Ева раздраженно пнула попавшуюся под ноги табуретку, с каким-то извращенным удовольствием услышала ее обиженный скрип, отшвырнула несчастную мебель в сторону и с рыком стукнула не в чем не повинный стол. Сдернула с него забытый вчера листок бумаги, где так долго писала о насущном, мельком глянула и обомлела во второй раз за утро: там, под ее начерканными и порой сумбурными вопросами, теперь появились ответы!!
Она громко ахнула, впилась взглядом в ровный, почти каллиграфический почерк, который, судя по нажиму и уверенным росчеркам, принадлежал сильному и уверенному в себе мужчине, торопливо прочла и выругалась снова. Скомкала в руке щедро исписанный листок и тихо зарычала, понемногу осознавая, во что именно влипла.
«Где я?» – значился в самом верху самый животрепещущий вопрос.
«У меня, конечно. Добро пожаловать», – подписал неведомый шутник чуть ниже.
«Где это место? Далеко от Москвы?»
«А вот это тебе знать необязательно. Отдыхай и набирайся сил».
«Почему нет телефона?»
«Мой дом. Что хочу, то и делаю».
«А кто владелец? Клан?»
«Еще не хватало! Обойдетесь! – рядом нарисовался красноречивый кукиш. – Хозяин здесь я, и делиться с ни с кем не намерен! В том числе, добычей!»
«Что от меня надо?»
«Ты ведь уже догадалась, верно? – ниже красовался схематичный рисунок зубного ряда, где красным фломастером особенно выделили классические вампирьи клыки, растянутые в очаровательном оскале. А над ними – две крупные алые радужки с хитрым прищуром. – Надеюсь, тебе нравится? Я старался быть самокритичным».
Колючка негромко застонала: значит, это ОН сюда принес! Больше сомнений не осталось: Край был слишком беспомощен для такого подвига, а остальные ребята, судя по всему, просто не успели до них добраться. И этот дурацкий кетчуп с гнусным намеком на вероятное будущее, что ее ждет! Οна мгновенно осознала: правда, все правда до единого словечка. Боже… целых три дня в компании этого монстра! Как он еще удержался-то, ведь возможностей было хоть отбавляй? Но нет, вчера только усыпил, наслаждаясь ее полнейшей беспомощностью, не тронул до поры до времени. Стерпел.
Ниже зубастой рожи шли несколько ничего не поясняющих фраз, полных насмешки и такой убийственной иронии, что Ева почувствовала гнев на этого самоуверенного сукиного сына, осмелившегося открыто сообщать ей о своем присутствии и гемоглобиновых пристрастиях. Более того, он язвительно насмехался и прозрачно намекал на свое безусловное превосходство. Издевался, одним словом. Она не сдержалась и в ярости пнула несчастную табуретку ещё раз, от чего та жалобно взвизгнула и окончательно развалилась.
«Кто меня сюда принес?»
«Разумеется, я. Тебе не место среди Охотников».
«И долго мне тут сидеть в одиночестве?»
«Не волнуйся, скоро увидимся, твоя шея чудо, как хороша»…
Колючка, внезапно поняв, что у вампира вскоре намечается роскошный ужин в ее теплой компании, неожиданно зло прищурилась. Учитывая легкость, с которой ему удавалось ее усыплять, он вполне справится и сейчас, когда она почти в порядке: ментальная сила у этого урода была просто невероятной, не зря он был так уверен в успехе. А значит, его ни в коем случае нельзя подпускать близко – заворожит и заставит саму покорно подставить горло. Ева уже достаточно пообщалась с этим коварным мерзавцем, чтобы четко осознавать: в одиночку, без оружия, ослабленной, ей будет не справится. Остается одно…
Она буквально взлетела вверх по лестнице, мельком бросив взгляд на настенные часы. Хорошо: у нее в запасе будет часов пять, может, чуть больше, чтобы добраться до города и укрыться. Вряд ли он рискнет появиться на людях днем в своем истинном обличье, поэтому шансы еще есть. Главное, успеть до темноты.
Ева рывком распахнула балконную дверь в спальне и выглянула во двор. Ухоженная травка, роскошные кусты колючих роз по периметру здоровенного забора, повсюду – внимательные глазки натыканных видеокамер… высоко, однако, забрался. Даже не подумаешь, что здесь обосновался самый что ни на есть вампир! Интересно, сколько жертв оставили тут свой след? И горячую кровушку заодно?
Колючка придирчиво оценила высоту балкона и быстро убедилась, что вниз спуститься можно только по гладкой, как каток, стене. То есть, придется осторожно сползать сантиметр за сантиметром, ежесекундно рискуя сломать шею на скользком и узком до неприличия парапете. Но она все равно полезла наружу и повисла, как пиявка, цепляясь заметно подросшими ногтями прямо за штукатурку. Чуть не впервые в жизни порадовавшись, что они такие крепкие: прочная смесь под сильными пальцами крошилась, как хлипкий гипс.