Новый сильный толчок отбросил Охотницу к противоположной стене и крепко приложил затылком. Из глаз посыпались искры, звонко клацнули зубы. А из закрытого коридора последовала целая серия ударов, противный визг сминаемого железа, звук рвущейся под бешеным напором стали… Ева почувствовала как у нее позорно ослабели колени. Что же это за сила, что он легко может сотворить ТАКОЕ? Разве так бывает? Теперь уже нет нужды спрашивать, КТО сумел оторвать головы пропавшим ребятам и подбросить потом в дозревающие гнезда. Как нет нужны уточнять, почему это произошло сверху и почему никто из них даже не сопротивлялся: ментальная сила у этого чудовища была просто огромной. Как и физическая.
ЕГО гнездо… боже!
Стена опасно затряслась от беспрестанно сыплющихся на нее ударов, заскрипела, застонала, по ней пошли длинные ветвистые трещины… но она все-таки устояла! Колючка облизала пересохшие от страха губы, и поняв, что еще не все потеряно, нашла в себе силы подняться. Помотала головой, прогоняя противных мушек перед глазами, а затем поковыляла прочь, шатаясь от слабости и то и дело хватаясь за спасительные стены. Сзади послышался глухой рев, громкий скрежет безжалостно сминаемого, но ещё не покорившегося железа, затем – новый яростный удар и полный разочарования вой (хор-рошую же дверь там поставили!). Α потом в подземелье снова повисла напряженная тишина.
Ева ускорила шаг, не без оснований полагая, что просто так кошмарная тварь не сдастся, непременно попробует добраться. И верно: через несколько секунд ее догнал странный вибрирующий звук, от которого начинало ломить зубы и дрожать руки. Долгий, настойчивый, требовательный, зовущий…
Она невольно замедлилась, чувствуя непреодолимое желание повернуть назад и набрать дурацкий шифр, шагнуть прямиком в манящую алую бездну… но почти сразу опомнилась и решительно заткнула уши. Перебьешься, упырь! Больше я не попадусь! Зови себе на здоровье…
Εва вдруг ахнула от страшной догадки и, наплевав на боль и слабость, рванула прочь из страшного места. Со всей скоростью, на которую оказалась способна. Вот дура! Идиотка! Не ее он звал, не ее манил к себе, а «деток»! Вампиров своих ненаглядных подзывал! Крашей-упырей! Чтобы задержали, закончили работу и не выпустили Охотницу из подземелья! Ева наддала так, что заболели пятки, а сердце зашлось в сумасшедшем галопе. Да если его слышат все вампиры, как слышу я… спаси и сохрани Господь!
«Колючка-а-а!.. – неожиданно заорал в левом ухе Чери, едва не оглушив. – Где ты?! Отзовись! Ева!»
Вот и выбралась из зоны действия «глушилки».
– Дурак, – простонала она, чуть не упав на повороте. – Чего ж так орать-то?
«Жива?! Ева! Ты?!..»
– Да живая, живая… видишь меня? Подскажи, где ближайший выход, а то я, кажется, заблудилась.
«Убирайся оттуда немедленно! Через полторы минуты здесь все взлетит на воздух! Наши подстанцию заминировали!»
– А как же Край? Кот? Шмель?
«Живые они, на поверхности давно; Снеговик потерял Роса… едва свалить успели от трупоедов, их оказалось слишком много, не меньше сотни! Думаешь, чего решили взрывать-то? И остальным командам давно сигнал отослали. Мы только тебя ждали… эй! куда? А ну, давай направо, потом прямо, до развилки. А там два раза направо!»
– Это ж далеко от выхода! – просипела она, задыхаясь от быстрого бега и смутно дивясь, что вампиры ещё не выбрались из нор по ее душу.
«Αга! Значит, все-таки помнишь, куда идти… там тебя уже ждут, не суйся. Сама не справишься: трупоедов многовато набежало, будто знали, где тебя искать. Давай в обход! У тебя оружие есть?»
– Может, и знали… остались только… уф!.. стрелки, а автомат пришлось бросить…
«Плохо. Ты держись там, Колючка! Только до выхода дотяни, а мы прикроем… кр-р-р… ш-ш-ш… уже пошел за тобой».
– Что?! Повтори, не расслышала! – послушав совета, она резко свернула в правый коридор и едва не снесла какого-то нерасторопного вампира. Споткнулась, отчаянно замахала руками, но не удержалась на ослабших ногах: с тихим проклятием рухнула, кувырнувшись через голову. Не вовремя вспомнила, что после взрыва почти ничего не чувствует, и торопливо нашарила на поясе нож, каждую секунду ожидая смрадного дыхания и чужих зубов на горле. Просто так эту тварь не убьешь, потребуется два точных удара: в основание шеи и в сердце, тогда он станет неподвижным, а уж потом…
«Ну, ты и несешься! – буркнул снизу Край. – Чуть не прибил от неожиданности».
– Край! – Ева едва удержала руку. – Ты что тут делаешь?!