— Третий после кого?
— Да имя такое — Третий.
— Интересное имя… — насмешливо протянул Джек.
— Так что? — спросил Марк. — Может, стоило зайти к нему?
Альвиан едва различимо покачал головой:
— Чтобы сепирум разорвал ядро, его надо больше, чем воды в Чёрном Море, так что не думаю, что он опасен.
— Он говорил о каком-то концентрате сепирума, — сказал Марк. — Что это вообще такое?
Ответил Пётр:
— Сепирум — это такая гелеобразная жидкость. Используется для разделения массивных или сверхпрочных объектов. Его льют на предмет, или, если плотность объекта позволит, вкалывают шприцем в середину, чтобы разорвать его на молекулярном уровне.
— Но даже концентрат сепирума, каким бы концентрированным он ни был, вряд ли будет способен навредить ядру земли. Там такие температуры, что он просто испарится, — сказал Альвиан. — Скорее всего, твой Третий просто сумасшедший.
— Всё равно мне это не нравится, — сказал Марк. — Может, вернёмся? Или навестим его как-нибудь?
— А он говорил только о сепируме? — спросил Пётр.
Марк ненадолго задумался, глядя в крышу.
— Вроде бы да.
Пётр размашисто взмахнул рукой.
— Забудь. Лучше приступим к изучению твоего состояния и попробуем пробудить твоё второе «Я».
— Возможно, ты прав, — Марк несколько раз медленно, задумчиво кивнул и уставился в окно.
Ночью в местах, отдалённых от населённых пунктов, практически ничего не было видно, а фургон разведгруппы Петра ехал именно по такой местности.
Быстро сменяющиеся силуэты деревьев и зверей, которые ночью чувствовали себя в полной безопасности и уверенности в своих силах, моментально усыпили Марка, который уже несколько дней не мог нормально выспаться, а без сонной камеры это было утомительно. Прочие члены команды оставались бодры, но весьма задумчивы, поэтому в фургоне было тихо, пока Никита, который вёл автомобиль, не сказал:
— За нами следят.
— Я заметил, — отозвался Максим. Остальные начали оглядываться по сторонам.
— Что делаем? — спросил Джек.
— Съедем с трассы и остановимся между деревьями — посмотрим, что он будет делать, — ответил Никита.
Вдоль левой стороны трассы темнел небольшой, но густой лес, справа расстилалось поле. Фургон свернул с дороги влево и проехал, а точнее — протиснулся между деревьями, пару сотен метров. Затем он остановился и заглох, погасив всё, что могло быть заметно в темноте.
Спустя минуту сзади появились два огонька, прыгающих то вверх, то вниз. В фургоне стояла полная тишина. Даже Марк, который только проснулся, не издал ни звука, хоть и не понимал, что происходит.
Огоньки остановились метрах в пятидесяти.
— Идём, — сказал Максим и ударил брата тыльной стороной ладони по плечу.
Братья покинули фургон и пошли в сторону фар. У всех на лицах читались озабоченность и интерес; у всех, кроме Альвиана, — тому, казалось, было абсолютно всё равно, кто там за ними ехал. Его мысли полностью сосредоточились на будущих экспериментах.
Через несколько минут из кустов вышел человек, подошёл к фургону и влез на водительское сидение. Это был Никита.
— Фигня какая-то, — проговорил он, завёл автомобиль и тронулся с места.
Джек почуял неладно и нахмурился.
— Что там? — спросил он.
— Где Максим? — спросил Пётр.
Никита ничего не ответил, лишь бросил какой-то мигающий шарик в салон. Джек потянулся, чтобы перехватить его и зажать в кулаке, но не успел — шарик вспыхнул и, ослепив всех, выпустил газ, который почти моментально усыпил пассажиров.
В то же время около машины преследователя стояли братья-охотники и наблюдали за тем, как в их фургоне включились фары, затем внутри что-то вспыхнуло и он поехал на них.
— Что такое? — спросил Никита.
Фургон на большой скорости промчался мимо братьев, чуть не сбил их и направился в сторону трассы.
Максим выругался и в тот же миг прыгнул на водительское место машины преследователя. Младший брат едва успел заскочить в автомобиль, как тот тронулся.
— Как они нас обошли? — спросил Никита.
— Если бы я знал, то они бы нас не обошли, — ответил Максим. — Хорошо ещё, что они эту машину не повредили.