— Это лучшее место, в котором я когда-либо отдыхал!
Зик улыбнулся и отвесил театральный, низкий поклон.
— К вашим услугам.
Вито вытерся впитывающим полотенцем, которое называлось «Лучик». Почему именно «Лучик», никто не мог объяснить, но все его так называли. Такое полотенце было оснащено всасывающими микронасосами, которые втягивали в себя атомы различных загрязнений, а по ту сторону насосов находилось скопление нанороботов, которые утилизировали ненужные вещества. Во избежание засасывания нужных элементов, вроде одежды, кремов и т. п., в программу полотенца были вбиты только структуры необходимых атомов. Полотенца для смывания кремов и различных медикаментов были сконструированы по-другому.
— Как дела с аппаратом?
— Всё готово.
— Тогда придерживаемся плана.
Зик кивнул. Вито вошёл в лифт.
— Марси уже оповестила жителей?
— Да.
— Хорошо. Отлично.
Лифт поехал вверх. На выходе его встретила Марси.
— Ну как? — спросила она с улыбкой на лице.
Вито улыбнулся ей в ответ и поднял большой палец.
— Идём, — сказал он, развернув девушку за плечо. Марси пошла за ним по коридору. — Выяснила что-то?
— Да. Дун убил мальчика по приказу генерала Одара.
— И зачем он отдал такой приказ?
— Одар вёл за твоей спиной дела.
Вито остановился и уставился на Марси, ожидая продолжения.
— Я распечатала тебе его почту — прочти и сам всё поймёшь.
— А своими словами?
— Я считаю, что к нам из Новой Земли никто не приходил с враждебными целями. Это люди Одара похищали местных и выдавали за злоумышленников.
Вито нахмурился.
— Также, Одар договорился с кем-то сместить тебя. Он вёл за твой спиной игру, очерняя тебя перед местными жителями и настраивая против тебя наш народ — видимо, чтобы в нужный момент люди поддержали его, а не тебя. Мальчика он убил, чтобы показать анонимному собеседнику свою силу и власть.
— Анонимному?
— Да. В переписке не указано ни его имя, ни почта, ни номер.
— Всё у меня на столе? — спросил Вито.
Марси кивнула.
— Значит, меня ввели в иллюзию насчёт враждебности соседей. Но для чего? — спросил он сам себя и возобновил движение, но спустя несколько шагов остановился, наклонился и почему-то поцеловал Марси в лоб со словами: — Хорошая работа, молодец. — Марси, как собственно и сам Вито, не ожидала подобного, поэтому замерла на месте, глядя в глаза своему лидеру.
Вито осознал свой поступок, ощутил неловкость, кашлянул и поспешил удалиться.
— Дам знать, когда что-то начнётся! — крикнула вслед всё ещё обескураженная Марси.
— Отлично! — воскликнул Вито, не оборачиваясь. Ему нужно было привести себя в порядок, ведь после «отдыха» в земле внешний вид и запах оставляли желать лучшего. Да ещё и эти нелепые новости о предательстве Одара.
«Наверное, Марси что-то напутала».
Уже в своём кабинете, внимательно изучив распечатки, Вито подумал иначе. Ничего она не напутала. Судя по переписке, генерал Одар всё это время обманывал Вито, вводил в заблуждение. Всё это время для Вито изображали агрессию со стороны Новой Земли, намеренно подпитывая его ненависть. Но зачем? Что нужно Одару? Месть за давний геноцид? Но он же давно прекратился.
Вопрос: «Почему?» снова и снова вставал перед Вито, но больше всего его волновала не причина, а следствие. Он, Вито, всегда считал себя справедливым, думал, что на его людей покушаются, а значит — надо стоять за себя, давать отпор. Надо стоять за свой народ, за их честь и жизни. Думал, что их безжалостно истребляли, как скот, а потому отвечать жестокостью на жестокость было просто необходимо. Но оказалось, никакого истребления и не было.
Отец не раз говорил Вито, что он ещё поплатится за свою слепую веру, но он не воспринимал всерьёз эти слова. Как можно было поплатиться за то, что доверяешь своим людям? А вот как. Тот за̀мок мироощущения, понимания жизни и цели, стремления к справедливости и расплате развалился под натиском всего лишь нескольких распечатанных бумажек. Развалился и треском заполонил голову, заставляя её раскалываться от боли. Казалось, каждый сформированный под месть нейрон просто разрывался, разрушая устоявшиеся и окрепшие цепи. Всё перевернулось с ног на голову. Теперь Вито выглядел тем, кто истребляет неподобных себе, неся какую-то чушь про месть. Он, Вито, вестник смерти и будущей мести. Он принёс смерть на эту землю, а не справедливость. Он олицетворение жестокости, а не правды. Он пролил невинную кровь, а не вымыл руки в крови врага. Он тварь, истребившая часть и без того скудного населения земли. Он принёс войну в мирную землю, а не защищал свой народ. Он сделал своих людей безжалостными убийцами.