Состояние Марка ухудшалось с каждой секундой, но услышав это, он не мог не спросить: «Что?»
Пётр усмехнулся и начал объяснять:
– Бомж – Альвиан, мы его так называем из-за внешнего вида. А зелье – его сильнодействующий препарат, который отправляет тело в принудительный сон и приводит к кратковременному параличу. Из-за него у тебя такое обмякшее тело и, вероятно, некоторая растерянность. Он любит играться со своими подопытными, так что постарайся не брать в голову его слова, что бы он там ни наговорил.
Марк насупил брови, но так и не смог ничего спросить, сил практически не было.
– Мы тебя вытащили, это пока самое главное. Тебе ещё многое предстоит узнать… – голова Марка закружилась, он начал опускаться на кровать. – Всему своё время.
Марк ощутил, что отключается.
– Ну да ладно, ты всё равно сейч… – продолжал Пётр, но, собрав все силы, Марк его перебил:
– Где я?
– В реальности. Отдыхай.
Марк снова погрузился в сон.
***
Проснулся Марк, на удивление, всё в том же помещении с одной тусклой лампочкой. Самочувствие понемногу приходило в норму; возвращались воспоминания пережитого. Первое, что вспомнилось – раковина, стоящая недалеко от кровати, прямо на границе освещённой лампочкой области.
Марк слез с кровати и неуверенно направился к раковине. Каждый шаг отдавался иллюзорным эхом, словно в реальности его и не было, но в голове Марка звук отчётливо повторялся, заполняя пустоту, которую создали наркотики, усталость и шок. Каждый шаг словно развеивал туманный занавес, бережно окутавший всё вокруг, кроме грязной, слегка проржавевшей раковины, к которой Марка тянуло, словно к священному Граалю. Интуиция подсказывала, что холодная вода поможет преодолеть растерянность и вернуть способность мыслить. Она не подвела: после того, как он хорошенько умылся ледяной водой, сознание пробудилось, будто после пощёчины, в глазах больше не плыло, зрение прояснилось. Оставалось найти выход.
Он побрёл в темноту, из которой то ли во сне, то ли наяву вышел мужчина в военной форме. Этот путь привёл к стене, разъехавшейся как автоматические двери, из которых резко ударил яркий свет. Марку пришлось прикрыть глаза рукой и даже немного согнуться. Привыкнув к свету, он обнаружил, что попал в точно такое же помещение, но уже с мебелью, освещением и, что самое важное, людьми.
Недалеко от двери на диване сидел Пётр и читал книгу, в другой части помещения играли в настольный теннис чернокожий мужчина и рыжеволосая девушка. Игроки увидели Марка, но никак не отреагировали, а Пётр так зачитался, что даже не заметил его.
– Значит, это был не сон, – начал разговор Марк, подойдя к Петру.
– Уже проснулся? – спросил Пётр и захлопнул книжку. – Тебе сейчас всё будет казаться сном, – он встал и указал в сторону других дверей. – Пойдём.
– Что происходит?
– Сейчас я всё расскажу, терпение.
Марк молча последовал за Петром. Игроки так и не обратили внимания на новенького, даже когда тот проходил мимо. «Странно», – отметил Марк. За дверьми оказался металлический тоннель, как в бункере.
– Где мы? – спросил Марк.
– Это наше убежище. Наш дом. Сюда, пожалуйста.
Они прошли ещё через одни двери и попали в такой же тоннель.
– Где моя жена?
– Она тут, – Пётр ткнул пальцем в голову Марка.
– Не понял.
– Её нет. Собственно говоря, её и не было никогда. Хотя…
Марк напрягся и уже вдохнул воздуха, чтобы задать вопрос, но Пётр жестом указал: «Подожди». Они подошли к очередной двери, которая открылась так же, как и остальные, но за ней оказался лифт. Пётр нажал на кнопку «78». Лифт тронулся.
Марк обратил внимание, что в доме девяносто два этажа. «Ничего себе, где это было такое здание?»
– Вся твоя прошлая жизнь – игра твоего мозга. Всё, что было раньше, – выдумка, – сказал Пётр.
– Что значит «игра мозга»?
– Это значит, что вся твоя жизнь была создана тобой самим, – непроизвольно, конечно, но всё же тобой.
– Не понимаю, – отупело проговорил Марк.
– Давай поднимемся, сам всё увидишь.
– Вы кто такие?