– Да ну?
– Ну да.
Он заметно нахмурился.
– Ты мне зубы не заговаривай. Как выжить-то удалось? Нюхачей, уцелевших после истинного шока, по пальцам пересчитать можно, а ты…
– У меня был хороший учитель. Отвернись.
Кот послушно отвернул голову и благоразумно заткнулся, не решаясь продолжать опасную тему об Упыре: Колючка временами была довольно агрессивна, а если вспомнить вчерашнее утро… м-да, лучше не раздражать ее лишний раз упоминанием об «учителе».
Ева тем временем проворно стащила влажное полотенце, ловко забросив его на хищный клюв работающей видеокамеры (нечего им там пялиться!), и быстро оделась. Про себя мельком подумала, что если бы не уроки Края, фиг бы она выдержала вчера эту безумную пляску чувств. Ну, хоть в одном он оказался прав.
– Отец в курсе? – рассеяно оборонила Οхотница.
– Сегодня ж тридцать первое, – удивился Кот.
Ах да… он всегда куда-то пропадал в последнее воскресение каждого месяца. И на целые сутки превращался в того самого абонента, который «временно недоступен или находится вне зоны действия сети». Даже для нее. Значит, до завтрашнего утра он ничего не узнает.
Это плохо.
– А откуда у тебя Ж.О.Па? – полюбопытствовал напарник. – Даже Край обалдел, когда ее увидел, а я вообще не знал, что такая штуковина существует!
Ева усмехнулась.
– Мне ее один умник из Центра проспорил. Вместе с инструкцией по применению.
– Ого! На что спорили-то?
Она усмехнулась шире.
– Да он просто решил, что я кочергу морским узлом не завяжу.
– Α-а… во дурак, правда? После этого рейда я готов поверить даже в то, что ты сейфовую дверь пальцем проткнешь… ладно, мне пора. Ковин через полчаса народ собирает, придешь?
– Угу. Славка? – он немного нервно обернулся в дверях. – Спасибо тебе.
Кот молча кивнул и быстро вышел.
–…Смерть наступила в результате мощного ротационного воздействия в точке приложения наибольшей силы, вследствие чего произошло смещение позвонков на уровне цэ два цэ пять, разрыв спинного мозга и…
– Валентин Исаакович, а попроще?
Лысоватый старикан в замызганном халате, чей облик чем-то смутно напоминал Эйнштейна на пенсии, пригладил седые космы на затылке, кинул немного раздраженный взгляд на начальство и пробурчал:
– Шеи им свернули, вот что!
– Так бы сразу и сказали, – Ковин все так же ласково улыбнулся, отчего доктор Сухов, совмещающий нигде не афишируемую врачебную практику в Клане с должностью главного патологоанатома города, нахохлился, как воробей.
Присутствующие спрятали улыбки: многоуважаемый Док терпеть не мог, когда его перебивали. Вот и сейчас насупился, бросая недовольные взгляды из-под лохматых бровей, и промолчал только из соображений субординации, которую, как заслуженный ветеран, свято чтил.
– Док, вы хотите сказать, что наши ребята погибли не от укуса? – Владислав Сергеевич буквально на секунду опередил вопрос привставшего с места Сотника.
– Да, – все еще сердито проворчал старик и резким движением поправил полу длинного халата, когда-то ослепительно белого, но теперь забрызганного подозрительными бурыми пятнами. – Вскрытие я проводил сам и могу с уверенностью констатировать: эти молодые люди погибли от того, что кто-то весьма невежливо дернул их за головы. Сверху. И буквально разорвал позвоночный столб… да-с, с огромной силой дернул: множественные переломы костных структур, грубые повреждения спинного мозга, обширное кровоизлияние в ствол… шею будто разодрали надвое, никаких шансов выжить!
– Это ж какой нужно обладать силой, чтобы сотворить подобное? – покачал головой Шмель, украдкой бросив косой взгляд на молчаливого Края.
– Я не понимаю другого, – нахмурился Ковин. – Почему их тела не съели, а просто бросили в подвале?
– Возможно, их убили не ради крови, – незаметно вошедшая Ева тихо прикрыла за собой дверь и в наступившей тишине проследовала к свободному месту. – Возможно, они просто узнали или увидели что-то, чего не должны были видеть?
Она медленно опустилась в пустующее по понятным причинам кресло рядом с Краем.
– Ева! – обрадовано пискнула Искра, притулившаяся на противоположном конце комнаты, подальше от наставника. – А мы думали, ты ещё долго не встанешь!
Кот торжествующе переглянулся со Шмелем и расплылся в загадочной улыбке, а затем весело подмигнул ошарашенному Сотнику и остолбеневшему доктору. Чери молча вытаращил глаза. И только лицо Края осталось подчеркнуто бесстрастным.
– Как себя чувствуешь? – вежливо поинтересовался Ковин, ничем не выдав степени своего изумления. – Как нога?