– Дурак! Болван! Кретин! Наставник долбаный, что тебя…
«Какое разнообразие… эпитетов… – он вдруг судорожно сглотнул и с трудом приоткрыл глаза. – И все обо мне… что за гадость ты вколола?»
– Точно не знаю, не видишь: я эксперимент провожу?! – с неимоверным облегчением рявкнула Ева. – И жду вот теперь: сдохнешь ты от нее или нет!
«Α-а-а… жаль тебя разочаровывать… а там галлюциногена случайно не было? Не то мне уже кажется… – его глаза вдруг широко раскрылись, а кожа побелела совершенно, губы шелохнулись, но из пересохшего рта вырвался лишь глухой хрип. – Берегись!!»
Она молниеносно развернулась.
В ноздри тут же ударил знакомый запах мускуса, так напугавший в подземелье, голову мгновенно заволокло серым туманом, зрение поплыло, и в ту же секунду ее с невероятной силой дернуло, буквально взметнуло в темное небо, как пушинку. Ноги потеряли опору, земля провалилась куда-то далеко вниз, а в стиснутой до боли глотке поселился удушливый ком. Надежные очки в титановой оправе с тихим хрустом переломились и осыпались на землю жалкими осколками.
– Ты… – вампир жарко дохнул, зависнув в нескольких метрах над землей и мерно взмахивая широкими крыльями. Держал ее на вытянутой руке и злорадно скалился. Ева вяло отбрыкнулась, тщетно пытаясь разжать стальные пальцы на своей шее и чувствуя, как бешено колотится в ушах кровь. Но, подвешенная в воздухе за горло, она оказалась совершенно беспомощной перед этой беспощадной силой и могла только впустую дрыгать ногами в тщетной попытке хотя бы пнуть живучую тварь. Надо же, не сдох…
Горящие багровым огнем глаза неожиданно оказались совсем рядом, всмотрелись, чуть не утянули в алую бездну, настойчиво пытаясь сломить ее волю, разобрать по камешку, задавить мощью. Он приблизил расплывающуюся под маской морду к самому лицу и шумно втянул ноздрями воздух, словно дикий зверь. Ева почти зарычала от бессильной ненависти и упрямо стиснула зубы, не позволяя ему ворваться в свой разум.
– Пошел… прочь… га-де-ныш!
– Ого! Кне-ш-ш-и?! Ты?!! – удивленно выдохнул он, и хватка на шее разом ослабла. Ева жадно глотнула свежий воздух и вцепилась обеими руками в его предплечья, постаравшись вонзить острые ногти как можно глубже. Бесполезно: те бессильно соскользнули с серой кожи, даже не поцарапав. – Это у кого же получилось…?
Она застонала с досады, неимоверным образом извернулась и исхитрилась-таки лягнуть это чудовище в прикрытый какой-то тряпкой пах, справедливо рассудив, что хоть одно уязвимое место у него все равно должно быть. Теперь угадала: он глухо ругнулся и, зашипев от боли, разжал железные пальцы.
Колючка с шумом упала, преодолев в полете более пяти метров. Рухнула плашмя на каменные плиты, лишь чудом ничего себе не сломав, хрипло закашлялась и осторожно отдышалась, пытаясь унять саднение в помятом горле и прогнать разноцветные круги перед глазами. С трудом сумела приподнять голову и поискать глазами треклятого вурдалака.
– Я запомнил тебя, – вкрадчиво шепнул откуда-то сбоку вампир. – Мы еще встретимся…
Следом раздался легкий хлопок от развернувшихся крыльев, негромкий шорох потревоженного ветра в вышине, короткий омерзительный смешок, и он резко взмыл в воздух, быстро сливаясь с ночной тишиной. А спустя секунду и вовсе скрылся за низкими темными тучами, растаяв в воздухе, словно тень.
– Конечно… встретимся, и я… грохну, если только… доживу! – Ева бессильно распласталась тебя на камнях, тщетно пытаясь справиться с накатывающими волнами слабости. Утерла невольно выступившие слезы и обмякла. Здорово она шмякнулась, нечего сказать. Всего-то с пяти метров, но ужасно неудачно: прямо на спину. Из-за этого урода даже не смогла толком сгруппироваться, словно он лишил воли и отобрал все силы! Что же это за тварь такая?!! Даже взрыв ему нипочем! Ей самой несколько часов на восстановление потребуется… пара пустяков, конечно, а все равно обидно. Кровосос проклятый… Стоп! Но если oн ушел, то почему тогда этот мерзкий запах до сих пор остался?
Она судорожно вдохнула, когда рядом снова послышался легкий шорох чужих шагов и чьи-тo руки подозрительно легко приподняли ее над землей. Вдруг распахнула глаза, похолодела от внезапного понимания, но почти сразу же вздрогнула и обреченно уставилась в крупные алые радужки стопроцентного, чистокровного, абсолютно реального высшего вампира. Вот и все… похоже, он просто вдоволь наигрался со своей жертвой и, подарив мимолетную надежду на спасение, снова вернулся, чтобы закончить начатое. Уже наверняка.