стражника, Велас успел немного рассказать врачу об их злоключениях.
Ратмир не заставил себя долго ждать, но под суровыми взглядами он сразу сник. Пожалуй, недовольство хранителей для него было пострашнее гнева вождя.
– Как только ваш лёт скрылся, я время от времени следил по браслету, – начал он свой доклад, узнав, что причина происшествия Веласу уже известна. – Но спустя несколько минут мне доложили, что вождю плохо… Честно, когда я увидел вождя на диване без сознания, я забыл и о вас, и обо всём на свете…
Велас явно хотел съязвить, но Балий предостерегающе поднял в его сторону руку.
– Дежурившие в резиденции стражники, – продолжил Ратмир, не заметив этих жестов, – доложили мне, что услышав за дверью небольшой шум, заглянули в кабинет и обнаружили вождя лежащим на полу. Его перенесли на диван и срочно вызвали меня и врача. Я прибыл раньше. Начали срочно разбираться, прибывший врач определил отравление, а тут и оба повара явились и повинились во всём. Я запер в камере обоих, но вождь, когда пришёл в себя распорядился их отпустить, хотя и отстранил от должности. Ещё когда Линк спал, я срочно отправил за вами отряд вместе с врачом. Он уже знал причину и знал, что нужно делать. Спустя несколько минут вас уже доставили в столицу…