Дорога, по которой он когда-то ежедневно ходил, нагоняла воспоминания, а события, пережитые в последние дни, усиливали чувства, заставляя сердце биться сильнее, а воображение – рисовать картины прошлого.
Так, идя по тротуару, Марк вспомнил, как Алиса на этом же месте, отстав от мужа, решила догнать его и запрыгнуть на спину, издав весёлый, радостный и настолько родной смех, что Марку показалось это всё наяву. Он невольно остановился и положил руку на правое плечо в надежде ещё раз дотронуться до своей женщины. Суровая реальность вернула его из воспоминаний и заставила идти дальше.
Но не успел он пройти и десяти метров, как снова остановился и увидел фильм из прошлого, старательно воссозданный воображением:
– Не так я себе представлял свой выходной, – пробормотал Марк, плетясь за женой с пакетами, полными одежды.
Алиса развернулась, на её лице сияла улыбка, ей такой выходной был явно по душе. Она подошла к Марку и чмокнула его в губы.
– Ты у меня самый лучший, – полушёпотом сказала она.
Марк грустно улыбнулся и поплёлся дальше. По лестнице он раньше никогда не поднимался, поэтому воображение могло спокойно отдохнуть несколько минут.
Марк остановился перед входом в свою квартиру. Дряхлая дверь клонилась вниз, держась лишь на нижней петле.
– Что за?.. – спросил он сам себя и обошёл дверь. Квартира была обставлена так же, как и позавчера, но выглядела давно заброшенной. Мебель была ветхой, пыльной и утерявшей краски. Окна выбиты. Зеркало в передней разбито, хотя осколков на полу не было. Марк внимательно осмотрел всё, что смог, стоя на пороге, затем сделал шаг. Дальше идти было трудно, потому что воображение, невзирая на «изменения» в интерьере, решило напомнить о последнем вечере со своей женой:
– Работал опять? – иронично спросила жена, стиснув губы.
– Да, – устало ответил Марк, всем своим видом показывая нежелание продолжать разговор.
Алиса смогла понять своего мужа и решила не давить на него сегодня. Её лицо изменилось, подобрело. Марк в ту ночь этого не заметил.
– Кушать хочешь? – тепло спросила она и улыбнулась.
– Да, очень, – Марк улыбнулся в ответ, обнял жену и прижал к себе. Затем отстранился и посмотрел ей в глаза, сказал: «Спасибо», поцеловал её в лоб и направился в зал.
Алиса кивнула сама себе и постояла в коридоре, наблюдая за мужем, пока тот не исчез из поля зрения, а из зала не послышался звук усталого падения в кресло. Она снова улыбнулась и направилась на кухню накрывать на стол.
– Как это?.. – тихо спросил Марк, вернувшись в реальность.
В груди жгло, будто там расположился сам ад, и именно сейчас там проходил фестиваль оригинальных наказаний раскалённой лавой.
Преодолев боль, Марк решился продолжить путь. Следующей остановкой в путешествии по прошлой жизни стала кухня. Как и другие места, кухня тоже «постарела» и не осталась без вмешательства воображения и памяти. Марк остановился в дверном проёме и с грустным удовольствием стал наблюдать за очередным отрывком своей жизни:
У плиты стояла Алиса в трусиках и разноцветном фартуке с рисунком наполненной фруктами миски, а на плите скворчал омлет. В кухню вошёл Марк, тоже в одних трусах, но выглядевший куда менее мило, подошёл к жене и обнял её сзади, взглянув на свой будущий завтрак.
– О, а я начал было думать, что утро не доброе, а тут такая вкуснятина!
Алиса развернулась, её лицо, как обычно, было украшено теплейшей улыбкой, и поцеловала мужа.
– Твой омлет, оказывается, не самая вкуснятина на кухне, – сказал Марк и подмигнул жене, та снова улыбнулась и повернулась к плите.
Марку не оставалось ничего, кроме как выйти из кухни, прихватив кусочек нарезанной сосиски с собой, что не осталось без внимания Алисы, заставив её снова улыбнуться и сказать:
– Люблю тебя!
– Я тебя сильнее! – крикнул Марк уже из коридора.
Он протянул руку, чтобы притронуться к месту, с которого несколько секунд назад «украл» кусочек сосиски, но увидел толстенный слой пыли, убрал руку в карман и продолжил печальную экскурсию. Следующая картина уже ждала в гостиной: