— «Я проверю», — подумал Зак.
Он аккуратно вытащил камеру — на его мини-планшете показалась картинка. За дверью была природа: обычные деревья, ручей, листья, трава и цветы. Брови Зака подскочили.
Мак тем временем, продолжая копаться в компьютере, нашёл ещё одну интересную программу, после активации которой большая металлическая дверь на стене разъехалась — множество экранов с природой на них осветили всё помещение. Зак резко отвернулся, защищая глаза от неожиданно яркого света, но быстро привык.
Мониторов было много, около тридцати, и каждый из них показывал своё. Мак начал осматривать их и обнаружил цифры в углу каждого. На мониторе с цифрой «1» он увидел брата.
— «Что это?» — подумал Мак.
— «Не может быть… Листья настоящие, трава тоже. Даже воздух… Свежее, чем у нас».
Зак сделал глубокий вдох, вышел из-под дерева и посмотрел наверх.
— «Солнце, — подумал он. — Солнце выглядит настоящим. Мы же под землёй, верно? И атмосферной плёнки не вижу».
Мак хотел было сорваться с места и присоединиться к брату в просмотре столь необычайного явления, но увидел, как на одном из мониторов что-то промелькнуло. Он замер.
— «Возвращайся», — подумал Мак.
— «Где я?» — спросил Зак, проигнорировав просьбу брата.
На одном из экранов снова что-то промелькнуло, но Мак успел уловить, что это нечто живое, бегущее на четвереньках. Первый экран, на котором оно появилось, был под номером «8». Второй — под номером «3».
— «Уходи», — подумал Мак и пожалел, что в мысленном приёмнике нельзя крикнуть.
— «Это ещё что?» — подумал Зак.
На экране под номером «1», в котором был Зак, появилось это существо. Это был человек, только стоял он на четвереньках, его кожа была белая, даже слишком белая, глаза тоже белые, с красными точками в центре зрачков, а руки и ноги сильно напряжены. Он смотрел на Зака и медленно поводил головой в разные стороны. Ногти его были чёрные, но не длинные, обгрызенные. Тёмные зубы торчали из полуоткрытого рта, из него же вытекали слюни.
— «Оно меня видит», — подумал Зак.
Маскировку братья не отключали, чтобы не попасть на камеры, если таковые имелись.
— «Нет… — подумал Мак. — Оно тебя чует».
Существо пристально смотрело в сторону Зака, затем сделало несколько шагов вперёд и прыгнуло в его сторону. Зак успел отскочить и достать пистолет. Следующий прыжок существа закончился ранением в живот. Оно отлетело в сторону, но умирать не собиралось. Тогда Зак начал отступать к двери, одновременно стреляя по врагу. Существо из-за пуль не могло двигаться вперёд, но и сознание не теряло. Зак выбежал и одним движением захлопнул дверь. В неё тут же последовал удар, затем ещё и ещё. Каждый удар становился всё слабее и слабее. В конце раздался приглушённый, душераздирающий человеческий крик, затем всё стихло.
— Ты как? — спросил Мак.
— Что здесь происходит?
— Думаю, они пытаются делать нормальных людей похожими на себя, — предположил Мак.
— Скорее наоборот, — ответил Зак. — Там свежий воздух и природа.
— Давай осмотрим всё тщательнее, — предложил Мак.
— Угу.
Мак развернулся и направился к компьютерам. Зак же решил обойти лабораторию. На одном из столов он нашёл предмет, который разительно отличался от всех остальных. Это был современный планшет. Зак поднял его и включил. На нём не было никаких защитных ключей, а в самом планшете имелась лишь одна программа: «Дневник». Он открыл его и принялся читать последнее сообщение:
«Мы до сих пор не можем понять, как происходит мутация и с чего начинать…»
Зак перевернул одну страницу назад.
«Сегодня мы предприняли попытку напомнить Шуге, как говорить, но в ответ он набросился на Слама и попытался его укусить. С каждым днём надежда гаснет».
Зак перескочил на первую страницу, которая датировалась тридцатью годами ранее.
«Сегодня мы наконец официально открыли лабораторию и начинаем многообещающий проект по восстановлению нашего рода. Первым испытателем согласился быть наш уважаемый Свад. Мы поместили его в экологически чистое помещение, созданное нашими лучшими умами, и теперь ждём, к чему приведут изменения его тела и будут ли они вообще. Это моя первая заметка, так что на сегодня хватит».