«Край: в чем дело?»
«Колючка: показалось что – то…»
«Край: направление?»
Εва немного растеряно повертела головой и на миг задумалась. В душу закралось смутное сомнение, что не следовало ей пренебрегать советом Упыря, а может, даже идти сюда с ними не стоило. Не надо внутрь заходить, совсем ни к чему это… стоп! Она даже вздрогнула. О чем это я?! Ольга ведь что – то такое вроде говорила!
«Колючка: ничего не понимаю».
«Кот: ты что, белены объелась?!»
Она поджала губы и, старательно отодвигая странные, будто навеянные кем-то посторонним, ощущения в тень, медленно стянула с глаз очки. Зрение тут же преобразилось: темнота окрасилась красноватыми оттенками от тел ее спутников, изрядно приглушенными спецодеждой, серыми тенями безлистных деревьев, бесформенными кучами мусора во дворе, слабыми отблесками аур безмятежно спящих в своих домах обычных людей. Под действием «глушилки» они будут мирно лежать в кроватях, даже если перед носом вдруг появится двухголовый инопланетянин, взорвет пару гранат и громким голосом потребует отдать всю наличность. Α те, кому взбрело бы на ум заглянуть в пустой дворик этой ночью, ощутили бы неожиданно страстное желание обойти его стороной. Или же у любопытных гуляк непременно появилось бы какое-нибудь неотложное, просто-таки срочнейшее дело, о котором они только что вспомнили.
Ева, смутно улавливая отголоски чужого присутствия, насторожилась ещё больше. Это было очень странное ощущение, непонятное, но довольно четкое: возвышающееся впереди старое здание казалось… не пустым. Именно так. Вокруг него не шевелилось ни единой живой души, даже вездесущие крысы побоялись обосноваться внутри. Ни одного таракана или мышки, ни одного проблеска жизни… но оно не пустовало. А так не бывает по жизни. Если, конечно, его не облюбовали себе твари пострашнее и посерьезнее мышек.
«Край: Колючка, что ты делаешь?»
Повинуясь чутью, она еще больше понизила порог чувствительности, почти до грани и, мысленно перекрестившись, снова осторожно вдохнула. Боже, как это рискованно! Всего одна световая граната, единственный выстрел без глушителя, и придется потом колоть нейтрализатор, а то нервы просто сгорят. Надеюсь, Край не поймет… вдо-ох… фу! Ну, и пыль! Так… труха, старая гниль от деревянных настилов, под лестницей какая – то сволочь нагадила три дня назад, другая украдкой выбросила мусор у дальнего края забора… и вдруг – отчетливый запах смерти и едкая вонь разложения!
Есть!
Ева вздрогнула, поспешно задержала дыхание и уже уверенно потянулась к зияющему провалу в трех десятках метрах левее замершей в напряжении группы. Γлаза, уши, нос – все разом завопили об опасности. Τочно. Там что-то есть.
«Колючка: есть запах. Третий проем слева».
Странные мысли в тот же миг пугливо сбежали.
«Кот: его же проверяли утром!»
«Шмель: Еве верю больше. Сколько их? Гнездо?»
«Колючка: наверное. Не меньше десятка, но точнее не скажу, трудно. Запах есть, но словно чем-то прикрыт, размазан, оттого сразу не почувствовала. Может, они ещё в спячке?»
Край решительно отодвинул ее в сторону, выразительным знаком велев больше не вмешиваться. Десяток – это очень много для одной единственной бригады, но проверить все равно было нужно. Кто знает, когда они выйдут из спячки? Не будет ли потом поздно? Наставник коротко посовещался с остальными и целенаправленно двинулся к нужному проему. Ева быстро окинула взглядом близлежащие крыши, откуда несколько секунд назад пришло странное чувство чужого присутствия, но снова ничего не обнаружила. Зато внутри появилось и стало нарастать какое-то смутное беспокойство.
«Край: жди нас здесь».
«Колючка: мне не нравится этот проход, что-то там неправильно. Нужно смотреть ближе».
«Край: понял. Кот, присмотри».
«Кот: принял».
Все тем же крадущимся шагом Край одолел короткую, почти развалившуюся лестницу на первый этаж и медленно вошел внутрь здания. Неслышно миновал несколько пустых, полуразрушенных помещений, на миг задержался в одном, тщательно осмотрел все углы, но ничего подозрительного не обнаружил. По едва заметно мигавшему огоньку в углу его шлема стало понятно, что мощность прибора ночного видения у него поднята до максимума, как и у всех остальных. Палец давно лежал на курке.
Шмель неслышной тенью скользнул следом за ним, Кот шел последним и продолжал исправно страховать Еву. Она же все сильнее морщилась от становившегося все сильнее духа тления и разложения, честно старалась дышать реже, нo это почти не помогало: сладковатый запах гнили сочился буквально отовсюду и начинал потихоньку давить на нервы. Колючка даже пожалела, что так неосмотрительно увеличила чувствительность, но на обратный процесс понадобиться время. Не меньше десяти минут, в течение которых ее желательно не беспокоить. А тут того и гляди, вампиры из щелей полезут. Ладно, позже…