— «Идём в конец и замираем», — подумал старший брат.
Мак молча направился дальше, вглубь лаборатории. Зак следовал за ним. Они старались идти тихо, но быстро. Сзади послышался голос.
— Дверь открыта! — крикнул один из местных и подошёл ко входу в экологически чистую зону.
Остальные подошли к нему. Местный, который вызвал этот отряд, побежал к компьютеру, видимо, намереваясь узнать, что произошло.
Один из членов отряда потянулся, чтобы закрыть дверь, но в дверную щель пролезла окровавленная рука с чёрными ногтями, схватила его за предплечье и рванула в свою сторону. Человек головой влетел в дверь с такой силой, что звук удара заставил братьев поморщиться, брызнул кровью и рухнул. Из двери выскочило белое, израненное существо и набросилось на бойцов.
Первый солдат не был готов к такому и не успел среагировать — существо повалило его и ударило затылком об пол. Послышался треск черепа. Даже кожа местного жителя не смогла выдержать столь мощный удар. Остальные члены отряда, а их оставалось трое, сумели объединиться и дать отпор существу. Послышались выстрелы и шум борьбы. Искатели прятались за одной из капсул, выглядывая лишь время от времени.
Когда существо удалось-таки убить, из отряда остался один солдат, и тот раненый. Учёный вылез из-под стола. Он был худощав и на вид весьма хрупкий, так что сложно было обвинить его в трусости. Он подбежал к солдату, обхватил его рукой свою шею и потащил к ближайшему столу.
— «Готово», — подумал Зак, глядя на планшет.
— «Надо выбираться».
Братья тронулись с места. Аккуратно прошли мимо стола, на котором учёный пытался сохранить жизнь своему герою, положили «дневник» на место и направились в сторону лифта.
— Что за херня тут произошла? — послышался голос из тоннеля.
Братья остановились и прижались к стене. Они были уже в нескольких шагах от входа в тоннель, как оттуда вышел огромный человек, размером с обоих братьев. На его голове были наросты, похожие на кораллы, только чёрные. Искатели прижались к стене ещё плотнее.
— Не знаю пока, — ответил учёный, завершил работу над солдатом и направился к компьютерам. — Сейчас посмотрим.
— «Надо срочно уходить», — подумал Зак.
— «Наши шансы очень малы против него, — подумал Мак. — А без боя не прорваться».
Старший брат был прав — здоровяк стоял посреди неширокого прохода, так что им никак не удалось бы проскользнуть мимо. Большая удача для них состояла уже в том, что он до сих пор их не заметил.
— Что с остальными? — спросил здоровяк.
Братья заметили, что глаз у «монстра» почти не видно.
— Выжил только Морк, — ответил учёный, не отвлекаясь от компьютера.
Искатели увидели, что он включил запись с камер экологически чистой зоны. И хоть их и не увидели бы, но странности на записи могли привлечь ещё большее количество людей. Времени оставалось мало, нужно действовать.
— «Была, не была», — подумал Зак и начал медленно передвигаться в сторону тоннеля, не отходя от стены.
— «Стой», — подумал Мак, но скорее не из-за того, что действительно хотел его остановить, а просто потому, что не успел заглушить саму мысль. Затем сам же её ослушался и последовал за младшим братом.
Они приблизились к «монстру» на расстояние вытянутой руки и ещё больше замедлили ход. Вблизи он казался просто огромным, но теперь стало ясно, что глаза у него заросли непонятными наростами и он плохо видел, если вообще видел.
— «Хорошо, что тоннель длинный, шум от лифта не привлечёт их внимания», — подумал Мак.
Зак нажал на одну из кнопок — лифт поехал вверх. Оба брата отключили «Импульс» и дали свободу мозгам, так как после пережитого мыслей было очень много, а попытки долго удерживать их в себе могли привести к потере разума. Головы заполнились смешанными фразами.
Выйти они решили тем же путём, что и пришли, а не тем, о котором им рассказывал Марк. Город «мёртвых» они покинули без приключений.
Как только они пересекли границу, то тут же связались с Су, рассказали о городе и сбросили данные дневника из лаборатории.
***