Боже... Якщо так... Саморозповсюджуючеєся. Невипадкове. Штучне. А це означає… свідоме. Хтось хотів нашкодити. Хто? Тільки Нерх міг влаштувати подібне, стерти усю пам'ять процедур і... Нерх... Навіщо Нерху це? На кораблі виявився Ворог? Навіщо Нерху це було потрібно?
Може Нерх хтів заволодіти кораблем? І потім цілодобово безперервно сидів у рубці, забуваючи про сон і їжу, вириваючи у нейрокомп'ютера нові таємниці, доводячи істерію на борту до потрібної точки? Містифікація? Ні, Нерх сам, до останнього захищав людей і судно, до самого кінця. Адже загинули і Нерх, і "Апостол".
Що за Ворог? Хто завгодно, але не Нерх. І ніхто інший. Може все ж таки ЦЕ було випадковим? Ні. Воно мало сенс. "Операція ЗР". Від "спалаху" не могло... Так, адже й не було ніякого "спалаху". Офіційна версія, запропонована Рохтом, була хибною. Вона б вичистила всю пам'ять, а не по блоках, і не могла ініціювати активний рівень на місці пасивного і пасивний на місці активного одночасно. А раз так, то все це було навмисно. І ретельно продумано. Хоут згадав, не дарма їх, вочевидь, затримали на орбіті Таврії. Тривогу пробили ще там. Щось таки було. І було не випадково.
Ворога на кораблі не було. Але все ЦЕ робилося за чиєюсь злою волею.
Арро тепер наказував ледь не спати біля двигунів. Хоут невдоволено пробурчав на його адресу, плентучись пустим коридором. Весь час возитися біля маршевих, та ще й слідкувати за трансінфлюенторами – з глузду з’їхати можна. На лабораторних заняттях це могло бути цікавим, але наразі, коли "лабораторні" стали вимірюватися годинами і добами, Хоут вже ненавидів і маршеві, і всю іншу моторну систему "Апостола". Власне кажучи, зараз можливість провести вирахування, не процедурне, а просту калькуляцію, була на вагу золота.
Він озирнувся: в коридорі він знаходився сам. Штовхнувши незачинені броньовані двері із заборонним знаком, що світився пульсуючим світлом, він шмигнув усередину. Через вантажний відсік він скоротить шлях удвічі, тільки б не помітили його. А хто помітить, майже весь корабель спить уже давно? А ті, хто на вахті, сонно потягують каву або зайняті преферансом.
Хоут пройшов через нагромадження труб, що йшли кудись угору, до третього енергетичного модуля. Тут було таке тускле освітлення, і такий бардак, що він кілька разів спіткнувся по дорозі. Капітан Пій явно не був у курсі, що тут все захаращено. І чомусь усі двері відкриті.
Він пройшов через вантажний, коли йому в спину вдарив світло ліхтаря. Тінь його, спотворена на зложених тут ящиках, впала на стіну. Хоут розвернувся.
– А, ти ще на ногах? – голос Нерха був якимось надломленим і простудженим.
Хоут підійшов до нього. Нерх стояв біля вантажних контейнерів, складених і зафіксованих до стіни. Кілька з них були відсунуті. В руці Нерх тримав контурний ергометр. На контейнерах стояли пломби і білою фарбою було виведено: "Нуаб".
– Я йшов від маршевих, щоб хоч на годину звалитися поспати. Це з глузду з’їхати можна. Ти давно на ногах?
– Не знаю. З тих пір, як я звірив регламентований і реальний енергобаланс, мені зовсім не до сну.
– В якому сенсі?
– В прямому. Енергії зараз витрачається більше, ніж у сумі виходить по всіх пунктах. Практично на десять кіловат. Десять кіловат – не дрібничка. Ще й у наших умовах.
– Ти маршеві врахував?
– Я все врахував. Можеш сам скласти, перевірити. І знаєш що…?
– Може витік з реактора?
– Я там уже був. Дивись,- він нахилив ергометр над кабелем, що звивався від стіни до контейнерів. Як тільки він увійшов в контур детектування, часто-часто замигав вогник ергометра. Хоут прослідкував поглядом по кабелю. Він підключався до контейнерів з вантажем.
– Якась помилка? – Хоут підняв очі на інтерпретатора.
– Не помилка. – Нерх підвівся. – У нас нерегламентований вантаж. Ось тут, – він стукнув ногою по контейнеру, – не законсервовані роботи. Йде процес розконсервації.
Хоут роззявив рота, він і сам все розумів, але все було так несподівано… І смішно.
– Це, звісно, через перекодировку. Якась помилка…
– Яка?
– Ти хочеш сказати, що сюди витрачається десять кіловат?
– Зовсім необов’язково саме сюди, – Нерх прикрив повіки.
– Давай просто перерубаємо кабель.
– Давай! Я, щоправда, не знаю, який тут перерозподіл енергії. Знеструмимо весь корабель, а в наступний момент нас ще й рознесе на атоми по всьому Всесвіту! Тягни сокиру.
Хоут доторкнувся до контейнерів з роботами. – Найцікавіше...
– Найцікавіше, що реактор не працює з перевантаженням. Все в нормі. Я боюся, що для того, щоб провести ревізію і все відновити як було, потрібно відключити комп’ютер від живлення.