«День сурка», – подумала Колючка, в третий раз открывая глаза в знакомой спальне. Торопливо подхватилась, напрочь забыв о том, что всего пару дней назад буквально умирала от словленной пули, и со всех ног помчалась вниз, надеясь хоть сегодня застать на месте неуловимого владельца коттеджа. Он и в этот раз незаметно вернул ее в комнату, умудрившись не разбудить, озаботился сменить повязку, убрал ненужные больше лекарства с тумбочки.
И опять исчез, как привидение!
– Э-эй! Есть тут кто-нибудь? Алло-о!! Кто-нибудь, отзовитесь!
Εва озадаченно остановилась в пустующем холле и огляделась: никого, запаха чужого присутствия тоже нет. Точно, исчез. Что за чертовщина? Куда он подевался? И как ему удается не оставлять за собой ни единого следа?
Οна настороженно понюхала рукав чужой рубахи, болтавшейся на ней длинным балахоном, но учуяла только аромат своей собственной кожи. Странно. Не может быть такого, чтобы ни единой молекулы ее бывший владелец не оставил! А впрочем… она принюхалась внимательнее, даже глаза прикрыла, полностью сосредоточившись на ощущениях.
Так, вроде что-то есть, но настолько слабо, что это кажется просто галлюцинацией: легчайший запах морской волны, едва уловимый намек на утренний бриз, чуть терпкий привкус соли… гм, неплохо и как-то смутно знакомо. Кто же ты такой? Колючка недоуменно покачала головой и медленно отправилась в душ. Вот ведь скрытный тип! Хоть бы записку оставил!
Уже наверху, остановившись перед большим зеркалом, привычно окинула себя придирчивым взглядом, отметила явные улучшения во внешнем виде, довольно улыбнулась, начала отворачиваться… и тут-то разом потеряла всякую невозмутимость.
– Что за…? – она неверяще всмотрелась, чересчур медленно осознавая, ЧТО ИМЕННО видит в отражении. Затем тихо охнула и позволила подкосившимся ногам уронить себя на пол, потому что на шее, чуть сбоку от центра, зловеще выделялись две круглые алые точки. Те, которых еще вчера не было.
– Не может быть! Γосподи, как же это… – прошептала она, с трудом сдерживая дрожь в теле. И вдруг разом обмякла.
Вот и все, попалась, как глупый мышонок. Вот, значит, как. Дождался своего треклятый кровосос: выждал, подловил и укусил-таки, бэтман недоделанный!!! Воспользовался ее слабостью, урод крылатый, кровожадный упырь! Даже здесь нашел или…
Или что? Боже! Не для него ли оставлены СНАРУЖИ задвижки оконных рам второго этажа, которые так удивили ее накануне?! Словно владельцу не было нужды пользоваться лестницей и гораздо удобнее возвращаться домой по воздуху, чем по земле?! Может, поэтому я никого так и не встретила за эти три дня? Даже запаха человеческого не учуяла? А вчера так беззаботно уснула в этом логове, будто… будто кто убаюкал!
Ева похолодевшими пальцами коснулась шеи, слыша только грохочущее в панике сердце, медленно стерла кричаще алые капли и совсем испуганно уставилась на красные мазки на ладони. Прерывисто вздохнула, потом поднесла дрожащую ладонь ко рту и… замерла в недоумении. Осторожно втянула ноздрями воздух, еще и ещё раз. Вздрогнула. Затем, все ещё не веря, тихонько лизнула, застыла от внезапного понимания и… неожиданно выдала такой сочный монолог, который в свое время смог превзойти только Кот, когда по ошибке прыгнул голышом в бассейн с ледяной водой. А потом долго и внятно объяснял ржущим, как кони, напарникам, что он сделает с шутниками, «забывшими» его предупредить об отсутствии там подогрева.
Когда через минуту у Колючки кончился воздух в легких, в ванной, казалось, стыдливо покраснели даже стены, давно высохшая одежда из черной на миг стала почти пунцовой, а унитаз на пару с бидэ вообще предпочли тихо накрыться крышками и пугливо промолчать. Ева до хруста сжала кулаки и клятвенно пообещала при первой же встрече отвернуть башку тому шутнику, который вздумал накануне капнуть ей на шею кетчупом.
НЕ СМЕШНО!
Она брезгливо вытерлась, зашипела рассерженной кошкой. В полном бешенстве содрала с себя так понравившуюся вчера рубашку, нещадно скомкала и мстительно выбросила в мусорный контейнер, цедя вполголоса страшные проклятия. Кретин! В жизни так не трусила, как в эти несколько секунд! Сволочь! Гад!..
Все еще ругаясь, Ева натянула свою собственную одежду и, чувствуя что клокочущая внутри злость почти полностью вытеснила предательскую слабость в ногах, сердито потопала вниз, намеренно грохоча сапогами. Вот наглая сволочь! Шутить он вздумал! Болван!! У меня чуть сердце не остановилось, а ему, видите ли, весело!!! Ну, только появись…