— Девяносто девятая, — произнёс он и вошёл.
Это была та комната, в которой проснулся Марк, только очень светлая. Лампочка горела за пределами своих возможностей и, казалось, вот-вот взорвётся. В глаза Марку бросился предмет на полочке. Он подошёл и взял его. Это была кукла, изображавшая девушку. Марк присмотрелся и узнал в ней Алису, его жену из прошлой реальности. Глаза Марка широко раскрылись; он начал осматривать остальные предметы. Недалеко от «Алисы» лежала кукла кота из детства Марка.
— Чивас, — пробормотал Марк.
Дальше он увидел чертёж его первой квартиры, которую подарили родители из прошлой реальности. Марк начал перебегать от одного предмета к другому. Все они были чем-то из его прошлого. В голове картинки сменялись молниеносно, так что Марк даже и не заметил, что лампочка светила всё сильнее и сильнее, пока полностью не ослепила его. Затем всё погасло на мгновение и сквозь тьму начал светить жёлтый, размытый свет.
— Что… — заговорил Марк, открывая глаза. — Что такое?
Он лежал в открытой камере регенерации и отмахивался рукой от фонарика, которым ему в глаза светил мужчина в грязном белом халате.
— Очнулся, — проговорил незнакомец.
— Где я? — вяло спросил Марк.
— У меня дома, — ответил мужчина и протянул Марку стакан с водой.
Марк оттолкнул руку со стаканом, быстро приподнялся и сел на кровати.
— Что это было? — спросил он, тяжело дыша.
Мужчина спокойно поставил стакан на стол, так же спокойно повернулся к Марку и тихо ответил, сложив ладони у живота:
— Сон, вероятно.
Марк схватился за грудь — она была перевязана растительным бинтом, — взглянул на незнакомца и спросил:
— Вы кто?
— Называй меня Третий.
Выглядел он преждевременно поседевшим мужчиной порядка сорока лет, но на самом деле он был значительно старше. На лице, не считая бровей и ресниц, не было ни единой волосинки, чего не скажешь про руки, кисти которых были заросшими, как у оборотня. Лицо прямо-таки излучало доброжелательность и порядочность.
— Третий? То есть первый, второй и третий? — спросил Марк.
Мужчина в халате усмехнулся.
— Да. Просто Третий.
— Третий после кого?
Мужчина негромко рассмеялся.
— Просто Третий, имя такое.
— Ладно… Ну а где я?
— Это мой дом и моя работа, — ответил Третий, разведя руками.
— Мы в городе?
— О, нет-нет! Мы в сорока семи километрах от Шанса.
— Того, что на Новой Земле?
Третий насмешливо нахмурился.
— Ну а какого ж ещё?
Марк мельком улыбнулся, затем спросил:
— Как я тут оказался?
— Я услышал звуки битвы и поспешил удовлетворить любопытство. Вас я нашёл лежащего на дороге без сознания, с кровотечением из носа, ушей, головы и рваной раной на груди. Честно говоря, я даже и не знаю, что с вами произошло.
Марк нахмурился и медленно прилёг, пытаясь вспомнить, что же было до того странного тоннеля.
— Вы что-нибудь помните?
Зрачки Марка задрожали. Он не ответил, так как был полностью поглощён воспоминаниями. Картинки в голове всплывали одна за другой. То, как умер Влас и то, как умер убийца Власа от рук самого Марка, как стена испарилась перед ним… Он вспомнил теперь и те пять человеческих трупов, которые он оставил на окраине Шанса, и его пятидесятикилометровую пробежку, и то, как он потерял сознание и очутился в Киеве, его поездку домой после десятидневной командировки, аварию, странные вспышки, мир без звуков, цвета и запаха, волка, этот странный бесконечный коридор с комнатами. Это был не сон. Марк был уверен, что коридор тоже не был сном. Сны не бывают такими правдоподобными.
По телу пробежало полчище мурашек. Марка бросило в жар, а внутри всё, наоборот, замёрзло, вызывая ощущение полной сумятицы. Руки задрожали. Они были под одеялом, так что Третий ничего не увидел. Марк сжал кулаки и стиснул зубы, затем быстро расслабился и из всего, что вспомнил, наспех рассказал Третьему лишь о побеге из тюрьмы и о том, что заточили его туда захватчики Шанса.