Рядом сипло застонали.
Ева опомнилась и торопливо повернулась к тяжело дышащему Краю. Похоже, ему здорово досталось: непогрешимый кевлар оказался рассечен безжалостной рукой, словно бритвой. Что за когти у этого крылатого урода, если первый же удар распорол его быстрее, чем гнилую парусину? Она нетерпеливо разрезала прочные ремни, мешающие вдоху, небрежно отбросила ленту с запасными рожками, рывком обнажила грудь, и, уже чувствуя на пальцах горячее, судорожно сглотнула. Только этого не хватало! У Упыря оказались глубокие рваные раны по всей левой половине груди и живота, из них до сих пор сочилась кровь и широкими полосами стекала по коже. Если б не броня, просто разорвало бы надвое! Чудо, что он вообще еще дышит!! Но на губах уже щедро пузырится алая пена, а ниточка пульса была совсем слабой. Скоро помрет…
Ох, Край! Чего же ты, такой знающий и всегда бесстрастный, весь из себя невозмутимый и опытный, вдруг полез в подземку в поисках какой-то девчонки? Что ж под когти-то так глупо подставился? Не успел увернуться? А как же «силач»? Не верю, что ты не смог бы отпрыгнуть! Или решил посостязаться в скорости с настоящим вампиром, понадеялся, что успеешь первым? В благородного рыцаря решил поиграть, заслонить собой даму? А как хотел остаться в том чертовом здании, отлично зная, что уже не выберешься? Идиот! Вот она – цена всем твоим маскам и придуманному бессердечию; вот она – льется широким красным потоком и никак не хочет останавливаться. Было бы все равно, разве сунулся бы ты на верную смерть?!
Ева быстро обшарила неподвижное тело, безжалостно содрала треснувший на затылке шлем, мельком поразившись неестественной белизне кожи наставника. Вытащила инъектор, лихорадочно порылась в своей куртке, раскрыла заветную коробку и выудила наружу единственную имеющуюся ампулу. Красную, как и его кровь. Что ж, жизнь за жизнь… вот и пригодилась. Она быстро приложила прибор к коже и нажала кнопку, про себя благодаря все того же наивного умника из Центра, который умудрился в свое время проспорить не только несколько экземпляров пресловутых Ж.О.П., но и эту замечательную, единственную в своем роде вещь – «целитель 2002», прототип. Дурак, мог бы сразу догадаться, что если уж я кочергу узлом завязала, то и дуло у пистолета зубами откушу. Зато теперь есть шанс проверить: такой ли ты умник, как обещали.
Она снова нащупала вялый прерывистый пульс и запоздало сообразила, что до сих пор не почувствовала привычного жара от чужого прикосновения. Странно, ведь такое обязательно должно было случиться! Всегда случалось с посторонними людьми. Только Кот после той ночи мог не опасаться, потому что… нет! Не может быть!
Ева вдруг замерла от неожиданной мысли.
– Чери! – почти закричала она в микрофон. – Олежка, отзовись!
«Колючка? Слава богу, живая! А мы уж думали… ты где?»
– Под Южным мостом… Чери, скажи, кто вчера притащил меня на базу?
«При чем тут это? Нашла время глупости спрашивать… не ранили тебя? Помощь нужна?»
– А ну, отвечай, умник! Сейчас же! Или, клянусь богом, котлету из тебя сделаю! Кто меня вытащил? Это был Край, верно?!
«Да, – неохотно признался программист. – Он нас к тебе даже близко не подпустил, сам всю дорогу нес. На руках. Док чуть инфаркт не получил от того, что его послали подальше с новейшими стимуляторами, а когда стал настаивать… я Края в жизни таким злым не видел. Ему даже Ковин не решился перечить. Mы уж думали: все, окончательно спятил наставник, Колючка помирать будет, а он (тяжелый вздох) сумел-таки тебя вылечить. И нам велел молчать… вы разве не встретились? У него чего-то передатчик барахлит…»
…Я тебя запомнила, мое тело – тоже… Ее передернуло.
– С-сволочь какая!
«Ева, ты чего?» – обеспокоился Чери.
– Вот придет в себя, точно в морду дам! – свирепо процедила Колючка, чуть не с ненавистью косясь на распростертое тело под ногами. И мстительно подметила, что страшные раны резко перестали кровить, края их заворочались и даже вроде потянулись навстречу. Пульс выровнялся, стал заметно сильнее и уже не трепетал под пальцами… «целитель» оказался на высоте. – Убью гада, как только оклемается! Хоть бы слово сказал, что это его работа! Вот мерзавец!
«Так он с тобой? – неподдельно обрадовался Чери. – Тогда все в порядке! Держитесь! Я ребят уже отправил к вам, через десять минут будут!»
– Пусть аптечку захватят, а то этот коз… в общем, ранили его, – недовольно буркнула Εва и отключилась, все еще неприязненно косясь на безвольное тело. Сердито сплюнула, едва не пнула с досады, но все-таки перебинтовала грудь и стянула чистой тканью изодранный в клочья живот.